4. Перед продажей все листья надо аккуратно протереть тряпочкой до блеска, а цветок время от времени опрыскивать водой.

5. Срезать цветок следует только очень острым секатором.

6. Растение дольше сохранит здоровый вид, если в воду со стеблями опустить таблетку аспирина или насыпать чуть-чуть сахара. Впрочем, для разных видов временная подкормка является индивидуальной.

Следующие советы можно использовать, только создавая букет для собственного дома. Дело в том, что подобные приемы сохранения товарного вида продаваемых растений нельзя назвать честными. Например, цветок, начинающий распускаться, можно закрепить изнутри двусторонним скотчем, удалив сломанные или увядшие лепестки в последний момент, или аккуратно обмотать сверху красивой прозрачной тесемкой. В цветочных магазинах часто можно увидеть розы с таким «украшением». Помните, что, скорее всего, это лишь попытка удержать уже распускающийся цветок, а значит, долго такой букет не простоит.

Вообще, если в приобретаемой цветочной композиции присутствует большое количество декоративных элементов из целлофана или фольги, то это должно вызывать подозрения на предмет свежести букета. Зато дома допустимо экспериментировать сколько угодно. Можно даже попробовать претворить в жизнь излюбленный трюк цветоводов-мошенников по изготовлению «редчайшей» синей розы. Для чего надо всего лишь подлить в воду с цветком немного чернил желаемого оттенка. Через некоторое время роза приобретет оригинальный оттенок.

Каждый год миллионы россиян выдвигаются по направлению к личным домикам за городом, предвкушая семейный отдых, купание в реке, занятия спортом, – и все это, конечно, имеет место быть. Вот только через некоторое время дачный участок покрывается растениями, чрезвычайно полезными и даже красивыми, но, к сожалению, никак не способствующими беспечному отдыху. Ровными рядами выстраиваются кусты томатов и баклажанов. Тянется к свету бесконечная армада моркови и свеклы, зеленеет армия кустов картофеля, рвется ввысь кукуруза и стелются по земле дыни и арбузы, а по краю участка уже щетинятся колючками крыжовник и малина.

Все это совершенно чудесно, только очень хлопотно. В результате дача из места отдыха плавно превращается во вторую работу на лето.

Наблюдать очередные всходы плодоносящих растений очень приятно, но наверняка вам так хочется иногда просто посидеть и насладиться природой. Лучше всего в этом помогут цветы.

Конечно, здесь читатель может удивиться, ведь в предыдущих главах мы подробно рассказывали о том, как вносить удобрения, поливать, опрыскивать растения от вредителей и лечить болезни.

Все это прямо указывает на то, что и цветы требуют много труда и внимания. Вот только труд этот более расслабленный. В любом случае цветы требуют меньше усилий, чем овощи или плодово-ягодные кустарники и деревья. Весной на участок вывозят рассаду или семена, которые заделывают прямо в землю, а в течение сезона потребуются вода и удобрения. А что же взамен? Взамен потраченного времени вы получите радующий глаз участок, счастливое место, где и солнце словно не так сильно печет, и силы быстрее восстанавливаются.

Несмотря на наличие, скажем, лекарственных свойств, которые были описаны в одной из предыдущих глав, именно услаждение взора остается главной функцией цветов. Для того же, чтобы они смогли выполнять ее наиболее эффективно, лучше составить из них оптимальную композицию. Разумеется, все цветы красивы, но в правильно подобранной компании каждый из них заиграет особенно.

В этой главе мы постараемся описать способы подбора такой компании, причем не ограничиваясь простым описанием подходящих друг другу цветов, ведь важными элементами композиции являются также водоемы, фонтаны, садовые дорожки.

Нельзя обойти вниманием и такую популярную сегодня вещь, как рокарий, или альпийская горка.

Первое, что приходит на ум, когда говоришь о композиции цветов, – клумба. Клумбы бывают разных видов. Важный момент, который следует учитывать при оформлении любой клумбы, кроме моноклумбы, – сочетаемость цветов. Дело в том, что растения обладают разной способностью к росту. Одни виды на протяжении практически всей жизни сохраняют примерно один размер, а другие практически сразу начинают разрастаться, делая форму клумбы менее четкой, а главное, перекрывая путь к свету другим, более мелким видам.

Лучше составлять композицию из цветов, которые вы уже выращивали раньше, а потому знакомы с особенностями их роста. Важно сочетать их и по степени устойчивости к разным погодным условиям. Например, так:

теплолюбивые растения: 1-летние – цинния, львиный зев и пр.; многолетние – фиалка, фуксия, пеларгония и др.;

холодостойкие растения: 1-летники – бурачок, годеция, кларкия и пр.; многолетние – дельфиниум, эрика и др.;

экзотические многолетники: пальма, дурман, канна и др.