Оп-па, а артефакт, который на меня нацепили, оказывается, имеет не только те функции, о которых мне рассказали. Он ещё и детектором лжи подрабатывает. Правильное принял решение не врать напрямую, просто, если надо, чего-то не договаривать, а то бы уже несколько раз спалился. Зато из оговорок колдуна можно заключить, что мои настоящие мысли он читать не может, ни сам, ни с помощью своего артефакта, и это его тоже сильно раздражает. Ох, как не прост ты, морда бородатая.

— Вот что мне ещё интересно…, - опять решил переключить тему разговора в более безопасное для себя русло, а заодно не дать понять Питсу, что он умудрился конкретно проговориться. — Был ли указ, не только разрешающий одному мужчине брать себе несколько жен одновременно, но и обязывающий, к примеру, брату непосредственно наследовать жену своего умершего брата? И тот не имеет право отказывать ей в регулярной половой близости под страхом серьёзного наказания.

— Был такой указ, — утвердительно кивнул мне Повелевающий мудростью. — Именно благодаря нему, королевства за двадцать последующих лет, смогли относительно оправиться от людских потерь. Кстати, он действует до сих пор, и в нём расписано кто и как по кровным линиям наследует собственность на женщин и кому она может передаваться в некоторых случаях.

— Собственность на женщин? — немного удивился такой странной формулировке.

А что? В нашем феодальном европейском прошлом и не только европейском, женщина не была самостоятельной личностью и формально принадлежала мужчине, как обычная скотина. До замужества — отцу, после него — мужу. И вообще, современный институт брака и семьи — такой своеобразный пережиток этого прошлого, оставшихся с тех времён. А кое-где всё так и осталось до сих пор. Странно было бы ожидать от здешних феодалов что-то иное.

— Если тебя интересует, где здесь можно купить себе женщину, — не совсем правильно понял мой вопрос и некоторую задумчивость колдун, — то забудь это желание. Все более-менее пригожие женщины принадлежат тут исключительно авторитетам по их праву силы. Своё мужское желание можно удовлетворить в городском борделе за пару полных серебряков. Только женщины там…, в общем, других всё равно нет, желающим приходится довольствоваться ими. Искатели, вернувшиеся из похода с хорошей добычей, чаще всего остаются довольны. Но кто помнит столичных салонных красоток…, эх…, - Питс закатил глаза, и в его голосе сквозило такое большое разочарование жизнью, что почти поверил в то, что оно настоящее.

Обрадовал он меня или расстроил — даже не знаю. Собственно, мне-то самому сейчас совсем не до женщин, тем более обитательниц местного борделя, выжить бы, устроиться, а там видно станет. Теперь требуется разобраться в местных деньгах, более актуальная тема.

— Нет, пока меня не интересует ваш бордель и тамошний контингент, — свернул в сторону с «женской темы», возвращая своего собеседника в суровую реальность из его сладких воспоминаний об давно утраченной столичной жизни, — расскажи мне об отношении медных денег и серебра, золота, да и вообще о том, что сколько стоит.

Повелевающий мудростью как-то не очень хорошо глянул на меня, как будто я пытаюсь узнать у него военную тайну. Ну да, пока в вопросах финансов лопух — лопухом, меня можно спокойно дурить как ему угодно. Одна такая попытка уже была, хорошо, что безуспешная, но он-то ещё на что-то надеется. А раз так, лучше сразу прояснить наши отношения на будущее, чувствую, он мне ещё сильно пригодится, этот хитрый Повелевающий:

— Чтобы между нами не возникали совершенно ненужные разногласия, сразу хочу рассказать…, - поймав взгляд колдуна и привычно зафиксировав его своей волей, продолжил говорить, постепенно понижая голос и растягивая отдельные слова: — …о том, что со мной проще честно договариваться, без желания поймать на случайном слове или как-либо ещё относительно честно обмануть. В договорах следует учитывать мой интерес, а не думать исключительно о своём. Длительное взаимовыгодное сотрудничество приносит куда больше полезных плодов, нежели разовая ловушка хитрости. ВЗАИМОВЫГОДНОЕ сотрудничество — это понятно? — сильно выделил нужное слово для создания главной установки всего внушения.

Питс утвердительно кивнул, будучи не в силах оторваться от моего взгляда. И ведь при этом я не использовал никакой магии, разве что лёгкий гипноз, часто применяемый моим непосредственным начальником при выдаче очередного задания. От него и сам научился подобным фокусам, часто тренируясь на своих подчинённых, когда те не хотели сразу всё делать исключительно «по-хорошему». Предварительная беседа позволила добиться определённого неосознанного доверия ко мне, да и подстройки по ритмам давно устоялись. Контакт был устойчив, так что оставалось его зацепить и спокойно вести, куда мне нужно, не сильно перегибая палку, иначе он поймёт, что происходит что-то не то, и вырвется из моего гипнотического захвата.

— Следовательно, если с тобой сейчас полюбовно договорюсь на счёт будущих дел, то мы оба будем богатыми и счастливыми. Ты согласен с моим предложением?

Повелевающий опять утвердительно кивнул, всё ещё находясь под влиянием, хотя уже несколько секунд как отпустил его. И только ещё через несколько секунд он недоверчиво помотал головой, отгоняя от себя нахлынувшее наваждение, после чего с заметной опаской посмотрел в мою сторону. Ну да, ты же не чувствуешь движение силы, сейчас я на такое не способен благодаря твоему буюло. А ведь ты уже прилично так плыл и был готов подчиняться моей воли без всякой магии. Расслабились они тут, маги-халявщики, всё исключительно на силе делают, никакой защиты от обычной суггестии, даже моего, достаточно дилетантского уровня.

— Чем лучше буду представлять здешние реалии, тем больше мы вместе заработаем, — теперь говорил без всякого нажима, просто дожимая своего оппонента простой аргументацией. — Мне, возможно, будет нужна здесь подходящая база и напарник, которому смогу доверять. И доверие это будет значить гораздо больше, чем какой-то там долг жизни. Ты честно расскажешь о том, что тебе вообще надо, я постараюсь учитывать твои интересы, пока ты учитываешь мои, идёт?

— Идёт, — нехотя согласился колдун. — Хотя мне и сильно непривычны такие разговоры.