Пролог

– Антон, это не ты! Остановись, пожалуйста, умоляю, – просила русоволосая девушка.

Тусклый свет, обои с замысловатым узором, цветы в горшках стоят на подоконнике, глупая детская фотография на фоне какой-то старой детской площадки. Вроде бы милая квартирка, и девушка на фотографии так заряжает своим позитивом, что кажется, как будто она самая сильная. А сила её была в широкой улыбке, в доброте, которая не знала границ. Но сейчас эта квартира превратилась в личный ад для неё…

– Я всего лишь хочу попробовать, – ответил парень, подходя к своей жертве. Он обхватил рукой лицо девушки, а большим пальцем поглаживал её щёку. Она чувствовала запах крови. Собственной крови, – мне это необходимо.

– Почему?! – спросила девушка, срываясь на крик, она видела его расплывчато сквозь пелену слёз. – Почему именно я? Ты мог выбрать любую. Да тебе бы все отдались по щелчку пальцев! – она вырывалась из верёвок, дёргалась как сумасшедшая, а всё потому, что ей нужна свобода. Девушка чувствовала себя отвратительно, но единственное, что она знала это то, что любит его. Любит этого тирана до сих пор! – Отпусти меня, пожалуйста. Я хочу домой, хочу к родителям, – закончила она тихо.

От бессилия опустив голову, девушка чувствовала, как по её щекам бегут маленькими капельками горячие слёзы. Они смешались с запёкшейся кровью, которая тоже стала стекать вниз. Бесконечные вопросы… они уже не имели смысла. Она задавала их множество раз и поняла, что всё это бессмысленно. И её жизнь. Если она выберется отсюда, вряд ли ей удастся восстановиться. Если выберется…

– Ты так на неё похожа, Алёна, так похожа… – он заставил посмотреть себя на лицо девушки, приподняв его за подбородок.

Свет в комнате погас, когда ушёл парень. Девушка осталась наедине со своими мыслями в кромешной тьме. На кого она похожа? Почему она? Вопросы, на которые она не могла найти ответов. Глубоко вздохнув, девушка подняла голову и открыла глаза. Темнота окутывала её, обнимала сзади, не давая надежду выйти на свет.

Алёна уже не боялась новых порезов. Если её брал страх, а мурашки покрывали всё тело, то это только из-за того, что она не хотела растворяться во тьме, стать её частью. Но она чувствовала, что конец рядом. Тьма ждёт девушку, задумчиво смотря в её спину.

Глава 1. Новая девушка, новая внешность

– Как здорово, что вы вернулись! – Соня не могла оторвать от нас взгляда.

Сидя за столом, я слышу, как тихая классическая музыка играет на фоне нашего непонятного для меня разговора. Люди осматривали нас с особой осторожностью, боясь пересечься взглядами. Я тихо вздыхал каждый раз, когда меня спрашивали, что я делал первое время в Америке. Хорошо, что Кристина брала ситуацию в свои руки и быстро меняла тему разговора.

В данный момент меня нервировала не только эта проблема.

– Илья? Так что ты думаешь? – донёсся голос Никиты.

– Прости, ты что-то спрашивал? – спросил, поворачивая голову к нему.

– Да. Эм, как тебе благотворительный вечер?

– Как всегда – скучно и однообразно, – ответил я, осматривая красиво-украшенный зал.

Я ждал завершения вечера. Здесь мне не по себе, по крайней мере, в этом городе. Моё тело каждый раз сжималось в мучительной боли, когда я слышал похожий голос из воспоминаний. Я боялся увидеть её здесь. Среди этих людей, скупых на деньги и счастье. Сломленную снова по моей вине. Я так жаждал и ненавидел возвращения в Россию. Ненавидел потому, что меня брал страх за горло при одной мысли, что вот она, рядом, только рукой дотронуться. Жаждал потому, что до сих пор чувствовал к ней привязанность и нужду.

Я не должен этого делать: мечтать о ней, думать. У меня семья, прекрасная дочь, фирма, – мне некогда будет разбираться в прошлом. А я хочу, очень сильно хочу, но кто мне позволит?

Но одна картина всё не исчезает из моей головы. Она впечаталась в мой мозг и не хочет отпускать.

***

Я тупо смотрю на вход в отель через лобовое стекло моей машины. Даже не верится. Пять лет. Пять грёбаных лет прошло с того, как я последний раз ступал на родную землю. На такую тягучую, вязкую и непривычную. Откидываюсь голой на подголовник сиденья, делаю глубокий вдох, закрывая глаза.

Да ладно, – говорю я себе, – ты уже делал это раньше. Прятать чувства от людей, твоё истинное лицо; смотреть на всех с высока. Это проще простого. Сделай это в миллионный раз.

Поднимаю веки и вижу знакомое лицо, точнее спину. Олег выходит из машины, открывает пассажирскую дверь и подаёт кому-то руку. Он похорошел, стал выше, серьёзнее. Я замечаю, что он обнимает за талию какую-то девушку. Медленно перекидываю взгляд на неё. Худая блондинка в облегающем длинном чёрном платье, распущенные волосы на концах завиты, вырез на спине доходит почти до поясницы. Странно. Олег всегда предпочитал темноволосых, таких как Кристина.