Бела обратила внимание на двух рослых орков - они сидели за соседним столом, рассказывали анекдоты друзьям и сами же оглушительно смеялись. Надо признать, с чувством юмора у них было все в порядке, и друзья заразительно смеялись наравне с ними. Сами орки оказались огромными, даже сидя, они возвышались над остальными на две головы. Настоящие великаны, а то, что внешность подкачала - так это смотря на чей вкус. Конечно, это не эльфячие красавцы, но определенные пропорции в их лицах присутствовали, хотя черты и грубоваты.

Дальше новая студентка узрела двух гоблинов. В сказочных рассказах они выглядели маленькими и мерзкими. Сейчас же Белла изменила свое мнение. Конечно, меньше людей. Ростом с гномов. Но если гномы коренастые, плотные, с тяжелыми костями, то гоблины, наоборот, легкие, стройные и зеленые. Ушки довольно большие, даже непропорционально, и острые на кончиках. В целом же довольно приятные на вид, одеты хорошо. Как пояснила Фел, гоблинов в Горном всего три, и все они преподают алхимию и математику. Каждый из гоблинов в начале учебного года забирает себе две-три группы, смотря сколько студентов поступило. Если кто-то из них не справляется, бывают же трудные группы, или большое количество занятий - остальные гоблины обязательно помогут.

Где эти гоблины получили свои знания, и почему больше из их расы никто здесь не учится - Белле никто и не рассказал. Не знают, потому что. Гоблины вообще народец тихий, не шумливый. Войн не затевают, с соседями не ссорятся. Зато они жуть какие умные, это известно всем.

О, вот и первый эльф. Парень сидел через стол от них, вполоборота к повелительнице, и о чем-то оживленно рассказывал. Похоже, о своих зимних приключениях. Его серебристо-пепельные волосы были заплетены в толстую длинную косу, что свешивалась до самой лавки, на которой он сидел. Нежный румянец и светлая чистая кожа навевали мысли о возвышенных мечтаниях принцесс. О принцах и их конях. Добротная одежда, правда, довольно пыльная и кое-где залатанная, наводила на мысли о том, что эльф приехал буквально перед обедом, и переодеться еще не успел. Длинные тонкие пальцы виртуозно вертели вилку, и у Беллы появилось ощущение, что этот эльф с ножом обращается куда как лучше, чем со столовыми приборами.

– Тебе Летор понравился?- хихикнула Фел, легко толкнув Беллу в бок.

– Что? Кто?- оторвалась та от созерцания дивного эльфа.

– Эльф с седыми волосами. Учится на последнем курсе на ювелира. Хотя с мечами и кинжалами обращается куда как лучше, чем с камнями,- охотно поведала девушка.- Его прошлое окутано тайной, кто он и откуда - никто не знает. С ним не общаются другие эльфы Горного, и не говорят, почему. Мы все думаем, что он государственный преступник. А значит, изгой в своем обществе.

Эльф словно почувствовал, что о нем говорят. Он с улыбкой повернулся в их угол, и Белла замерла с остатком пирожного в руке. Его улыбка была похожа на голодный оскал того жуткого нечта, что она видела на плитах из своего окна. Половина его лица была прекрасна, как нежный сон. А вот вторая, что открылась позднее, напоминала самый жуткий кошмар. Она была в страшных шрамах, которые оставил ужасный зверь. Раны давно зажили, но оставили свой след в виде глубоких борозд. Кожа так же оказалась содрана, и теперь новая наслаивалась неряшливыми пятнами. Рука, что держала вилку, оказалась затянута в перчатку. Левая же была открыта, и это наводило на печальные мысли. Половина прекрасного эльфа. Всего лишь половина.

Эльф внимательно оглядел близнецов, цепко прошелся взглядом по их спутнице, и как ни в чем не бывало вернулся к прерванному обеду и друзьям. Люди ценили верного друга, готового всегда помочь.

– Кто его так?- шепотом в ужасе спросила Белла.

– Никто не знает,- с набитым ртом сказал Фаб,- Он такой и пришел сюда пять лет назад. И это странно, ведь у эльфов таких страшных шрамов никогда не бывает, у них же регенерация повышенная. Словно из него магия ушла, когда его ранили.

– Но это невозможно,- подхватила сестра,- эльф без магии - мертвый эльф.

Дальнейшие дни бежали быстро, ведь расписание Беллы было настолько забито всевозможными занятиями, что даже на еженедельные отчеты едва хватало времени. Их присылал Катир магической почтой. Сам же он ежевечернее общался с повелительницей по зеркалу связи. Иногда помогал с трудными занятиями, но большей частью экзаменовал по части дипломатии и внешней политики.

Шепот так же получал свою порцию внимания. После домашних заданий, после вечерних лекций советника, Белла шла тренироваться на задний двор. Она нашла замечательное место за оранжереей - там не было каменных плит, только голая земля. И без внимательных взоров. Студенты еще не знали, как относиться к новенькой студентке, что на поверку оказалась самой настоящей повелительницей их королевства. Шепоточки ее преследовали повсюду- в столовой, в коридорах, в аудиториях... И лишь здесь, скрытая от любопытных глаз, она немного расслаблялась. Близнецы с удовольствием взяли на себя роль ее оруженосцев. Они расталкивали толпу, мешающую пройти. Они занимали место за столом, чтобы Белла могла спокойно поесть. И на тренировки ее тоже сопровождали.

Фаб мечом владел на удивление отлично, даже Белла со своим Шепотом, который всегда ей помогал, проигрывала ему несколько раз.

– Нас с Фел учил отец,- весело фыркнул Фаб, легко поигрывая мечом. Они закончили схватку и теперь отдыхали. Фел не всегда принимала участие в их потасовках, да и тренировки объяснялись тем, чтобы не потерять форму.

– Он ушел на покой после выслуги лет, по решению повелителя,- подтвердила Фелис,- Вот ему и стало скучно. А тут как раз мы подросли, вот папа и решил, что стоит нам передать свои умения.