– Что за черт?..

– Сэр, он должен быть здесь…

Ругид скептически огляделся. Небольшая долина в горах, тут даже ударной волной не слишком сильно шарахнуло. Какие-то признаки живой природы еще остались…

– Гудчайлд, не шути со мной. Каждую лишнюю минуту, которую мы здесь находимся, мы получаем дозу радиации. Может, ты еще не достиг половой зрелости, а меня ждет дома жена…

Со всех сторон засмеялись, молодой капрал покраснел.

– Сэр, он здесь.

– Где здесь, капрал? Ты что-то видишь? Я – нет. Покажи мне – где?

– Сэр, разрешите обратиться… – Ки подошел к подполковнику, уже начавшему терять терпение.

– Обратись…

– Свободны пока, капрал…

Гудчайлд, воспользовавшись моментом, отбежал к своему отделению, там его встретили, конечно же, подначками на поднятую подполковником тему…

– Сэр, что вы знаете про Сахалин?

– Ничего, кроме того, что это не лучшее место для летнего отдыха…

– Это так, сэр, но дело не в этом… Мой дед убежал в Североамериканские соединенные штаты, спасаясь от кепметай. Его бы убили.

– Короче…

– Короче, он был архитектором и военным инженером, очень известным. Японцы привезли его на Сахалин и заставили строить линию обороны. Они боялись налетов русских, у русских тогда уже появились тяжелые бомбардировщики, русские на своих берегах поставили тяжелые оружия береговой обороны, калибра двенадцать и шестнадцать дюймов. Дед почти все военные сооружения, которые японцы заставляли его строить, возводил под землей, на глубине, там были даже подземные аэродромы. А потом, когда строительство еще не было закончено, – он бежал. Кемпетай убила бы его, потому что он был китаец, и он знал точное местоположение и характеристики всех построенных им объектов.

– Ты хочешь сказать…

– Да, сэр… Устройство может быть под нами…

Подполковник обдумал ситуацию – очень могло быть, что в словах Ки есть смысл.

– И как нам достать его?

– У любого подземного сооружения должен быть вход. Нам надо найти его и взорвать. У нас есть направленные заряды и опытные саперы.

– А почему тогда не установить заряд прямо здесь?

– А если все обвалится и устройство засыплет? Как мы будем откапывать его? И сколько на это потребуется времени…

– Верно… – Ругид принял решение: – Гудчайлд, ко мне!

Солдат подбежал, держа наперевес свой прибор.

– Сэр!

– Вольно… Ты ведь у нас сапер?

– Да, сэр!

– Мне нужно знать… Пусть то, что там находится, – под землей. Предположим, там есть тоннель. Согласись, это единственное разумное объяснение того, что груз, за которым мы пришли, здесь, а показать ты его мне не можешь.

– Да, сэр!

– Брось это. Здесь не полигон, сынок… – Ругид был опытным офицером и знал, когда нужно отпустить поводок, – меня интересует, можем ли мы с помощью имеющейся у тебя в наличии аппаратуры определить эти пустоты в земле. Чтобы нам всем не брать лопаты и не копать все вокруг в поисках непонятно чего…

Гудчайлд задумался. Но ненадолго…

– А знаете, сэр… возможно. У меня миноискатель новой модели, программируемый. У него есть режим поиска мин, в которых нет ни одной металлической части. Если задан это режим, он отслеживает аномалии в земле. Если там что-то по плотности отличается от окружающего – он дает сигнал. На пустоту он даст сигнал сразу, потому что плотность камня от плотности воздуха отличается сильно. Если увеличить мощность импульсов до максимума, то…

– Действуй, Гудчайлд. Докажи нам, что половой зрелости ты все-таки достиг…

Гудчайлд не подкачал – через час хотя бы примерная, очень грубая карта подземных сооружений в ближайшем квадрате была нарисована. Саперы в это время, пока кто-то занимался поиском, кто-то охранял, подготовили несколько нужных зарядов. В морской пехоте были отличные саперы, они могли в полевых условиях изготовить заряд почти любого назначения. Компоненты для изготовления – различную взрывчатку, детонаторы, огнепроводные шнуры – они всегда брали с собой…

– Итак, план?

– Сэр, слабые места здесь, здесь и здесь. Предлагаю подорвать вот здесь, пробить дыру. После чего – еще один подрыв. Послабее, чтобы не обрушить коридор…

– А этот подрыв не засыплет то, что мы ищем?

Сапер пожал плечами.

– Сэр, в этих делах нельзя сказать точно. Это нестандартное инженерное сооружение, я его не строил, пределов его устойчивости к подрыву не знаю. Извините, сэр.

– Если рухнет, – заставлю вас копать… – недобро пообещал подполковник.

– Сэр! – К подполковнику подбежал Вермеер, – сэр!

– Что?

– Ребята нашли нору! Есть нора!

– Сэр, источник сигнала движется! Он начал движение!

– Подрывайте быстрее! Абордажной команде – приготовиться!