– Я не позволю тебе трогать моих друзей! – голос Наруто звучит, словно издалека. Песчаная лапа метнулась в сторону команды №7.

– Гаара! – резко посмотрел вниз на источник голоса. Девушка… Она назвала себя Сагей. Ярость охватила его. – Гаара. Остановись… Я…

Песок взметнулся у ее ног, окутывая тело. Гаара чувствовал, как он разрезает ее кожу. Слезы катились по щекам девушки.

– Гаара…Чудо рыжее, – мальчик зарычал и схватился за голову. Он снова посмотрел вниз. Глаза расширились от удивления. Девушка смотрела на него с любовью и… Смирением?.. Боль пронзила сознание, и темнота закрыла мир от Гаары.

Часть пятая

Острая боль разлилась по телу, только она открыла глаза. Сагей резко села и тут же скривилась: мир завертелся, смазываясь в одно неразборчивое мутное пятно. Тяжело дыша, прикрыла глаза, пытаясь успокоиться.

– Осторожней, госпожа Кугей, – раздался знакомый меланхоличный, но все же чуть насмешливый голос. – Не стоит делать таких резких движений. Ты серьезно пострадала.

– Какаши? – девушка вздрогнула, услышав свою фамилию, и открыла глаза. Мир приобрел свои обычные черты, складываясь в светлую комнату. – Я в больнице?

– Да, – сделал размашистый жест рукой, как бы охватывая помещение палаты.

– Что… – закашлялась. – Что там произошло?.. Где Гаара?!

– Наруто победил его, – ответил Какаши. – Гаара сейчас здесь же в больнице.

– Я должна увидеть его, – Тиса попробовала подняться, но руки пронзила боль, бинты покраснели. – Проклятие.

– Не стоит, – пресек ее попытку мужчина. – Твое тело сильно повреждено. Видимо Гаара хотел применить свою технику песчаный гроб, но почему-то остановился.

– Я и не такое пережила. Подумаешь несколько порезов, – шатаясь встала. Ребра пронзила боль, нахлынула тошнота. Сделав первый же шаг, покачнулась, приглушенно вскрикнув, но Какаши успел ее подхватить. – Отпусти, выскочка! Я и сама справлюсь! Нечего в благородство играть.

– Да, конечно справишься, – с сарказмом произнес мужчина. – У тебя ведь ни мозгов, ни чувства самосохранения нет. Мы это, вроде, еще вначале экзамена выяснили.

– Я тебя сейчас ударю, – гневно прошипела она.

– Не думаю, что это меня испугает, – хмыкнув, беззлобно поддел ее Какаши; Тиса залепила ему пощечину, отозвавшуюся жгучей болью во всей руке. – Ай.

– Как видишь, слово я держать умею, – прилагая невероятные усилия, вышла из палаты. Кугей маленькими шагами шла по коридору. В очередной раз остановившись передохнуть, оперлась о стену и судорожно выдохнула; ноги дрожат от напряжения, и, кажется, не хватит сил сделать ни шагу. Переборов желание осесть на пол прямо на этом месте, Тиса двинулась вперед. Вот она… Дверь в его палату. Вздохнув, девушка открыла дверь. Гаара лежал на кровати, его глаза закрыты, а рыжие волосы, в которые забилась грязь, склочены. Тиса осторожно опустилась на край постели и ласково улыбнулась, вспомнив, как в детстве он спал у нее на руках, вот такой же спокойный и беззащитный.

– Держись, Гаара… Я с тобой, – нежно прикоснулась к его щеке. Мальчик резко открыл глаза, стремительно взметнувшийся песок схватил ее за шею.

– Что ты здесь делаешь? – просипел Гаара, ненадолго закашлявшись от боли и сухости в горле. Тиса на секунду зажмурилась, но нашла в себе силы и посмотрела в глаза мальчику. – Ты ушла. Ты бросила меня! Для тебя так же было противно находиться рядом с джинчурики! Как и все, ты ненавидела меня!

– Я должна была уехать, Гаара, – спокойно произнесла девушка.

– Тебя не было шесть лет! – зло вскричал он. – Зачем ты вернулась?!

– Я не могла вернуться раньше, – сглотнула, песок сильно сдавливал шею. В глазах снова начало темнеть, лоб покрылся испариной, а ребра, казалось, разламывают молотом изнутри. Собрав остатки сил, Тиса прокричала: – Я была в плену у Цучикаге!

– Что? – оторопело прошептал Гаара, песок осыпался на пол. Тиса схватилась за спинку кровати, тяжело дыша.

– Я понимаю… Что ты чувствуешь… Ты можешь убить меня. Я заслужила. Но подумай… Действительно ли это то, чего ты хочешь на самом деле? – спросила Тиса, твердо смотря ему в глаза.

– Прости меня… – пробормотал Гаара. – Что тогда произошло?

– Помнишь, мы обедали и на втором этаже, в моей спальне, что-то упало? – мальчик кивнул. – Это был не стеллаж с книгами, а ниндзя Страны Земли. Он пришел узнать, как продвигается моя миссия.

– Миссия? – одними губами повторил он.

– Да. Я наемник, Гаара. Цучикаге дал мне миссию: проникнуть в Страну Ветра, в Суну, попасть в ее военные ряды. И украсть нужную Цучикаге информацию. Сейчас я токубэцу дзенин. Я эксперт в области внушения доверия. Тогда у меня уже были способности к этому. Для меня не составит труда понравиться, пожалуй, любому человеку. Мне хочется доверять, я проникаю в сознание человека, и он больше не может видеть во мне врага. Я завоевала доверие Казекаге. Ничего плохого о нем сказать не могу. Кроме одного… он пытался убить своего сына… И дал такое задание мне.