– по крайней мере, это звучит лучше чем "археолог".
– Произнес пони с автоматом.
– Ладно, искатели приключений на свои хвосты... а крыжечки у вас есть? Попрошайкам и прочему сброду, в нашем городе не место.

Питер демонстративно похлопал по карману мантии, из-за чего раздался характерный звук, заставивший охранников расслабиться и опустить оружие, (хотя снайпер на вышке, продолжал держать грифона на прицеле... просто на всякий случай).

– с вас за двоих, четыре крыжечки.
– Изобразил улыбку пони, указывая на железный ящик с щелью в верхней плоскости.

Питер послушно оплатил входную пошлину, после чего вопросительно посмотрел на охранника у ворот. Не прошло и минуты, как щелкнул замок, и в стене открылась узкая калитка, ранее незамеченная волшебником.

– проходите.
– Поторопил путников единорог сидящий у пулемета.
– Или вы пожелаете, что бы мы распахнули ворота? Тогда придется заплатить как за въезд на грузовой машине...

– обойдемся.
– Хмыкнул бывший "пожиратель смерти", и кивнув своей спутнице, направился к проходу.

– сегодня и завтра, на главной площади, у нас "ярмарка"... но вряд ли вас это заинтересует.
– Крупный грязно белый пони, одетый в жилетку с капюшоном темно синего цвета, и широкие серые штаны, окинул одежду грифона и единорожки взглядом, в котором промелькнула брезгливость, и поспешил запереть калитку.

Питер и Голди ничего не ответили, и только поспешили отойти подальше от ворот и поста охраны. город встретил путников далекими звуками музыки, запахом готовящейся пищи, и ароматами нечистот, доносящимися из придорожных канав. Дома на окраине были одноэтажные, реже двухэтажные, и обязательно имели маленький участок вокруг, огороженный символическим забором из стальной сетки и колючей проволоки.

Основными строительными материалами являлись камень, цементные блоки, а так же железо, благодаря чему, каждый дом был похож на маленькую крепость.

– Голди.
– Позвал "хвост".

Девушка остановилась посреди дороги и повернулась к грифону.

– да Питер?

– я думаю, здесь мы и расстанемся.
– Мужчина запустил руку в карман, захватил пальцами горсть крыжечек, а затем вложил их в ладонь оцепеневшей единорожки.
– Надеюсь у тебя все будет хорошо... желаю удачи.

Произнеся последние слова, Питер стремительно зашагал вглубь города, оставляя все еще неподвижно стоящую Голди позади. Мерзкое ощущение, как будто он снова предал доверившегося ему друга, противным комом застряло где-то в груди, и даже попытки убедить себя, что ничего этой девушке не обещал, почти не помогали.

"не маленькая, сумеет о себе позаботиться".

Ближе к центру города, все дома стали двухэтажными, и стояли они гораздо плотнее друг к другу, уже не имея участков земли огороженных заборами. Некоторые строения были исключительно жилыми, на первых этажах других зданий, размещались магазины, мастерские, или закусочные.

Недолго думая, Питер вошел в первую же открытую дверь, из которой пахло чем-то съедобным, и оказался в зале трактира, освещенного парой тусклых ламп, висящих под потолком. Квадратные столы из пластика, стояли в совершенно хаотичном порядке, количество стульев вокруг них колебалось от одного, до шести, и все они в данный момент были свободны.

За стойкой в дальнем конце зала, стоял "тучный" желтый пони с зеленой гривой, одетый в рубашку с закатанными рукавами и серый передник. Занимался он тем, чем и должен заниматься каждый уважающий себя бармен, а именно протирал тряпкой стеклянный стакан.

"как там говорил "сохатый": "стакан бармена - это ментальный артефакт божественного уровня, существующий вне времени и пространства. Даже если его уничтожить, через какое-то время стакан восстановится, что бы поработить волю бармена, и заставить его себя протирать"".

Заметив посетителя, пони встрепенулся, и жестом предложил пройти к стойке. Причин отказываться "хвост" не видел, да и это была неплохая возможность побольше разузнать о городе и его обитателях.

– мне бы чего ни будь перекусить и выпить.
– "Расплывчато" попросил грифон, садясь на высокую табуретку.

– могу предложить стандартный завтрак... всего двадцать крыжечек.
– Тут же отозвался бармен.

"ничего себе цены. А сколько я оставил Голди? Надеюсь ей хватит, что бы поесть и купить одежду".

Молча отсчитав требуемую сумму, волшебник положил крыжечки на край стойки, и даже глазом моргнуть не успел, как они исчезли. Впору было начать подозревать пони во владении пространственной магией.

– сейчас все будет.
– Бармен широко улыбнулся, и танцующей походкой скрылся за дверью, закрытой плотной занавеской.

Не прошло и пяти минут, а желтый пони уже вернулся, неся перед собой поднос с двумя тарелками и глиняной кружкой. Поставив свою ношу на стойку, он с нотками торжественности объявил: