– Ну, здравствуй друг - путешественник!
– Нежданно-негаданно донеслось из ближайших кустов ехидное сопение.
– Будь ласков, поведай старине Скруху, что твориться в необъятных просторах чуждого мира. Может бесы какие народ баламутят, али катаклизмы назревают?

Нервно вздрогнув, Вовка бросил настороженный взгляд в сторону говорящих зарослей можжевельника. Но разглядеть что-либо было практически невозможно. Густо разросшийся кустарник надёжно хранил очертания непонятного собеседника.

– Кто здесь?

– Ну, я же толкую бестолочь, Скрух. Если тебе легче будет, можешь называть меня просто, -Скрухусуромараух!
– Неприязненный шепоток перешёл в ворчание, и грубо ломая кусты, на свет Божий, изволило показаться существо, изрядно напоминающее своим грозным обличием Африканскую гориллу. Чудище было полутораметрового роста и лениво поигрывало сучковатой дубинкой, вдоволь утыканной гвоздями. Клочковатая бородища пестрила ореховой скорлупой и жирными личинками гусениц. Видимо у здешнего воителя подошло время бизнес ланча.

– И сюда уже беженцы доплюхали!
– Растерянно прошептал Вовка.
– И чего им в Африке не живётся? Можно подумать, там червяки перевелись!

– Чего, чего ты там бормочешь?
– Прищурившись, поинтересовался лесной гость.

– До города спрашиваю, далеко?

– Далече. Путь неблизкий. А с какой целью интересуешься?

– На принцессе местной жениться желаю! Вот свататься иду. Дорогу кажи.

– На принцеееееессе?
– Задумчиво почесал заросшую морду тутошний "моджахед", - так ей ужо за девяносто перевалило, да и околела она давно, почитай уж, двенадцать годков минуло.

– Это брат ничего, оживим как-нибудь.
– Пробормотал Вовка, вовремя смекнув, что полез явно не в те дебри, - не впервой! И молодость вернём, не совсем конечно, но думаю, лет десять-двенадцать отвоевать удастся.

– Ух ты!
– Оживился Скрух, - восемьдесят это всё ж не девяносто! Есть на чём глаз остановить!
– И в подтверждении своим словам, он выудил из заплечной сумки разбитый монокль.
– Вот! Не возьмёшь? Не дорого отдам, сгодиться.

– Да нет, мне без надобности пока. Я невооружённым глазом желаю все прелести прочувствовать.

– Так ты чё маг? Как его, некрофил, то есть это, некромансер?

– Типа того! Дорогу показывай, а то и тебя сейчас умертвлю, а потом оживлять буду. По частям. Если получиться.

– Туды!
– Махнул своей граблей Скрух в направлении юго-востока, с затаённой тревогой взирая на подозрительного колдуна.

– Принято.
– Усмехнулся Вовка, упрямо разворачиваясь в нужном, северном направлении.

– На то ты и чародей!
– Грустно проворчал "гамадрил".........

До высоких стен славного города Ирги Буссара, Вовка добрался уже ближе к вечеру, без особых приключений. Отсчитав стражникам положенную пошлину в размере пяти медяков, он минуя каменные ворота устремился внутрь, поскорее желая только одного, забуриться в кабак, немного расслабиться, послушать свежих новостей и отведать местной кухни.

– "Шпиён" - Как наставлял мудрый Сморгул, - должен уметь сходу влиться в местный кибуц и без остатка раствориться в нем. Что б в оговоренный час вытащить на поверхность всего лишь, кончик языка и отбарабанив собранную информацию, подобно жуку плавунцу нырнуть за новой дозой.

– Всё это конечно понятно, только жук-то новую дозу не языком, а задницей собирает, и не на дне, а как раз на поверхности!
– Приблизительно так рассуждал Вовка, с любопытством озираясь по сторонам.
– Выходит я, антижук какой-то. Или этот, как его? Антибитлз, во! "Бороздю" на "жёлтой подводной лодке", просторы стольного града Ирги Буссара, в безумной попытке отыскать на своё тёртое седалище побольше пикантных приключений.

Осматривая местные достопримечательности, Бурхат пришёл к однозначному выводу, что соизволил вынырнуть в типичном средневековье. С его мощеными серым булыжником улочками, стрельчатыми окошками, каменными домами, а так же разного рода дилижансами, колымагами и повозками на конно-гужевой тяге.

– Мм-да, видимо футбола мне тут не покажут.
– Задумчиво пробормотал он, выбираясь на небольшую площадь, на которой красовалось приземистое, двухэтажное здание, в некотором роде напоминающее собой трактир.
– То, что надо!
– Ухмыльнулся Бурхат, с интересом рассматривая треснувшую от времени, деревянную вывеску, на которой было намалёвано рукой самобытного мастера корявое блюдо в лучах, символизирующее собой, надо полагать, небесное светило. Спутниками ему служили, - бутыль вина, початый стакан, надгрызенный огурец и внушающая уважение вилка, о двух зубцах.
– Мне, несомненно, сюда!
– Безапелляционно самому себе заявил Вован, потянув на себя массивную дверь.

– Эй, дядя, ты заветное слово молвить позабыл!
– Послышался за спиной, до крайности неприятный голосок. Медленно обернувшись, Вовка усмотрел три нескладные фигуры, сходу записав их в общество "Благородных пиратов". Первый, которого Бурхат без особого труда определил в "главнокомандующие", лениво выскребал ржавым лезвием, собственный небритый подбородок. С него градом летела пегая щетина, покрывая замысловатыми узорами давненько не стиранную рубаху. Двое других, обретаясь за плечами грозного предводителя, снисходительно лыбились щербатыми пастями, горстями загружая туда кедровые орехи.