Мать Аиртона, Береника, как проживала, так и работала в Ясене, единственном магополисе Живого леса. До того, как переговорил с ней через обозреватель, представлял эдакой дриадой, вроде "куклы", которой управлял когда-то, но нет, ничего подобного - мать была без вживлённых витаморфов, без симбионтов, по крайней мере внешних. Высокая и статная, она во многом походила на Стеллу из Первых, только волосы не рыжие, а тёмные. Как и у Аиртона. Ещё от матери ему достался цвет глаз - насыщенный зелёный, и цвет этот не менялся, даже когда справа начиналось кружение колёс.

Благодаря ментальному знаку, пусть и временному, Аиртон знал, как начались и развивались отношения, приведшие в итоге к его рождению. Простолюдину подобное, быть может, и было б интересно, но не магу, ибо маги знают: ведёт Система, стоит за всем. И в то же время Аиртона тяготило что-то, не давало покоя. Будто лишился по вине родителей чего-то важного, едва ли не самого главного. Нечто подобное, возможно, переживал и Фафф, поскольку об отцах и матерях никогда не заговаривали, обходили тему стороной.

Летун на посадочной площадке, а Фафф и Аиртон у ра-мы регистратора, отчитываются перед вышедшими на связь кураторами.

– ...Вот так оно и было, - заканчивает Фафф, - можете проверить меня ментально.

– Штрафные метки, конечно, будут сняты, - говорит Алистер, - а Марк проверен.

– И происшествие на магистрали тоже разберём, - добавляет Атхлон.
– Дело, безусловно, странное.

– Уф, спасибо, - выдыхает Фафф.
– А то я уж подумал, что до Играгуда допущены теперь не будем!

– Даже если б захотели не допустить, не смогли бы, - отзывается Атхлон, - подобное не в нашей компетенции. Так что допустим, обязательно допустим.

– Но контроль усилим, - замечает Алистер, - дабы ничего подобного впредь не повторилось.

Метки снимают тут же, у ра-мы регистратора, затем ещё несколько процедур, и Фафф с Аиртоном в телепортационном блоке одного из отделений академии. Стены коридора, ведущего к камере, зеркальные, Аиртон невольно следит за двойниками. Его невысок, зато широк в плечах, сбит крепко. Фафф наоборот, пошёл не в сложение, а в рост - и так-то долговязый, вытянулся за последние годы ещё больше. Как и всегда, он скор на жесты, скор на улыбку, а в глазах, нет-нет, да и вспыхнет синий огонёк, присущий ментальным магам.

– Не знаю, быть может с моей линией укоренения что-то не так, - говорит, - но прямо не терпится проверить, что у них там, в Играгуде...

– Да, оно заметно, что не терпится, - кивает Аиртон.

– Издеваешься, да?
– вскидывается Фафф.
– Жаль, не могу заглянуть в твои тайные мыслишки. Уверен, там в отношении Играгуда тоже много б интересного нашлось!

– Даже не знаю, - отвечает Аиртон честно.
– Но "большое плавание", оно же на то и есть, чтобы разобраться.

[2]

2415 год от Разделения

Квинта Астрала, 19-й день 3-го месяца

За последние три месяца сменили уже девять гостиничных цитаделей - то одно раздражало, то другое, то третье. С этой, десятой, всё вроде бы было в порядке, если не считать маленьких окон, больше похожих на иллюминаторы. "Зато из-за окна, - подумал Аиртон, - вчера и состоялся интересный разговор".

Фафф у оконца, высматривает что-то, но так, похоже, и не высмотрев, отворачивается, раздражённо говорит:

– Какой вообще в этой мелочи толк, если ничего не видно?

– А мне, так ничего, - подлетев, говорит Теллур, - подходит.

– Это он так шутит, да?
– спрашивает Фафф у Аиртона, демонстративно "умника" не замечая.

Перенастроенный, Теллур и есть та поддержка, которую обещали кураторы в помощь Марку. Сам сканер тут же, но, как и обычно, предпочитает хранить молчание.

– А что, - отвечает Аиртон, - дельное замечание. Ведь и правда, всё зависит от того, кто смотрит: кому-то иллюминатор, кому-то окно, а кому-то и панорама.

– Так это же Вес!
– Фафф схватывает мысль, развивает, - говорим о Весе! Смотри, Смотри, - жест в сторону напарника, - вводим новую переменную - окно Веса. Кажется, такой ещё нет? А если и есть, то ничего страшного, мы независимо открыли. Так вот, люди плавающего типа видят мир как бы через иллюминатор, их горизонт событий узок, люди переходного типа видят уже шире, и только мы, маги, видим полноценно.

– Осторожнее, - предупреждает Аиртон со смехом, - рискуешь получить от Марка метку. За магошовинизм.