После последних слов Ривка буквально взорвалась возмущением. У нее не было опыта в сдерживании эмоций.

– Министр Коскинен, с чего вы решили, что я жаждала родиться особенной? Моя земная жизнь была вполне комфортной, я бы даже сказала, что совершенно ни в чем не нуждалась. Так что же вы такого сделали? Выдернули меня из семьи, затем вырвали из уже привычной атмосферы Лахму и посадили в это кожаное кресло? Мне никогда не нужна была власть, и чаша терпения Великого Анкиа скоро будет переполнена. Я служу ему, а не клану Нинурты, и вы должны это осознавать. Не в моих силах прыгнуть выше головы.

Новак и Коскинен переглянулись, обменявшись какими-то мыслями.

– Вы в последнее время весьма враждебны, - вкрадчиво заметила Новак, пытаясь найти пути к примирению, и Ривка выдохнула, понимая, что высказала слишком многое, поэтому, возможно, Александр будет недоволен ее несдержанностью; клан Нинурты и представить не мог, что именно из-за него они все еще находились так близко.

Но лишь одна Вселенная знала, как они ее достали…

– Я слушаю, - она постаралась выровнять дыхание, но ее пальцы выдавали негромкую дробь по столу.

– Сегодня речь пойдет не о чьем-то повышении и не о судебных разбирательствах в пользу клана.

Коскинен сегодня был в ударе! Больше четырех слов в присутствии Ангелы Новак, которую побаивался, как показала практика, не только отец Летти.

– О чем же?
– уже ожидая какой-то подлянки, спросила Ривка.
– Правда, хочу сообщить, что через двадцать минут у меня встреча. Может быть чаю или чего покрепче?

– Нет, спасибо, - коротко ответил за обоих министр.
– Мы хотим поговорить о вашем будущем, канцлер. О вашем семейном положении.

Чего покрепче едва не пришлось выпить ей самой, так как тема была не просто неприятной, а, дополненная постоянным ожиданием, когда же клан Нинурты полезет в ее жизнь, и вовсе стала ненавистной. Ривка с ненавистью взглянула на собеседников, которые осмелились произнести вслух фразу, которую она не ожидала услышать так рано.

– И кого же вы предлагаете мне в мужья?
– сдерживая зубной скрежет, уточнила она.

Но ответом ей было молчание, лишь через несколько томительных секунд заговорила Ангела, вновь перенимая вожжи:

– Моего двоюродного племянника и сына управляющего исследовательского института разработки оружия - Джека Мура.

Лицо Ривки словно потеряло все краски - кожа приобрела довольно необычный серый оттенок, словно до превращения в статую ей оставались считанные секунды.

– Что ж, прекрасный выбор, - сдержанно начала она, но продолжила не без презрения: - особенно, учитывая какой теплотой и нежностью мы друг к другу пылаем.

Ангела облокотилась на стол и сделала удивленное лицо.

– Вы ошибаетесь, канцлер, мистер Мур, возможно, с виду кажется немного холодным и отстраненным, но он прекрасно воспитан, а о чистоте крови и говорить не приходится. Не знаю что вы себе надумали, но к предложению он отнесся весьма положительно.

– Так же положительно, как однажды в Нью-Бабили положительно отнесся к моему избиению фараонами и даже принял в этом непосредственное участие. Поверьте, мой живот никогда не забудет его кулаков, - съязвила Ривка.

– Я об этом не знала, - не без удивления заметила Ангела, чуть вскинув брови.
– Министр, у нас ведь много достойных кандидатов на примете, думаю, канцлеру МакГрегор можно и самой выбрать?

– Не стоит, - оборвала Ривка.
– Ангела, вы вмешиваетесь в мою работу, но в личную жизнь вмешиваться я вам не позволю! Я свяжу себя узами брака только тогда, когда настанет время, и только с тем, кому буду полностью доверять. Вы не сможете изменить моего решения, как бы не старались.

– Я так и думал, - цокнув, заметил Коскинен, - вы так и не поняли, что в нашем мире никто не отдает предпочтение любви. Главное - продолжение рода и сохранность чистоты крови, и это вдвойне касается вас, как дочь Нинурты.

Ривка, не меняя хладнокровного выражения лица, вновь выслушивала эту чушь, ожидая скорейшего завершения диалога. Она отставила так и не тронутый виски и сложила руки на столе, сцепив пальцы в замок.

– Ваше желание отложить этот момент как-то связано с этим идиотом Бен-Эзером?
– вкрадчиво уточнила Ангела.
– Кажется мы уже выяснили, что его интерес к вам закончился вместе с вашим назначением на пост канцлера, и он вряд ли изменит свое решение, так как весьма привержен чистоте крови клана Анкиа и прекрасно осознает всю опасность, с которой могут быть связаны ваши отношения.