Каркаров выдернул руку из Иванниной хватки, молниеносно убрал палочку куда-то в складки рукава, после чего резко вцепился в плечи непрошеной блюстительницы порядка.

— Где зелье Сна без сновидений?! — едва ли не крикнул он, встряхнув Иванну.

— Ну, уж никак не здесь! — взбесилась она, удивившись заодно, что вся эта неадекватная ситуация совершенно её не пугает. — И не надо меня трясти! Готового зелья нет даже в больничной башне, насколько я помню. Могу выдать несколько вариантов успокоительного, а к утру, если сейчас поставлю вариться, будет готово снотворное! — она кое-как сунула свою палочку в карман, схватила его запястья и резко отцепила его руки от своих плеч.

Это подействовало на Каркарова неожиданным образом: он как будто пришёл в себя и замер, глядя в пол. Пользуясь моментом, Иванна потянула его в Четвёртый зал, с омерзением ощущая, как липнет к каменному полу пропитавшийся кровью носок.

В Четвёртом зале Иванна усадила директора на свой сундук и велела подождать. Первым делом она проверила перегонную установку и поправила горелку под ней, затем взяла из лотка, предназначенного для больничной башни, колбу с концентратом Успокаивающего эликсира и развела его в стакане, походя вспоминая взрослую дозировку. Обуваться она не стала, не желая испачкать туфлю кровью. Всё равно завтра полы мыть, причём можно — и нужно! — будет спихнуть это на Янко.

— Вот, пока выпейте это, я сейчас займусь снотворным, — она поднесла стакан Каркарову. — Может, вам покрепче чего найти? — спросила она, припоминая ассортимент их с Янко тайного запаса.

— Бесполезно, — отмахнулся Каркаров, залпом опрокидывая в себя содержимое стакана.

Зрелище сие заставило Иванну мучительно поморщиться — по сравнению с Успокаивающим эликсиром любой крепкий алкоголь казался сладким компотом на вкус.

Ставя на горелку котёл, Иванна не сдержала горькой усмешки — из паутины забвения вновь появился призрак Вацлава. Она собиралась приготовить для Каркарова собственную модификацию зелья Сна без сновидений, которую разработала сразу после того памятного опознания. Тогда её замучили кошмары, против которых были бессильны каноничные зелья. Сейчас у неё на всякий случай имелся неприкосновенный запас ингредиентов, который, похоже, предстоит пополнить в самое ближайшее время. Некоторые из его компонентов были редкие, а парочка — и вовсе на грани легальности.

Она заложила ингредиенты в котёл и уменьшила огонь, чтобы зелье медленно булькало. За тщательным перемешиванием содержимого она вдруг ощутила спиной взгляд.

— Вам лучше? — не оборачиваясь, спросила она. — Если что, можно чуть увеличить дозу.

— Это тебя отец научил не задавать лишних вопросов? — прозвучало в ответ.

— Чего-чего? — удивлённо обернулась Иванна, натыкаясь на лихорадочный взгляд директора.

Он по-прежнему сидел на сундуке, но теперь обхватил себя руками, словно ему было холодно.

— Женское любопытство — вещь страшная. Я ожидал, что ты не успокоишься, пока не вытянешь всю подноготную, — ответил Каркаров.

— Вот ещё. Это ваши заботы: если захотите — сами расскажете, — буркнула Иванна, поворачиваясь обратно к котлу; на самом деле, она вообще не хотела говорить с ним, опасаясь, что всплывёт тема Вацлава. — И папа тут ни при чём, это мама считает, что лезть в чужие секреты — неэтично.

Да и вообще, кто она такая, чтобы его расспрашивать. Даже с учётом ситуации.

— То есть, я напрасно подумал, будто ты здесь потому, что отец велел тебе шпионить за мной?

Иванна от удивления едва не выронила мешалку. Она повернулась, посмотрела на Каркарова крайне красноречиво и, не удержавшись, покрутила пальцем у виска. Завершив приготовления, она отложила мешалку и вернулась к директору, проверить его состояние. Тот уже не сидел, а лежал, кое-как уместившись на сундуке — возможно, эликсир подействовал усыпляюще в той дозе, что отмерила Иванна. Она обратила внимание, что его заметно трясёт.

— У вас, кажется, лихорадка, — пробормотала она, машинально протягивая руку, чтобы пощупать его лоб.

========== Глава 8 — Интерлюдия ==========

Январь 1982 года, Дурмштранг.

Воспоминания Иванны, продолжение.

В неё никогда не ударяла молния, никогда на неё не обрушивалось тонны камней и не тонула она ни разу. Самой мощной встряской, которую получил её организм за шестнадцать лет своего существования, было слабое тренировочное заклятие Круциатуса. Даже случай, когда она получила свой шрам через всю спину, не вспоминался ей как нечто серьёзное.

Коснувшись лба Каркарова, Иванна застыла, не в силах шевельнуться. Лёгкие сжала неведомая сила, не позволяя сделать вдох. В глазах потемнело, но вскоре тьма сменилась мелькающими картинками, по ушам ударили множество криков, запах крови и палёной шерсти наполнил ноздри. Кожу будто обожгло реальным пламенем.

Это стало первым её по-настоящему значительным эмпатическим переживанием. До того она, конечно, пробовала считывать эмоции друзей, но переживания её ровесников были в целом довольно поверхностны, а родители и старшие родственники не позволяли ей читать их.