— Прости, — как будто против воли улыбнулся Каркаров. — Давай поговорим о чём-нибудь весёлом. Я тебе рассказывал, как Яблонская подменяла Савову на последней лекции?..

========== Глава 43 ==========

В соавторстве с Anya Shinigami.

1 января 1994 г.,

Комната Иванны — Кухня — Комната Снейпа.

Пробуждение утром первого января без симптомов тяжёлого похмелья стало для Иванны новым жизненным опытом. Точнее, конечно, хорошо забытым старым. Встречи Нового года в экспедиции традиционно сопровождались обильными дегустациями разного рода настоек на местном растительном сырье под местную же закуску. Последствия дегустаций всегда были весьма разнообразны, а порой и непредсказуемы в проявлениях.

Впрочем, открыв глаза и попытавшись потянуться, Иванна поняла, что похмелье, вероятно, было бы не самым плохим вариантом. Проговорив с Каркаровым большую часть ночи, она заснула под очередной его рассказ прямо на полу в обнимку с зеркалом и проспала часов до семи, не меняя позы. В результате этого у неё прострелило шею, и болела вся левая сторона спины от плеча до талии. Попытки самостоятельно размять мышцы, равно как и горячая ванна эффекта не возымели, поэтому в кухне за завтраком Иванна убедительно изображала перед домовиками Квазимодо.

Позавтракав, она попыталась было связаться с кем-нибудь из Смитов, чтобы согласовать расписание дел на сегодня, но её зеркало на все попытки сделать вызов отвечало мёртвым молчанием — похоже, она выбрала весь магический заряд на последних разговорах. Иванна издала скорбный стон — перспектива тащиться в Лондон за новым сердечником её совершенно не вдохновляла. Домовики участливо поинтересовались о причинах иванниной грусти и, узнав таковую, наперебой кинулись предлагать свою помощь. Конечно, раздобыть подходящую магическую субстанцию они не могли, но с готовностью отправились на разведку, по результатам которой доложили, что все ещё спят. На часах было без малого восемь, но спать Иванне не хотелось совершенно, поэтому она отправилась слоняться по опустевшему замку.

Хогвартс казался вымершим, спали даже портреты. От скуки Иванна потащилась гулять по этажам, понимая, что другой такой возможности устроить себе ознакомительную экскурсию у неё не будет. Замку, должно быть, заблагорассудилось с ней поиграть — периодически Иванна обнаруживала, что ходит кругами. Она решила было начать оставлять на пути метки «дневными светлячками», но глянув на ряд начищенных доспехов вдоль одной из галерей, передумала. Мало ли, как они отреагируют на Тёмную магию…

На пятом этаже она неожиданно наткнулась на лестницу до башни Рэйвенклоу. Бронзовый орёл дверного молотка при виде неё забился об дверь и попытался спрятаться в собственных крыльях. Иванна от греха подальше поспешила покинуть поле его зрения; в спину ей неслось сдавленное хихиканье.

На седьмом этаже она обнаружила знакомую статую горгульи; после примерно пятнадцатиминутного процесса подбора пароля (Минерва некоторое время назад сообщала ей пароль, но Иванна, разумеется, даже не подумала его запомнить — помнила только, что это было название каких-то сладостей), статуя сдвинулась, пропуская её. Хозяина кабинета, разумеется, на месте не обнаружилось, клетки с фениксом — тоже. Иванна безо всякого энтузиазма огляделась, совершенно логично предполагая, что ничего действительно интересного Дамблдор не оставит в кабинете без присмотра. Взгляд её наткнулся на старую потрёпанную шляпу на полке позади огромного письменного стола. Рядом со шляпой в стеклянном ларце располагался старинный меч с украшенной рубинами рукоятью.

Шляпа заинтересовала Иванну гораздо больше, чем меч — вспомнив рассказы Смитов, она поняла, что перед нею находится Сортировочная Шляпа. Не в силах отказать себе, Иванна, превозмогая боль в шее, дотянулась до артефакта и надела его на голову.

— Милочка, вам не поздновато распределяться? — раздалось у неё в голове.

— Да я не распределяться, по-настоящему, — мысленно отозвалась Иванна. — Мне просто интересно — куда бы вы меня направили?

— Ай-ай, и не стыдно использовать старинный артефакт как аттракцион? — укоризненно спросила Шляпа.

— Стыдно, — честно призналась Иванна. — Но ужасно интересно…

— Рэйвенклоу, — последовал мгновенный ответ; Иванна готова была поклясться, что голос Шляпы звучит скучающе.

— Не Слизерин, точно? — переспросила она; не то чтобы ей было принципиально — просто любопытно. — Гриффиндор? Хаффлпафф?

— Удручающе мало честолюбия, — решительно возразила Шляпа. — Слишком много рассудочности и лени.

— Понятно, спасибо, — Иванна сняла шляпу и вернула её на законное место. Дольше оставаться в кабинете Дамблдора было неинтересно, так что она покинула его.

Дальнейшие скитания привели её к Астрономической башне. Иванна невольно вспомнила бурную ночь Хэллоуина и крепко задумалась. Из головы не шёл этот беглый Блэк. Он провёл в Азкабане чертовски много времени и ухитрился сохранить здравый рассудок. Как это возможно? Как это связано с его способностями анимага — оно просто не может не быть с ними связано… Иванна вспомнила чёрного пса в Хогсмиде и с трудом подавила желание бежать разыскивать его. Совершенно очевидно — это был Блэк, и ей просто необходимо найти его и поговорить с ним об Азкабане. Но как это сделать? Нужно было разработать хоть какой-то план. И Снейп ещё делал какие-то непонятные намёки относительно Блэка и Люпина… Иванна решила для начала поговорить с последним — от туманных аллегорий Снейпа легко было тронуться умом.