Валерка ещё ни разу в жизни не убивал людей, но переживать по этому поводу ему было совершенно некогда. Во-первых, чтобы мучаться угрызениями совести, нужно хотя бы более-менее нормально чувствовать себя физически. Алексей Павлович перед смертью избил его как собаку, поэтому чувствовал он себя очень плохо. Во-вторых, рано было расслабляться.

"Чёрт, меня же теперь могут посадить за его убийство! Свидетелей-то нет - попробуй докажи, что это самооборона... Надо срочно избавиться от трупа!"

На самом деле, конечно, Валерка думал не о том. Ему следовало бы вспомнить, что остались ещё пятеро бандитов, которые могли очухаться после нокаута и появиться здесь. В принципе, он бы поступил гораздо умнее, если бы скрылся отсюда. Но те пятеро почему-то не появлялись, что уже становилось довольно странным. Вдобавок ко всему, Илья Стукалов тоже исчез и не давал о себе знать. Но Валерка упустил эти странности из виду: слишком уж много возникло проблем, а голова у него была только одна. И главное, после драки с Алексеем Павловичем она не очень хорошо соображала.

Валерка бросился к рюкзаку, боясь, что его украли. Рюкзак стоял на месте, в укрытии, но почему-то промок снизу.

"Он мой термос прострелил, паскуда! Я теперь без чая остался!"

Впрочем, не исключено, что как раз благодаря термосу он вообще остался жив. В самом низу рюкзака были спрятаны деньги, но за них Валерка не беспокоился: все они лежали в герметичных полиэтиленовых упаковках. Главное, что их не могло зацепить пулей - судя по входному отверстию в рюкзаке, она прошла гораздо выше. Выходное отверстие найти не удалось. Правда, Валерка не очень-то искал, некогда было.

Надев на спину рюкзак, он подошёл к болоту. У берега оно густо заросло травой, но на некотором удалении от берега виднелась открытая вода, этакий круглый "пруд". Валерка решил найти ближайшее топкое место и затолкать туда покойника.

Не снимая рюкзака, он поднялся на пригорок, осмотрелся и выломал небольшое дерево, молодую засохшую сосну. Потом, вернувшись на поляну, начал прощупывать этой жердью болото - сначала у самого берега, а затем всё дальше и дальше. Постепенно он сам зашёл в болото и стал удаляться от берега. Ноги сразу же промокли, но в данных обстоятельствах это был пустяк, не заслуживающий внимания.

Настоящая трясина обнаружилась как раз там, где начинался "пруд". Валерка пощупал его издали своей жердью, воткнул её около "пруда" в качестве ориентира - чтобы дальше не заходить - и повернул к берегу. Там он, подумав, всё-таки снял рюкзак, поставил на землю (очень не хотелось выпускать его из виду) и подошёл к трупу Алексея Павловича.

"Ох и здоровый, гад!"

Это точно: Алексей Павлович весил ничуть не меньше самого Валерки, а скорее всего, даже больше. Конечно, если б Валерка не пострадал в бою, проблем бы у него не возникло, но история не терпит сослагательного наклонения. Он прикинул, как лучше переправить покойника в трясину, чтобы при этом не провалиться самому.

"Пожалуй, лучше всего поднять его повыше - то есть на плечи - донести до места и потом сбросить вперёд через голову. Раз, два... взяли!"

Он попытался поднять труп - неудачно.

"Ты что, совсем охренел??! Ну-ка соберись, размазня! У тебя же первый разряд по тяжёлой атлетике был! Разве можно так позориться?!"

Самовнушение помогло. Разряд по штанге, в первом тяжёлом весе, у Валерки действительно был. Со второй попытки он взгромоздил на плечи труп Алексея Павловича и двинулся к болоту.

"Главное, не зайти слишком далеко... Один лишний шаг сделаю - и каюк!"

Осторожно прощупывая ногами почву, он подошёл к границе "пруда", остановился и нагнулся. Затем, перевалив покойника через голову, сбросил его вперёд.

ПЛЮХ!!!

Валерку залило болотной грязью с головы до ног, но результат того стоил. Труп погрузился в трясину и, подталкиваемый сильными ударами жерди, постепенно скрылся там полностью. И больше не всплывал.

Валерка довольно улыбнулся, перехватил жердь, как копьё, и зашвырнул в болото подальше от берега. На память пришёл весёлый анекдот:

"В детстве я читал две книги, посвящённых подводным плаваниям - "Двадцать тысяч лье под водой" и "Муму"".

Он нацепил на спину свой рюкзак и хотел убраться отсюда, но вспомнил важную вещь: где-то на поляне ещё лежал пистолет Алексея Павловича. Его тоже следовало выбросить в болото, чтоб не нашли. Валерка стал осматривать поляну в том месте, куда отлетел пистолет. Но - странное дело - он пропал, и найти его никак не удавалось.