– Ку-уда-а?- Княгиня даже подалась вперед, опершись руками о столик.

– Не ослышалась ты, Ирина Васильевна. В Псков.

– И думать забудь. Я слышала, что ты собрался там выделку железа наладить. И даже купца нашел, что от шведов руду тебе возить станет. А значит, и серебра у тебя будет более чем достаточно. Чай, я-то знаю, как вы можете железо варить.

– Тут твоя правда. С серебром у меня проблем не будет. Коли не согнут и не отберут все. Однажды уж попробовали.

– Знаю. Те шляхтичи появились стараниями московской партии. Коль скоро не смогли передать тебя государю, так и решили отдать то дело на откуп литовцам.

– Вот же… А урезонить их никак?- С надеждой поинтересовался Иван.

– Так, чтобы это не стало явью, не получится,- покачав головой, разочаровала его Ирина.

– Ясно. Ну тогда давай считать. Речь Посполитая и Австрия с турком замирились. Персы воевать не собираются. Франция так и вовсе оказывает помощь. Теперь русское царство, одно против Турции. И случись война со шведами, Пскову и Новгороду придется отбиваться самим. Допустим, если шведы оккупируют Новгородские земли, это будет на руку Николаю. Как показывает практика, шведы подвержены бесчинствам на захваченных территориях. А значит, уже через год новгородцы не просто будут встречать Николая как освободителя, но еще и поддержат вооруженными восстаниями.

– Не скрою, такой вариант рассматривался. Хотя, пока еще ничто не указывает на то, что шведы станут воевать с Новгородом и Псковом.

– Но согласись, княгиня, весьма заманчиво прибрать к рукам младших братьев, пока старший возится где-то там на юге.

– Новгородские земли чуть не вдвое больше Русского царства,- покачав головой, уточнила Ирина.

– И что с того? По моему всем прекрасно ясно, у кого сила, и кто на Руси старший. Ну да не суть. Если по отношении Новгорода такая политика себя оправдывает, то Псков подобного не заслуживает. Помочь псковичам вы не сможете. А значит, им придется самим озаботиться своей безопасностью. Я хочу поставить под ружье полк. Полк нового строя. На манер Измайловской сотни.

– Помню, как ты говорил, что один такой полк в состоянии остановить целую армию,- задумчиво произнесла Ирина.

– И это вовсе не фигура речи. Твоя сотня это отлично доказала,- подтвердил Иван.- Но согласись, будет выглядеть довольно странным, если государев преступник будет закупать оружие в Москве. К тому же, у такого полка есть Ахиллесова пята. Он весьма чувствителен к военным поставкам. А это значит, что одних денег мне будет маловато. Производство мне попросту необходимо. Терять два года, на создание станков, и подготовку мастеров, я просто не могу. Опасность исходящая от Швеции вполне реальна.

– Она реальна уже не первый год. И было дело, Шведы получили от новгородцев и псковичей по сопатке.

– Только в то время со шведами воевала целая коалиция государств, и Москва активно помогала Новгороду и Пскову. Народ это помнит, и за то благодарен. Но сейчас ситуация изменится. Если Николай попробует воевать на два фронта, то проиграет обе войны.

– Хм. Звучит весьма убедительно,- задумчиво помяв подбородок, произнесла княгиня.- Значит, ты хочешь, чтобы никто не заметил, куда именно направляется некий водный караван?

– Именно.

– А глава рода Ерохиных хотя бы понимает, что на том их торговля с Москвой закончится. Мы ведь не сможем простить купцу подобную вольность. Разве только после присоединения всех земель.

– Авдей Гордеевич уж как-нибудь выдержит этот удар.

– А ты ему поможешь,- не вопрос, утверждение.

– Ну так, долг платежом красен. И потом, Ирина Васильевна, какая разница, где будет тот завод, коль скоро, Москва все одно планирует прирезать псковские земли? Если же, его нахождение в тех краях будет способствовать этому, то к чему этому мешать.

– Тем более, что его возникновение только вопрос времени.

– Именно.

– Что же. Полк штуцерников, это грозная сила. Мне только непонятно, отчего ты решил нести столь значительные затраты на его экипировку и содержание. Вроде бы никогда не отличался транжирством.

– А я и сейчас не собираюсь выбрасывать деньги на ветер. Снаряжение сотни в азовский поход я почитай полностью взвалил на свои плечи. И все ради того, чтобы отличиться, и получить дворянство. Я своего добился, вместе с опалой. Сейчас же я желаю достичь высот, где буду чувствовать себя достаточно безопасно, даже находясь далеко от Кремлевского дворца с государевой опекой и твоим покровительством. В конце концов, это только серебро. Но за него положение и спокойствие не купить. Зато вполне реально заслужить.

– Что же. Звучит довольно убедительно. Действуй Ваня. Мы тебя благополучно проспим.

– Благодарю, княгиня.

– Да. Чуть не забыла. Помню, что тебя отличают своеволие и своенравие. А потому говорю особо, к Софье не суйся. Не гляди на меня так. В твоем положении, это уже будет слишком. В конце-концов есть пределы любой слепоте.

– Я все понял, Ирина Васильевна.

– Вот и ладушки. Что станешь делать теперь?

– Ну, пока мастерские грузят на ладьи, пробегусь в Карповку. Повидаюсь с отцом. Он ведь еще не в курсе, что мастерские уходят в Псковские земли.