1

– Выскочка, ты сегодня пришел за новой порцией унижений?
– проходя мимо зыркнула на Сыча, который весело загоготал своей глупой шутке.

Отвечать ничего не стала, только сильнее вжала голову в плечи, опуская вязаную шапку ниже на глаза, как же они меня бесят. Всё бесит - этот глупый уклад и восприятие женщин, мы женщины стоим на одном уровне с домашним скотом, и наша единственная задача рожать наследников, следить за домом и радоваться вниманию мужа. Мужчины здесь цари и боги, главные, главы родов, защитники, тьфу на них. Мой род и дом практически обнищал и стоит на пороге уничтожения или поглощения более сильными домами, а все из-за мужчины, который решил, что он самый умный, и самый сильный, ошибся.

Хорошо у меня есть бабушка, которая умудряется, умело маневрировать между самомнением зятя, моего отца и реальностью, что именно нужно домочадцам. Но иногда и она не справляется, особенно когда отец выпьет лишнего и бушует. В такие дни я безвылазно сижу в своей комнате, боясь привлечь внимание и напороться на ненависть, которая полноводной рекой льется из того, кто должен быть самым близким и родным человеком. Хотя иногда я его понимаю, сама себя ненавижу, хоть это и глупо ненавидеть себя за то, кем являешься.

– Ты сегодня опять пришел? Я же говорил, брось эту затею, только вечно откат получаешь, да полы собой протираешь, и потом ели на ногах стоишь, ведь в следующий раз может не повезти, и тогда точно не встанешь, - мне в очередной раз выговаривал Док, пытаясь уговорить отказаться от боя, я упорно молчу в ответ.

Мне нечего сказать, я все это знаю и про то, что слабее и что могу в какой-то из попыток не встать, вот только выбора особа нет, каждый дом должен выставлять бойца, а кроме меня некому. Поэтому и молчу угрюма, ожидая, когда Док закончит свое причитание и поставит на мне метку участника. А он сегодня как назло, все рассуждает и рассуждает, не как не угомонится. Но всему приходит конец, вот и Док выдохся, поставил метку и пожелал не сдохнуть в этот раз, хорошее пожелание, ободряющее.

Прошла в угол огромного помещения, в центре которого расположена арена, на которой предстояло выдержать бой, чем дольше выстою, тем больше получу, возможно, хватит, чтобы закупить провизию на зиму, которая неумолимо приближается. Не хитрая задача, продержаться и порадовать публику, которая разместиться на трибунах вокруг арены. Серьезные мужчины, которые так отдыхают от своих насущных проблем, параллельно изучая бойцов из соседних Домов. Ненавижу всех их и эти дурацкие бои и то, что это единственный способ заработать деньги, чтобы прокормить семью зимой. И зиму тоже ненавижу, пять месяцев холода, пять месяцев темноты и отчаянья, зиму, что проморозит все, зиму, которая унесла маму и брата, зиму, которая не забрала меня. Вдох выдох, надо успокоиться, если не возьму себя в руки, вылечу сразу же и тогда поминай, как звали.

– Демонов в клетки!
– зычным голосом командует распорядитель, и я подхожу к клетке, в которую кладу портальный камень, с помощью которого необходимо призвать своего бойца. Да драться я буду не своими руками, впрочем, как и все остальные, хотя бывают случаи, когда человек и демон дерутся в связке, но очень редко это случается.

– Привет, мелочь, - на меня насмешливо смотрят синие глаза, того кто стал другом, хоть и должен был стать рабом, - как обстановка в сборище тестостерона? Цепляются?
– я пожала плечами, сегодня даже как-то слабо достают, хотя, наверное, это потому что еще не все в сборе, - Сегодня тебя прямо, не переговорить, ух как болтаешь!
– да сарказм -- это его второе имя, а первое я так и не знаю, для меня он просто Вольф.

Я в очередной раз смолчала, знаю ему и не надо моих ответов, он за нас двоих, а то и троих может говорить.

– Смотри, кто пожаловал, герой всех твоих сексуальных фантазий, собственной персоной, - вот же зараза языкастая, я недовольно глянула на демона и украдкой, туда куда смотрел он, и действительно Скот из Зеленого Дома.

Сердце предательски дернулось, норовя выскочить к тому, к кому оно так тянется, но я сильная я повернулась спиной к вошедшему. А перед глазами по-прежнему был он, сильный, смелый, опасный, и самый замечательный парень среди всех семи Домов Гораны. Моя первая и единственная любовь, тот о ком я мечтаю вот уже долгих шесть лет и столько же он не знает о моих чувствах и моем существовании. Хотя было бы хуже, если бы он догадался, что заморыш, боец из некогда великого дома Красных, мечтает о его поцелуях и не только. Нет и еще раз нет, в мире мужчин, и тем более на боях нет места девушке по имени Райли, тут есть боец из Дома Красных Райл. А значит надо держать себя в руках.

– Э, как тебя корежит, - Вольф оперся о прутья клетки, и внимательно смотрел на меня, - может ну его все эти бои, подойди сорви с головы свою шапку и припади губами к его губам и пусть весь мир подождет!
– голосом искусителя пропел он, а я рассердилась, перестав мечтать о невозможном и сердито уставилась на демона, - ничего себе, осмысленные мысли в глазах стали мелькать, а то до этого только розовый туман, ты так и знай, будешь мне тут в любовном дурмане плыть на арену не пойду, ибо чревата. Слушай, когда они уже хотя бы табуретки поставят в клетках, что за пытка, вечно надо стоять, живодеры, а не организаторы, - я улыбнулась, просто он постоянно на это жалуется, так что это своего рода ритуал перед каждым боем.

– Ты так не улыбайся иначе вся конспирация коту под хвост, хотя, как по мне, то все эти крутые мужики не особо далекие и совсем не близкие, тут девчонка нацепила шмотки объемные, волосы под шапочку спрятала и все ни один в тебе девицу не видит. А как насчет черт лица, слишком миловидные, глазенки, ресницы, да и фигура, походка, я уже про кадык молчу, короче либо им все равно и это только показуха, что это место только для мужчин, либо-таки они очень наблюдательные.

– Вольф, я же просила могут подслушать!
– я нахмурившись пыталась взглядом пробудить у одного не совестного демона эту самую совесть, шанса нет, она спит летаргическим сном или вообще скончалась в муках.