Лучшие бегуны на короткие дистанции (100 и 200 метров) — сильные, физически хорошо развитые люди, с хорошей емкостью легких. У бегунов на длинные дистанции мускулатура развита меньше, чем у бегунов на короткие дистанции, но выносливость у них выше.

Существуют различные виды бега, требующие и различного напряжения со стороны сердца и легких. Для энергичной работы сердца и легких достаточно трех- или пятиминутного бега.

Укажем на следующие разновидности бега для людей 18–35 лет: 1) бег по специальной дорожке; 2) бег с барьерами и препятствиями по специальной дорожке; 3) кросс; 4) эстафеты.

В перечисленных основных видах бега, там, где исключается развитие скорости, связанной с напряженной работой сердечно-сосудистой системы, допустимо участие тренированных людей и после 35 лет. Нет никакого основания запрещать участие в беге на длинные дистанции тренированным людям в возрасте от 40 до 50 лет после тщательного врачебного осмотра.

Прыжки. В прыжках участвуют мышцы ног, спины, брюшного пресса. Упражнения в прыжках развивают гибкость, делают упругими мышцы, совершенствуют эластические качества связочного аппарата, вырабатывают точность движений, воспитывают решительность и смелость. Различают прыжки в длину (с места и с разбега), в высоту (с места и разбега), тройной и с шестом.

Разновидностью прыжков являются подскоки, которые очень часто включают в гимнастические занятия. Подскоки сотрясают внутренние органы и усиливают работу сердечного и легочного аппаратов.

Прыжки выполняются главным образом в молодом возрасте. Немало случаев, когда в прыжках с шестом участвуют хорошо тренированные спортсмены и после 40 лет. Известный прыгун с шестом, бывший чемпион СССР, Николай Озолин продолжал прыгать, когда ему было свыше 40 лет.

Метания. Легкоатлетические метания, являясь упражнениями в толкании и бросании специальных снарядов на расстояние, развивают силу рук и ног, быстроту, ловкость, меткость, согласованность движений. Наибольшее распространение получили метания диска, копья, гранаты, молота, мяча, толкание ядра.

Метания и толкание ядра в различных вариантах доступны в возрасте до 50 лет, метание мячей разного веса и размера доступно и в более пожилых годах.

Лыжный спорт. Кто из нас в зимнее время не становился на лыжи и не скользил по мягкому покрову снежных полей, не нарушая звуками ударов лыжных палок покой заснеженного леса! Лыжный спорт — это наш искони русский спорт, увековеченный в поэзии, в литературе и изобразительном искусстве. Вспомните красоту стремительного потока русских воинов на лыжах на известной картине С. Иванова!

На далеком Севере, в условиях суровой зимы, на лыжах передвигаются десятки тысяч охотников, письмоносцев, лесорубов, колхозников. Лыжи часто являются единственным средством передвижения по тысячекилометровым просторам тундры и тайги. Там лыжи приобрели прикладное значение. Прикладное и оборонное значение лыжного спорта общеизвестно. Мы остановимся на высоких гигиенических достоинствах лыжного спорта, на этом признанном источнике нашего оздоровления и отдыха от всякой работы.

Лыжный спорт всесторонне развивает и укрепляет организм, вовлекая в работу массивные мышцы ног, туловища и рук, оказывая глубокое влияние на сердечно-сосудистую и особенно на дыхательную системы. Лыжный спорт при систематических занятиях им делает сильными мышцы ног и рук, а весь организм — выносливым и способным к большим напряжениям. По выносливости лыжника сравнивают с бегуном на длинные дистанции.

При занятиях лыжным спортом хорошо развиваются грудная клетка и легкие. Жизненная емкость легких у лыжников достигает свыше 5000 куб. сантиметров и нередко превосходит жизненную емкость легких у спортсменов других категорий. Вот почему лыжный спорт рекомендуют во всех тех случаях, когда необходимо укрепить легкие, улучшить их функцию, повысить качество дыхательного акта.

А каким прекрасным средством оказывается лыжный спорт для закаливания организма, в особенности, если им занимаются с первых дней появления снега!

Очень увлекательны и разнообразны лыжные соревнования. Здесь и лыжные гонки на дистанцию от 1 до 50 километров, и соревнования по спуску с гор без препятствий и с различными препятствиями (слалом), и прыжки с трамплина.

Эти увлекательные виды соревнований с головокружительным спуском с горы в долину, с резкими поворотами при обхождении препятствий в слаломе или стремительным полетом в воздухе при отрыве от трамплина и смелым приземлением доступны только молодому возрасту, доступны тем, кто обладает большой смелостью, решительностью, ловкостью и хорошей тренированностью. Все эти свойства и качества воспитывает лыжный спорт.

Но хороши и обычные прогулки на лыжах. Они, в свою очередь, обладают одним замечательным свойством. Эти прогулки не только укрепляют организм, но и успокаивающе действуют на нервную систему, снимают умственное утомление и в то же время повышают общий тонус.

Может быть, это свойство лыжных прогулок заставляло до глубокой старости ходить на лыжах Л. Н. Толстого, И. П. Павлова, Н. А. Семашко и других выдающихся людей.

Лыжные прогулки на небольшие дистанции могут совершать люди не только среднего и зрелого возрастов, но и пожилого и старого. Такие прогулки назначаются врачами в профилактических целях при гипертонической болезни, в вегетативной стадии заболевания в возрасте до 50 лет с устойчивым повышением максимального кровяного давления до 170–180, а минимального до 90-100.