Исход битвы был предрешен.

Едва демоны, напавшие на Робуст, были перебиты, солдаты Пареенда сразу же устремились в атаку. Командир организовал контратаку, дабы добить успевших отступить врагов.

Хэнк ехал по дороге в родную деревню, молясь Великому Свету, чтобы с его семьёй всё было в порядке. Его сердце билось всё чаще по мере того, как он подъезжал всё ближе. Ещё немного, и он снова обнимет свою любимую женщину, погладит по головам сына и дочь, увезёт их отсюда в город, в безопасное место.

Когда повозка поднялась на холм, откуда открывался вид на деревню, сердце столяра едва не остановилось.

– Нет… пожалуйста, Великий Свет, нет! – руки мужчины выпустили поводья. В следующее мгновение он соскочил на землю и побежал к горелым остовам домов, к чёрной выжженной земле.

Только бы они успели скрыться! Успели сбежать!

Хэнк упал, запнувшись об упавшую балку. Он вновь поднялся и побежал, безуспешно пытаясь отыскать хоть кого-нибудь выжившего, пока не оказался на деревенской площади, сейчас усеянную останками погибших от лап демонов.

– Нет… – Хэнк смотрел на широкие деревья, под тенистыми ветвями которых любили собираться все жители селения.

Сейчас на них не было листвы. Вместо листьев каждая ветвь прогибалась под страшным грузом. Женщины, дети, старики, все, кто не мог сражаться и не успел сбежать, были повешены здесь. И перед Хэнком была его семья. Любящая жена, дочь и малолетний сын.

Столяр издал страшный крик, полный боли и горя, и в крике этом невозможно было разобрать ни единого слова. Мужчина рыдал, упав на колени. Те, кем он дорожил, кого он любил. Они все погибли в один миг.

Внезапно внимание Хэнка привлекло движение. Затуманившимся взглядом он поднял глаза на тело своей жены. Глаза женщины открылись и посмотрели прямо на него…

Хэнк проснулся в холодном поту. Руки судорожно сжимали край плаща, которым он накрывался.

– Сон. Опять этот сон, – тихо прошептал он.

– Ты совсем сдал, приятель, – с соседнего места приподнялся его соратник, бывалый солдат Генрик. – Лучше выспись, как следует, а то неизвестно, когда демоны вновь пойдут в атаку.

– Сам ты чего не спишь? – хрипло спросил Хэнк, стараясь, чтобы его голос не сильно дрожал.

Генрик не ответил. Только снова лёг, сложив руки за головой. Немного погодя решил последовать его примеру и бывший столяр, а ныне солдат священного Пареенда. Больше у него ничего не осталось. Только месть. И Хэнк собирался забрать в могилу как можно больше демонических ублюдков, прежде чем они доберутся до него.

– Завтра решающее сражение, – послышался голос Генрика. – Либо мы, либо нас. Говорят, на этом направлении будет особенно жарко.

– Возможно, это и к лучшему, – ответил Хэнк.

– Ещё говорят, что идёт подкрепление во главе с Ксангорфом Ликидом. Думаю, с ним мы быстро разобьём демонов.

– Я уже ни во что не верю.

Бывший столяр не хотел говорить. Эта не столь давно начавшаяся кровавая война не думает заканчиваться. И пока ничего хорошего для защитников королевства не произошло. Они гибнут, видят, как гибнут другие, видят, что осталось от поселений, до которых добрались демоны в первые дни. И многие уже начали терять веру, если ещё не потеряли её безвозвратно.

– Огненный кулак!

ХРЯСЬ!

Ещё один лескан упал и тоскливо взревел, рассыпаясь в прах.

– Ха-а-а!

Свист клинка и рёв лекера подтвердили бесспорную победу Монсэльма.

Хика молча разрубила кинувшегося на неё демона ещё в полёте, пока Нирн усиленно шинковал мечом богомоло-подобное чудовище.

– С каждым разом из становится всё больше, – заметила Мала, сжимая кулак. Зажатый в тиски двух вылезших из-под земли камней лескан был тут же раздавлен.

– Позавчера их было пятеро. Вчера дюжина, – заметил Рэнг, сворачивая шею ещё одному демону.

– Сегодня уже… ух… больше двадцати! – Нирн с трудом блокировал удар лекера, который едва не выбил меч из рук жреца. Но затем парень направил левую руку в грудь демона и применил Пламя Очищающее, которое пробило тварь насквозь.

– Чувствую, когда мы войдём в зону конфликта, демонов будет уже больше сотни, – глубокомысленно закончил Винченцо, глядя на старания остальных. Сам плут только парализовал несколько лесканов в самом начале, а затем изрешетил их боевыми спицами.