Глава не является сюжетной и добавлена в качестве филлера, пока автор работает над продолжением.

Коротко о главе:

Кратос прошёл все испытания Храма Пандоры и теперь у него один путь — добраться до Ящика Пандоры через длинный коридор, спуститься вниз и снять блок Богов. И теперь короткое AU — архитектор создавал много ловушек, но одна превзошла все его ожидания. Сможет ли Кратос пройти эту ловушку или повторит судьбу предыдущих спартанцев?

Приятного чтива, друзья мои! :)

Сколько бы ни бежал он от своего тёмного прошлого, оно всегда находило его. Клинки Изгнанника и металлические цепи служили реквием по раненной части, и рана саднила самыми страшными кошмарами по ночам и приходом новых видений. Спартанец боялся закрыть глаза, поскольку перед ним тут же появлялась картина горящего храма Оракул — место, то самое проклятое место, которое, сгорев, не покинуло его. Чтобы не сойти с ума, а данное велось к этому на высокой скорости, Кратос пытался приспособиться к новому лекарству — женщины. Но сколько ни встречал Призрак Спарты девушек, все напоминали ему о ней…

— Кх…

Боги… Афина замолвила за Кратоса словечко, разрешив его проблему вечной им службой — службой Богам. Десять непрошенных лет спартанец служил каждому Богу Олимпа и одному подземному, веруя в то, что они избавят его от тёмных воспоминаний. Кратос не привык надеяться на лучшее, но другого выхода — или выбора! — не было.

Следуя по длинным коридорам, что звались Кольцами Пандоры, Кратос погружался временами в собственные раздумья, слыша, как звякают клинки за его спиной. На стенах крепились факелы, которые никогда не гасли, а вокруг ощущалась постоянная доброжелательная сила Трёх Великих Богов. Патос Вердес построил Храм Пандоры по велению Зевса, Посейдона и Аида. Помещённый в самое сердце храма, Ящик Пандоры находился под охраной Братьев, и никто не видел его в глаза.

Слухи расползались по всей Греции стремительно. Прознав про великую силу Ящика, воины бросали семьи, друзей, дела и мчались к Храму с желанием заполучить могущество и власть. Но Боги предвидели это, и поэтому каждый погибал на определённой ловушке и превращался в одного из стражей Храма. Братья наказывали смертных за неудачу, и осквернённые души попадали в Тартар или Эреб по велению Аида. Но это не останавливало наивных людей: сражаясь до последнего, они готовы были предавать кого угодно, вплоть самих себя. Ящик Пандоры являлся источником вечных желаний и инициативы убивать.

Кратоса никогда не интересовал волшебный ларец, в который поместили огромную силу. Спартанец мечтал лишь об одном — страхе и покорении. Чтобы все боялись его и, бросая оружие, бежали с поля боя прочь. Он наслаждался ощущением монстра внутри него… Но последняя ночь изменила его самомнение навсегда.

Кровь, крики, пар и падающие мёртвые тела любимой жены и обожаемой дочери. Держа на руках убитую единственную спутницу жизни, он не проронил ни слезинки, лишь прислушивался к тому, что скажет ему Арес. И вечный пепел прикрепился к его коже, став белым бледным слоем. Кратос преобразился в Призрака Спарты с мертвенно-бледной кожей, а Клинки Изгнанника стали его вечными наручниками к страшному прошлому.

Мотнув головой, Кратос вышел из раздумий и остановился напротив стоящей стены. Дальше проходов не было, поскольку дорога вела только прямо. Наверху послышался шум цепей и бульканье раскалённого жидкого огня — лавы. Одно из предначертаний Богов гласило, что только избранный сможет преодолеть все ловушки Храма и добраться до награды. Иероглифы на стене были изуродованы рубцевыми полосами, что подтверждало догадку Призрака Спарты — это место прошли многие, но уйти дальше никому не удалось.

Стоило бывшему генералу Спарты прикоснуться к рукояти клинка, как оружие заполыхало золотистым пламенем и рыжими оттенками. Спартанец принялся взбираться по наружной стене подобно кошке, пользуясь Клинками Изгнанника как когтями. Снизу казалось, что высота не такая уж большая, но когда Кратос добрался до середины, поверхность казалась настолько отдалённой, что у любого слабонервного человека наверняка бы закружилась голова. Мужчина продолжил карабкаться.

Когда последний этап был закончен, перед спартанцем престала мраморная дверь с огненными печатями. Кратос убрал клинки за спину и приблизился к баррикаде, прочитывая иероглифы, которые менялись в засчитанные секунды, словно обретая жизнь.

Неуязвимый.

По велению Богов, я построил этот Храм и разместил все ловушки по порядку, придавая каждой собственную структуру. К сожалению, большинство из них не вошло в планы строительства, в итоге превратившись в одно из моих творений. Если ты достоин владеть силой Ящика Пандоры, она укажет тебе дорогу. Однако запомни: коль не зовёшься ты избранным, твоя душа навечно погрязнет в Аиде, а бездушное тело поглотит пламя Олимпа. Насколько ты неуязвим?

Патос Вердес III: Главный архитектор и верный слуга Богов.

Призрак Спарты саркастически ухмыльнулся: подобные записи он видел везде, в том числе при прохождении ловушек испытаний Посейдона и Аида. Конечно, ловушке Зевса придавалось особое внимание, но спартанец привык всё расценивать по «Увижу — потом дам результат!».

Под огненными символами находилась большая кнопка, которая, видимо, являлась ключом для открытия этой двери. Другой человек наверняка бы вёл себя поосторожнее, но Кратос не относился к такому виду. Вытянув руку, бледный воин толкнул от себя круг, который вошёл вглубь мрамора, как по маслу. Раздался шелест и шум, после посыпались мелкие крошки камней, и дверь поднялась вверх.