– Ну конечно, есть, - сказал Алджернон. – Идемте домой. Там вы все напечатаете.

Они вернулись домой, потом вместе приготовили обед и поели, теперь уже в гостиной. Когда посуда была вымыта, археолог принес Фрэн так хорошо знакомый “ундервуд” и пачку чистой бумаги. Пишущая машинка была установлена на столике, к которому Алджернон пододвинул кресло.

Фрэн засмеялась.

– Это дело я тоже знаю, Элджи. Спасибо.

Он поцеловал ее.

– Я сейчас тоже буду работать у себя. Если я вам понадоблюсь, зовите. Удачи.

Фрэн кивнула, устраиваясь в кресле и доставая тетрадь с карандашом. Она чувствовала, что Алджернон еще наблюдает за ней, но сама мыслями была уже не с ним. Теперь предстояло проявить свой как научный, так и литературный талант. Хорошо, что ей дали ознакомиться со стилем, которым читаются лекции в Каирском музее.

Фрэн так и не побеспокоила Алджернона до самого вечера – в конце концов он сам осторожно зашел к ней и обнаружил, что она по-прежнему сидит в кресле за своим «ундервудом»; по второму креслу разбросаны испорченные листы бумаги, некоторые машинописные строки перечеркнуты карандашом. Головы к хозяину гостья не повернула. Он подошел к ней и положил руки на плечи.

Фрэн обернулась к нему; щеки ее пылали, но не от смущения, а от жара, с которым она сочиняла свою лекцию.

– Представляете, я испортила целых три листа уже после того, как мне показалось, что составила окончательный текст, - пожаловалась она. – Обнаруживала у себя повторы и просто неграмотные обороты… и фактические ошибки. Три раза подряд. Как будто я писала и печатала с закрытыми глазами.

– Натренируетесь со временем, - ответил Алджернон. Он обнял ее, и Фрэн облегченно откинулась ему на грудь. – Вы закончили?

Он держал ее за руки и гладил ладони; но Фрэн ответила спокойно.

– Да. Можете ознакомиться, Элджи.

Девушка подала ему торчавший из машинки лист. Алджернон присел на диван и внимательно прочитал его – и обнаружил еще несколько мелких ошибок, на которые не счел нужным сейчас указывать. Потом еще раз перечитал текст. Составлено было очень хорошо, а для новичка – просто превосходно. Фрэн не только не упустила никаких подробностей, которые следовало упомянуть в лекции, но даже не сбилась с научного стиля, несмотря на небольшие ошибки в терминологии…

– Молодец, - сказал археолог. – Вы прекрасно справились.

Она засмеялась от удовольствия.

Они поужинали остатками от обеда – готовить что-то специально не хотелось, оба устали за день. Потом Алджернон уступил Фрэн ванную комнату.

Она пробыла там довольно долго, но вышла такая, какой он хотел ее видеть – домашняя, с волосами, заплетенными в косу. Алджернон обнял ее и ласково поцеловал. При виде ее в нем пробудилось желание, однако он готов был ждать… но не слишком долго…

– Спокойной ночи, дорогая. Завтра наша находка будет выставлена.

* Потомков Рамсеса II.

========== Глава 25 ==========

Фрэн опять спала тревожно – ей даже показалось, что у нее жар. Она вертелась с боку на бок, а перед глазами вставали картины, запечатлевшиеся в мозгу днем, представавшие ей в видениях или просто в воображении… все смешалось в одно. Фрэн не могла даже сказать, спит или нет. Она вздыхала и постанывала, и вдруг ей стало так одиноко и страшно, что она чуть было не пошла в другую комнату… но вовремя спохватилась.

Проснулась она в этот раз раньше Алджернона и тихонько прокралась в ванную комнату, чувствуя себя невыспавшейся и нервной. Совсем неподходящее настроение, чтобы вести научную работу и тем более – открывать экспонаты в национальном музее мусульманского государства…

Холодная вода взбодрила ее и укрепила нервы. Фрэн вышла из ванной с улыбкой на губах, оправляя платье – в этот раз она надела платье. Хотя прическа была прежняя, узел на затылке. Она не сразу поняла, что Алджернон стоит на пороге спальни и смотрит на нее, оперевшись на косяк.

– Как вы спали? – спросила девушка.

Он подошел к ней и молча обнял.

– А вы?

– Одиноко, - само вырвалось у нее. Алджернон изумленно отстранил ее от себя.

– Правда?

От его взгляда она была готова и провалиться сквозь землю, и взлететь – одновременно. Алджернон погладил ее по щеке, взял за подбородок.

– Дорогая…

– Может быть, не будем мучить друг друга? – прошептал он, снова привлекая ее в свои объятия. Фрэн закрыла глаза. Она совершенно не могла сопротивляться ему в эти минуты – и ему, и себе.