Через двадцать минут мы заходим в один большой клуб. Здесь очень громко играет музыка, везде танцуют молодые девушки в костюмах ведьм, ходят официантки в масках из фильма «Крик» и разносят шампанское. Но что-то здесь не так. Здесь не только люди. Я это понимаю, когда на туристов нападают вампиры и начинают жадно пить кровь.

— Куда мы пришли? — спрашиваю я и с отвращением смотрю на вампиров.

— В клуб Марселя Жерара, — ухмыляется Клаус, — где в полночь начинается самое интересное. И здесь развлекается его вампирское сообщество.

— А мы не могли бы пойти в другое место? — предлагает Фрея.

— Хорошая мысль, — соглашаюсь я.

— Ну уж нет, — отказывается Клаус. — Веселиться, так веселиться.

Мы проходим в центр клуба. Мне немного не по себе от обилия вампиров. И люди веселятся, и вампиры. Оглушающая музыка. Немного не комфортно. Зато Ребекку и Фрею всё устраивает. За пару минут две сестры уже успевают подняться на сцену. Они танцуют, неплохо зажигают и держат в руках стаканы с шампанским. Рядом танцуют остальные посетители. Я стою вдалеке от всех. Нет, я не так представляла этот праздник. Не для меня он. И я слишком мала для таких вечеринок.

Спустя какое-то время ко мне подходит Кол и держит в руках два стакана.

— Выпьешь? — спрашивает он меня.

— Нет, — отказываюсь я.

— Брось, ты оборотень, тебе ничего не будет, — смеётся Кол и протягивает мне стакан. — Почему не веселишься?

— Не моё это, — признаюсь я. — Не привыкла к такому. Мне нужно ещё немного повзрослеть.

— По-моему, тебе не стоит чего-то ждать, — советует Кол. — Живи сегодняшним днём!

Может быть, Кол и прав. Я беру у него стакан и залпом выпиваю шампанское, немного сморщившись.

— Ну как? — спрашивает Кол.

— Нормально, — хриплю я. — Идём танцевать!

Я хватаю Кола за руку и веду на танцпол. Диджей выбирает хорошую музыку. Я перестаю обращать внимание на всё, что происходит вокруг. Я танцую, веселюсь под яркую музыку. В этот момент я забываю о всех проблемах, которые со мной происходят. Я просто отдаюсь веселью. Мне так становится легче. Спустя пятнадцать минут, после долгой быстрой музыки, диджей включает более медленную. Да, она предназначена для медленного танца. Последний раз я так танцевала на дне рождении.

— Ты не против со мной потанцевать? — предлагает Кол, протянув руку.

— Не против, — соглашаюсь я и улыбаюсь.

Мы танцуем. Я осматриваю зал. Вот уже и Фрея с кем-то танцует, Ребекка с Марселем. Элайджу я не вижу, а Клаус сидит у барной стойки один. Мне даже его немного жалко. Он практически всегда один. Но он сам виноват. Не надо быть таким жестоким.

Мы с Колом неплохо танцуем.

— Как ты так хорошо танцуешь? — удивляюсь я.

— Я тысячелетний вампир, многое умею, — ухмыляется Кол и добавляет, — волчица.

— Мне будет гораздо приятнее, если ты меня будешь называть по имени, — говорю я.

— Каким? — усмехается Кол. — У тебя их много, поэтому я просто буду называть тебя волчицей.

— Ну ладно, — сдаюсь я, — называй как хочешь.

Кол ухмыляется. Что ж, мы подружились. А недавно он относился ко мне так, будто я во всём виновата. А Ребекка промолвилась о том, что Кол даже хотел избавиться от меня восемнадцать лет назад. Просто Ребекка и Фрея знали, как меня защитить, и сделали это.

— Кол, — обращаюсь я к нему, когда музыка прекращается, и мы направляемся к барной стойке, — можно тебя спросить?

— О чём? — интересуется Кол.

— Никто мне не хочет рассказывать, как активировать проклятье оборотня, — говорю я. — Может, ты скажешь?

Кол останавливается и глубоко вздыхает.

— Я не могу, Хейли, — говорит он.

— Пожалуйста, — прошу я.

Кол долго смотрит на меня. Наверное, он решается и взвешивает все «за» и «против». Наконец он произносит:

— Ладно, я скажу тебе.. Стой…

— Что? — недоумеваю я.

Кол осторожно смотрит по сторонам, приглядывается, прислушивается. Музыка, люди танцуют. Вот Ребекка и Фрея снова на сцене. Неподалёку Элайджа беседует с Марселем, а Клаус сидит за барной стойкой. Всё нормально.

— Что происходит, Кол? — спрашиваю я.

— Что-то не так, — произносит Кол.

Я совсем не понимаю, о чём он говорит. Обычный клуб, что тут может быть не так. Вдруг Кол резко отталкивает меня с помощью своей вампирской скорости, и я отлетаю к стене, больно ударившись. В лёгких, словно, пропадает кислород. Я жадно глотаю воздух. Мгновение, и раздаётся взрыв. Мощный взрыв. Я вижу, как людей отбрасывает в стороны. Уже мёртвых людей. Слышу крики. Поднимается пламя, всё застилает дым. Но это не простой дым. Я слышу чей-то кашель. Я встаю и смотрю вперёд, но ничего не вижу, будто на глазах пелена. Пытаюсь сосредоточиться. И тогда я вижу такую картину: на полу лежат множества искалеченных от взрыва трупов обычных людей, а вампиры кашляют и корчатся от боли, будто в дыме есть какие-то опасные химические вещества. Некоторые вампиры падают замертво, но я не уверена, что они мертвы. Повсюду движется пламя, поглощая всё на своём пути. Я бегу вперёд, пытаясь найти хоть кого-нибудь из Майклсонов. Что происходит? Почему этот дым так пагубно действует на вампиров? И кто устроил этот взрыв?