— Издеваешься? — фыркаю я. — И так ужасно.

Кол проходит и садится рядом со мной.

— Я потеряла подругу, — произношу я, — и я подавленна. Я не знаю, что мне делать. Мы с Рикки были лучшими подругами, почти сёстрами.

— Я знаю, — отвечает Кол, — ты рассказывала, когда только прибыла сюда.

Я удивлённо смотрю на Кола. Я и не думала, что он запомнит.

— Ты справишься с этим, — говорит мне Кол. — Рано или поздно всё пройдёт, боль отступит, и всё заживёт.

— Но останутся шрамы, — заключаю я.

— Без них никак, — соглашается Кол.

На несколько минут в комнате находится мёртвая тишина. А потом я произношу:

— Я должна уехать из Нового Орлеана.

— Что? — удивляется Кол.

— Я не могу здесь оставаться. Я должна вернуться в Австралию к родителям, — говорю я. — Мне здесь делать больше нечего. Я не могу ничем вам помочь. Я для вас лишь обуза, которую постоянно нужно спасать. Вы знаете, что я не активирую проклятье. А так от меня нет никакого толку. Я не всесильная, как вы. У меня нет клыков. У меня есть злость, которую я плохо контролирую. Вы ожидали встретить Андреа Лабонэйр — мифическую революционерку, а получили Клео Сертори — слабую правильную девочку с двумя косичками, которая всегда боялась монстров. Я вам не подхожу и не могу помочь. Прости. Я должна покинуть Новый Орлеан. Но Клаус не позволит мне уйти. А я не могу остаться здесь.

— Я знаю, — внезапно соглашается Кол. — Я помогу тебе вернуться домой.

========== 25. ==========

Я нахожусь в недоумении после того, что мне сказал Кол. Он хочет мне помочь? С чего бы? Насколько я знаю, он не хотел никогда помогать и думал только о себе.

— Ты готов помочь мне? — переспрашиваю я.

— Да, — уверенно отвечает Кол. — Ты хочешь вернуться домой?

— Да! — выпаливвю я. — Хочу.

— Значит, ты вернёшься домой и забудешь об этом кошмаре, — произносит Кол.

— И когда мы устроим план побега? — интересуюсь я.

— Хоть сейчас, — фыркает Кол. — Я готов в любое время. Готова ли ты?

Я задумываюсь. Вот уже два месяца я живу с Майклсонами. Конечно, я привыкла к ним, но я скучаю по родным. Скучаю по маме, папе, Ким. Мне их не хватает. И я бы всё отдала, лишь бы снова увидеть их. Услышать их голоса, обнять их, почувствовать тепло и заботу. И сейчас у меня появилась такая возможность. Её нельзя упускать.

— Да, — твёрдо произношу я. — Я готова.

Кол поднимается с пола, отряхивается и произносит:

— Тогда начинаем. Собирай все необходимые вещи, готовься. Я вернусь через час.

С этими словами Кол оставляет меня одну. Я не медлю ни секунды и открываю шкаф. Достаю оттуда небольшую повседневную сумку, с какой приезжала сюда. Складываю в неё запасные джинсы, свитер и футболку. Затем я подхожу к своему столу и забираю свою расчёску. Можно сказать, я всё собрала. Я смотрю в зеркало. Сейчас у меня безумный взгляд. Но вот он устремляется на разбитой рамке, что лежит в углу комнаты. Я оборачиваюсь, осторожно прохожу в угол и опускаюсь на колени. Беру в руки рамку, убираю стекло и смотрю на фотографию. Внутри меня снова пульсирует боль. Но я подавляю её. Я вытаскиваю фотографию из рамки и убираю в сумку. Теперь всё готово. Я сажусь на кровать и весь следующий час провожу в раздумьях. Скоро я покину Новый Орлеан. Возможно, навсегда. Я больше не увижу Майклсонов и не испытаю ту боль, что испытала за это время. Я буду рядом с родителями и никогда их не брошу. Я постараюсь забыть этот кошмар.

Когда я только приехала в Новый Орлеан, я была ужасно напугана. Я боялась Майклсонов, особенно Клауса. С самой первой встречи он внушал мне страх. Только после перерождения я перестала его бояться, наверное, из-за волчьей сущности, ведь Клаус тоже на половину оборотень. Элайджа Майклсон был серьёзным. Человек слова. Именно он сказал, что мне не стоит бояться. И он помог мне. Он сделал меня сильнее благодаря долгим усиленным тренировкам. Фреей я восхищаюсь. Она сильная, несмотря, но то, что является обычной ведьмой в семье вампиров. Она верна своей семье. Кол… Он необычный. Мне сложно его объяснить его характер. С Финном я почти не разговаривала. Он тихий, почти не появляется в доме, постоянно находится у ведьм. Мне не довелось с ним поближе познакомиться. Ребекка. Она сильно отличается от той Эммы, с которой я дружила почти всю свою жизнь. Но в ней ещё остался дух Эммы. Я это знаю. Каждый из Майклсонов изменил меня. Я выросла. Стала сильнее, смелее. Конечно, мне многое пришлось пережить… Но теперь я должна вернуться домой. Я ничем не могу им помочь. Если бы я активировала, то смогла бы им помочь. Но я не могу убить человека. И я покидаю Новый Орлеан. Странно. За эти несколько месяцев этот город стал мне родным. Я привыкла к громкой музыке, вечному веселью и постоянному смеху. В Австралии этого не будет. Новый Орлеан -необычный город. Здесь много мистики, загадок, тайн.

Я слышу стук в дверь. Заходит Кол.

— Ты готова? — спрашивает он меня.

— Да, — отвечаю я и перевешиваю сумку через плечо.

Прохожу к двери, оборачиваюсь и окидываю взглядом комнату. Запоминаю все вещи: больше мне не доведётся здесь жить. И после этого я покидаю комнату. Мы с Колом идём по коридору. Осторожно проходим мимо комнаты Клауса. Я замечаю, что дверь приоткрыта. Я задерживаюсь и присматриваюсь в щель. Я вижу, как Клаус рисует. Однажды я случайно оказалась в его комнате и обнаружила, что там находится мастерская художника. Его картины прекрасны. И всё же я отрываюсь от этого занятия и вместе с Колом спускаюсь по лестнице. На пути нам встречается Фрея. Она удивлённо смотрит на нас и говорит:

— А куда вы собираетесь?

— Никуда, — быстро отвечаю я.

Фрея недоверчиво смотрит на меня и хмурится.

— Мы идём на кладбище, — вступает Кол. — Хейли хочет попрощаться с подругой, а одну её никто не отпускает. Я её сопровождаю.

Кажется, Фрея поверила ему. Она снова смотрит на меня, достаёт из кармана джинс мой лунный камень и говорит:

— Я провела несколько дней, изучая его. Этот камень никак не влияет на тебя. Он совершенно безопасен. В нём практически нет магии. Можешь носить его дальше.