– Буду вам очень признателен, если вы как можно дольше не заезжали на Восток с этой новостью. – меньше всего Дегану хотелось, чтобы ему на голову свалилась делегация йоко во главе Лалейн. Его аж передернуло от осознания последствий. А гарем уже начал собираться, хоть он и был против этого.

– Популярность – тяжкая ноша, не так ли?

– Особенно для наделенного властью.

– Владыка, куда это вы намылились? – характерный властный и глубокий голос оповестил готовящегося к походу мистика о приходе обладательницы пушистых бугров.

– Хиланар, могли бы и предупреждать о подобных визитах. – безучастно молвил он, продолжая собирать нужный инвентарь.

– Ну я ведь тоже правитель, как вы меня по ошибке нарекли.

– Почему “по ошибке”?

– Потому что, хоть кошачье королевство и существовало отдельно от этого мира, но Кайт Ши поддерживали Владыку Монстров всеми силами. Многие мои предшественницы клялись им в верности, как вассалы.

– И вам по душе такая система?

– Я тоже девушка-монстр, и вы это знаете. А некоматы весьма игривы, хоть и готовы исполнять свой долг безукоризненно.

– Хиланар, ваше королевство пало, потому что не было готово к полномасштабному вторжению. Я не собираюсь допускать ошибки, которые понесли за собой столько разрушений. Я хочу чтобы все народы монстров собрались под одним флагом, но при этом сохраняли индивидуальность. Только так можно выжить в войне с церковью и ее героями.

– Сколько бы вы не заливали о равенстве, все теперешние и будущие жильцы Эверисаммера будут подчиняться только вам. Такова природа монстров – подчинение помазаннику творца. – настаивала девушка, все ближе подходя к парню.

– А если учесть, что творцом была Великая Богиня, которую я презираю, это можно счесть за оскорбление. – недовольный взгляд теперь сменился на раздраженную мину.

Двигаясь как ветер, королева кошек подошла к мулату впритык, настолько близко, что их носы практически соприкасались. В отличии от обычных домашних кошек, от нее веяло очень приятным, щекочущим ноздри запахом. Однако, реалист даже не пошевельнулся.

– Вы ели рыбу?

– Хотите сказать, у меня изо рта воняет?

– Нет, просто не могу не заметить, что вы прибавили в весе. – парень не знал, что заставило его взболтнуть такой идиотизм, и почувствовал, как уменьшается под пылающим взором нечаянно оскорбленной Кайт Ши. Он ожидал пощечины, в случае которой пришлось бы идти к Кесаге – залечивать пять кровавых рубцов, или удара куда-нибудь в больное место. Но произошло следующее: крепко обхватив талию своего владыки, девушка запрокинула его голову, и крепко приложилась к губам. Пушистые уста оказались необычайно нежными, а глубоко проникший язык заставил прикрыть глаз. Содрогнувшиеся от эманации, ауры обоих резонировали, приводя чувства в восторг.

– ХА! – наконец Хиланар разорвала поцелуй, отойдя от юноши. Тот неподвижно стоял, слегка приофигевший от такого сюжетного поворота. Только благодаря годам тренировок и выдержке, присущей королевской наследнице, юная девушка усмирила желание наброситься на своего избранника. – Будьте добры вернуться живым и здоровым, до того как поймете, насколько откровенными, умными и опасными бывают девушки.

Сказав это, королева покинула помещение.

“Вот поэтому мне легче с мужиками. Их намеки намного более просты и прямолинейны” – вздохнул бывший авантюрист, продолжая складывать вещи. – “Хотя губы у нее мягкие, да и... Уймись, старый извращенец”

Вообще-то куклы-горничные должны были собирать его багаж, но юноша настоял на собственной инициативе в этом деле. Когда-то он встретил сына графа Афйахмотнаф (а теперь прочитайте это задом наперед и поймете, о ком я), который без своего дворецкого не мог даже подобающе одеться. Обучение в распроклятой академии сказалось на его привычках.

– Господин, вы не забыли предыдущую ночь? – вместе с появлением крылатой представительницы жителей поднебесья, хорошее настроение сразу же улетучилось. – Вы ведь помните, какие на вкус мои губы? Можно и я тоже...

– Обойдешься! – ладонь крепко уперлась в лицо мило, но хитро, лыбящейся валькирии.

– Двигаемся осторожно. Не хватало еще нарваться на карательный отряд церкви. – за время похода в столицу и переговоров с гебу-дануки, ученицы Хиланар успели обучить еще одно поколение некомат. Дабы в свое отсутствие Эверисаммер не поддался слишком сильной атаке, Деган назначал регентом (временный правитель) Хиланар, передавая бразды правления ей, а также оставлял там сильнейших пока защитников. Для этого он специально создал Символ Связи, амулет с печатью, который заставлял монстров подчиняться владельцу, как своему настоящему владыке. На этот поход юный владыка взял молодую поросль, состоящую из еще пяти новеньких, двухвостых кошечек, чтобы проверить их умения на практике. “Это же сложный поход! Вам нужна элита, а не новички!” – горланила тогда Кайт Ши, но он остался непреклонен. К тому же, у него уже присутствовало элитное сопровождение. Кесага являлась широкоспециализированной волшебницей, имеющей настоящий боевой опыт в сражениях с монстрами и людьми, а также искусным алхимиком и одаренным медиком. Двайн тоже оказался не просто кузнецом. Несколько раз увидев, как этот гном пользуется боевым молотом, мистик принял его в список лучших бойцов. Да и новая экипировка дуергара выглядела как минимум необычно. Странно соединенные пруты, пластины и гвозди (серый карлик называл их “шурупами”) с шестигранными колечками (гайки), тянулись от костяшек рук и скрывались в еще более диковинном механизме за спиной. На попытки узнать об этой штуке, кузнец отвечал одинаково: “Это сюрприз, владыка”. Нельзя сказать, что Толом была мастером рукопашного боя, но ее ловкие пальцы и острый ум нашли этому решение. По ее задумке и небольшим корректировкам учителя, циклопка создала небольшой, но очень мощный арбалет с четырьмя пазами для болтов и столькими же тетивами. Принцип действия, похоже, остался прежним, но вот какие дополнения делают его сильнее – неизвестно. Ну и не стоит забывать о Годтох с ее здоровенной дубиной. Беря во внимание более простой и ветреный характер хобгоблинки, пришлось использовать схемы параметрального характера (баффы, выражаясь на геймерском языке). Повязка на лбу сисястой коротышки влияла на мозг, делая ее менее пустоголовой.

– Владыка, откуда мы начнем? – спросил Двайн, ведя повозку. Во время визита торговцев они также приобрели три фургона, которые сейчас находились под руководством Вилтара, Кесаги и Толом. Димитрия уселась рядом с приемным отцом, нетерпеливо теребя новый хлыст.

– Начнем с городка ящеров, он ближе всего. Да и наша знакомая поможет нам в этом деле. – он говорил о Ронйер. По словам ящерицы, эта были ее родные края. В благодарность за спасение и помощь, она решила проводить их к своим собратьям. Хотя тут присутствовали и личные мотивы.