Но вернусь к тараканам. Или не тараканам, но к тому, что я узнала от Аэгрис. Рассказать она успела мне многое – Кира видимо не сразу смогла найти маму.

Но если придираться к словам, то дар речи я потеряла не от всей красочной триады души Серебряного древа, а от её одной-единственной части, на тему того, каким образом можно стать ведьмой.

Да-да. Их оказывается два.

Первый – ведьмой можно родиться. Ну, тут уж без комментариев, как говорится.

Способ второй – правильно умереть. Весело? Как по мне, так не очень. Потому что правильно умереть было мало. Перед этим должен был быть совершен добрый десяток обрядов в дни рождения «жертвы», а лучше – на каждый второй, ещё лучше – если соблюдать правильный цикл, указанный кем-то там из древних ведьм. Чем дотошнее он соблюдался – тем больше была сила ведьмочки и количество подвластных ей стихий.

Вот и получалось в общем итоге, что кто-то из Альтана отыскал меня на Земле, почти сразу же после моего рождения. Потом всю мою жизнь оплетал меня магическими нитями, замыкая линию портала. И все ради того, чтобы в момент смерти случился насильственный перехват-перенос! И вот тут был весьма интересный момент – этот некто знал, что я умру? Или собирался меня убить сам?

Итак. Если выкинуть из слов моей неожиданной наставницы всю магию и физику, получался простой процесс.

Бралась жертва. В момент смерти душа жертвы отделялась от тела. Тело переставало существовать, разлетаясь на мельчайшие атомы. Душа попадалась в ловушку переноса, перекидывалась в другой мир и помещалась в родное тело, воссозданное до каждой веснушки! Интересно только мне знать, как их пересчитывали.

Следующим этапом было полное «обнуление» ауры – она стиралась до основания. И последнее, душа связывалась с телом некоторым приказом.

И! Главное. Момент переноса мог растянуться на годы!

То есть то, что для меня казалось мгновением, здесь могло быть в равной степени и мгновением, и веком, и любым значением посередине! И чем больше времени происходило, тем больше человек терял в своей памяти.

Вот. Так вот меня Аэгрис и озадачила.

Дальше всё было строго в рамках простой логики.

В мире не случайно было четыре древа. Причащение у древа было равно выбору способу колдовать, правда, если ты подходишь древу. Так как я колдовала графическим способом – меня впустила в тайный круг Аэгрис – душа Серебряного древа жизни. Если бы я колдовала заклинаниями, как во всех книгах, что я читала – мне пришлось бы искать Медное древо. Колдовство жестами – Железное древо, ну, а Золотое древо, самое могущественное, было истинно ведьмовскими, позволяло колдовать желаниями.

Вот так вот.

Именно в тот момент, когда я пыталась озадаченно разложить все знания по полочкам, появились Элис и Кирой, и все эти мысли из моей светлой головы вылетели, сметенные шквальным воплем: «Еда!!!»

После того, как я насытилась, и не пугала голодным блеском Киру и Элис, две обворожительные дамы сели рядом с кроватью и уставились на меня, желая услышать всё-всё-всё, что случилось.

Ну, мне никогда было не жалко удовлетворить желание хороших людей, поэтому закрыв от прослушки и просматривания комнату, где мы находились, наложив соответствующий графический узор, я улыбнулась и … начала говорить.

Из рассказа исчез Ник, как мой ночной учитель. Исчезло то, что я каждую ночь уходила из корпуса. Леди Элис знала, естественно, об этом. Но никаких доказательств, да ещё и собственных признаний я не собиралась ей давать. Это было лишнее. Не потому, что я не верила леди Раш, как раз-таки на некоторый лад это была для неё защита.

Леди Лили никому не интересна. Она обычная маркиза, которая «из грязи – в князи». Но как только станет известно, что когда-то принцесса Таирсского дома училась в пансионате леди Раш, могут пойти вопросы, а вместе с ними и магические допросы.

Я не хотела подводить Элис, а потому продолжала от неё в некотором смысле дистанцироваться.

С Кирой было проще. Кира была местной, поэтому сил у неё было куда больше. И в отличие от своей мамы, она могла защитить себя сама. Поэтому подруге я доверяла немного больше информации.

Впрочем, можно было слова не подбирать и сказать ещё меньше. Обе мои слушательницы и без того были шокированы дальше некуда.

– Вот такие вот дела, – подытожила я свой рассказ. – Всё закончилось хорошо, статуй больше нет. Щита, который закрывает пансионат на вход и выход, тоже нет.

– Вообще-то есть, – пробормотала Элис. – Ну, только теперь он не от статуй. Я попросила хранительницу Серебряного древа жизни. И покинуть территорию, как и войти на неё, может только тот, кто имеет соответствующий допуск. Мы до сих пор не решили, что можно использовать в качестве доступа.

– Листья, – предложила я, даже не дав труда себе немного подумать. – Если Аэ… Кхм… Если хранительница древа может их ощущать, то сделать из них амулеты. Оплётку лучше серебро. А можно в янтарь или смолу – и на шею. Если получен не добровольно или не по праву, листочек рассыпается в труху. И всё. И никаких проблем.