– Так какие у тебя основные подозрения?
– спросил Рейн.

– Самые страшные и невероятные я, пожалуй, озвучивать не буду. Если окажется, что я прав, мы так или иначе с этим столкнёмся совсем скоро, - Рэкс пробарабанил пальцами какую-то мелодию и поднял указательный палец левой руки вверх.
– Внимание! Они приехали.

Все собравшиеся затаили дыхание. Из ноутбука Кита послышался звук закрывающейся дверцы машины и голос Альфреда:

– Вот мы и на месте. Пошли, нас уже ждут.

– Куда?
– тихо спросил Теодор.

– В Генштаб, конечно, что за вопросы? Ты боишься, что ли?

– Просто...

– Всё будет отлично. Ты же у друзей, Тео!

Ещё пять минут звучали только шаги и писк открывающихся дверей. Потом заговорил незнакомый, радостный мужской голос:

– Ну наконец-то! Альфред, наша благодарность, в поисках этого мальчика уже с ног сбились! Давайте знакомиться: я - Миран Баялов. Что с тобой произошло, Теодор?

– Похитили, - чуть слышно отозвался Теодор, судя по всему, предпочётший маску робкого, даже забитого ребёнка.
– Мои мама и папа... где они?

– Найдём, мальчик мой, не бойся! Но сначала нам нужно убедиться, что с тобой всё в порядке. У нас есть подозрения, что враги что-то примешали тебе в кровь... Альфред, вы свободны, мы дальше сами!

– Честь имею, - попрощался рейтер, и после звука задвинувшейся двери Миран продолжил говорить с Теодором:

– Сейчас поедем в лабораторию, только проверю, нет ли на тебе вражеских маяков. Вот, смотри, эта штука найдёт что угодно! Ты сам-то ничего не припоминаешь?

– Вроде нет, - неуверенно ответил мальчик.

– Ну всё равно, одну минутку... Вот, очень хорошо, слежки за тобой не ведётся, потеряли они тебя!
– На этих словах Кит с Хантом звонко дали друг другу "пять".
– А мы нашли... Ну, поехали. Тут недалеко. Как приедем, всё тебе расскажу.

– Опять они куда-то поехали, - недовольно поморщился Сейя.
– Мне совсем перестало это нравиться.

– То ли ещё будет, - мрачно пообещал Лемм. Забава беспомощно оглядела всех семерых и решила пока не издавать вообще никаких звуков.

Следующие пятнадцать минут прошли в томительном ожидании. Кит отследил сигнал: машина Мирана везла молчащего Теодора в пригород Канари, на самую границу города, где уже начинался густой лес, внутри которого на многие километры не было и следа человеческого жилья. В какой-то момент автомобиль ушёл под землю, чтобы в итоге вынырнуть чуть ли не посередине этого леса - а по спутниковым картам, даже тем подробным, что были доступны на уровень Лемма, там не было ничего, куда стоило бы заезжать на машине. Рэкс лишь качал головой.

– Сюда, пожалуйста, проходи, - наконец опять заговорил Миран.
– В уголочек... Я привёз его, господа!

– Не прошло и часа, - Рэкс с изумлением и злой радостью узнал голос Тэнна.
– Где же он потерялся на два года?

– Супруга Покровского нашла его около Ялахи. Говорит, его зебастиановцы по непонятным причинам сдали в закрытый интернат, а он сбежал, - отрапортовал Миран, и Теодор негромко вскрикнул.

– Что вы делаете? Я на это не соглашался!

– Ты же согласился поехать. Я ведь говорил, что нам надо убедиться, что ты - Теодор Цессейский. Глупая у тебя история, мальчик...

– Миран, прекращай лить ему в уши, - жёстко сказал Тэнн.
– Быстрее узнает, быстрее смирится. Смотри, Теодор. На ближайший год ты будешь жить здесь.

После мучительной паузы рейтер, явно находясь в ужасе, выдохнул:

– Что вы с ними сделали?..

– Всего лишь забираем кровь. Взрослые подходят для этого лучше, но и дети годятся... Вечно с вами, Цессейскими, какие-то проблемы! Не дёргайся. Скоро тебе на всё будет всё равно.

– Не надо, пожалуйста!

– Да это не больно, глупый! Сиди смирно.

Здесь Теодор отчаянно закричал, и Забава, которую уже трясло от представившихся ей картин происходящего, зажала уши ладонями. Рэкс резко встал.

– Достаточно. Кит, на тебе оповещение. Через двадцать минут в шестом конференц-зале мне нужны все кураторы и лидеры, которые ранее выказывали нам поддержку. Пойдём на штурм. Лемм, можно тебя?

Терас, зрачки которого тоже расширились до предела, с готовностью встал и вместе с хороном вышел на кухню. Рейн пересел к качающейся из стороны в сторону Забаве и обнял её за плечи.

– Всё будет хорошо, - ободрительно сказал он ей, в то время как Кит переключил звук на наушники и передал их Ханту.
– Ты же веришь Рэксу?

Всхлипнув, рейта часто закивала.

– Вы ведь спасёте его?
– срывающимся голосом спросила она, и Рейн улыбнулся.
– Я только не понимаю... Зачем?!

– Вот и разберёмся, - подмигнул хорон, и на её сердце стало немного легче.

Когда собрались все лояльные к Рэксу руководители, он удовлетворённо отметил их ощутимо возросшее с прошлого года количество - это уже была вполне себе внушительная армия сподвижников, жаждущая положить хоть какой-нибудь конец политике Эдриана, давно не появляющегося на публике, и его верного слуги Тэнна, многими ненавидимого из-за жёсткого и высокомерного характера - и начал держать речь: