– Эй, эй, успокойся.- Тейт крепко обнял близкую к истерике девушку.- Это все чепуха, слышишь? Глупое совпадение. Тебе просто надо поспать. Пойдем. Еще немного и автобусы перестанут ходить.

Вайолет ничего не ответила, боясь зарыдать, и лишь спрыгнула с ограды, перекинув через плечо сумку, после чего последовала за Тейтом к остановке.

Кроме темно-русой девушки со шляпой в руке и блондина с уставшими глазами в салоне автобуса была только парочка пожилых дам, сидевших на два пролета дальше в соседнем ряду. Вайолет так устала, что заснула на коленях у Тейта. Работали кондиционеры, так что Тейт, сняв кардиган, укрыл ее поверх платья. Скоро женщины поднялись со своих мест, приготовившись к выходу, и заметили сидящего блондина. Он улыбался, откинув голову назад, вспоминая то, как Вайолет произносила слова о его возможной смерти. Его нисколько это не пугало, не говоря уже о том, что он в это просто не верил, но ему так была приятна ее забота и волнение, что он просто перестал контролировать свою улыбку. Женщины стали оживленно перешептываться, кивая в его сторону. Их взору открывалась только макушка девушки.

– … как не стыдно… в общественном месте…- Слышал Тейт обрывки фразы.

– Она спит.- Прошептал тот так, чтобы старушки могли четко услышать, но в тоже время чтобы не разбудить чудесное создание, уже не в первый раз посапывающее на его коленях.

– … ну да, да, конечно, спит…- Бормотали те, выходя из салона.- … совсем стыд потеряли…

Тейт закрыл глаза, улыбаясь все шире и шире.

***

Автобус несся по пустой ровной дороге. За окном проносились густые заросли кленов и дубов, немногочисленные фонари помогали ориентироваться на местности. Ряды домов заметно редели, что означало скорое прибытие.

– Хей, спящая красавица.- Тейт аккуратно убрал упавшие на ее лицо пряди.- Мы почти приехали.

– Мм?- Вайолет недовольно заворочилась.

– Я совсем не против донести тебя до кровати, но, боюсь, твой отец не одобрит.

– Да, ты прав…- Девушка улыбнулась, протирая глаза и вглядываясь в темноту ночи за окном.-… я уверена, они еще бодрствуют. Ждут не дождутся, чтобы устроить скандал.

Пройдя от остановки, парочка остановилась возле конца леса и начала территории дома. Далее Вайолет прошла одна, мягко ступая по влажной траве, мечтая быстрее попасть в свою комнату и забыться в прохладной постели. Но очутившись в прихожей, ее привлек диалог, доносившийся из гостиной.

– … нет, Вив, послушай, нет!- Вайолет слышала голос отца, тот отчаянно пытался говорить на пониженных тонах. Иногда ему удавался шепот.- Я знаю, что говорю! Этот парень социопат и…

– Ты можешь говорить тише? Он ведь может нас услышать…

– Чушь! Ты думаешь Вайолет одна провела больше трех часов в библиотеке? Не смеши меня. Ты же и сама понимаешь, что они сейчас вместе непонятно где. Тебя вообще не волнует, что наша дочь проводит с ним время?

– … Да с чего ты взял, что он так опасен? Он всего лишь подросток, Бэн, запутавшийся мальчик. Он столько пережил за последнее время…

Бэн был близок к истерике, нервно смеясь.

– Ты думаешь, я шучу? Он не мог пройти элементарный тест! Определить эмоции по фотографиям. Увиливал и выкручивался, а в итоге ни разу не попал в точку. Это факт, что социопаты не могут определять эмоции по выражениям лиц….

Все это время Вайолет стояла за стеной, отделяющей гостиную от холла. Сердце подпрыгивало каждый раз, когда отец произносил слово «социопат».

– …прошло больше месяца, а с Вайолет все в порядке. Ну подумай, чем он ей может навредит?

– Вив, ты не бываешь на наших сеансах! Слышала бы ты, что он говорит…

– Бэн, послушай, если ты прекратишь с ним заниматься, мы только вызовем подозрения. Я прошу тебя, в первую очередь ради Вайолет. Она и так от нас отдаляется, не надо все усугублять…

Бэн шумно втягивал воздух, пытаясь успокоиться.

– Ладно. Но только ради…

Вайолет взяла себя в руки, после чего открыла входную дверь и с силой ее захлопнула. Диалог прервался.

– Всем привет.- Девушка вошла в гостиную.

– Где ты была так долго?

Вайолет свела брови.

– Я же говорила, что в библиотеке.

– Доклад, верно?

– Эм, да… Мне казалось, я ясно выразилась.

Бэн злился.

– Покажи мне этот доклад.

– Пап, все нормально?

– Да, черт, Вайолет, просто покажи мне то, что ты там писала.

– Бэн, не надо…- Вивьен попыталась успокоить супруга, но он ее не слушал.

Вайолет округлила глаза и полезла в сумку.- Ну ладно…- Достав заранее приготовленные распечатки по Гражданской войне, она протянула их отцу. На его лице читалось недоумение.- Это лишь факты, по ним и буду писать…

– Ты действительно была в библиотеке?

– Я же сказала, что да. Ты мне не веришь?- Вайолет, в этот самый момент вспомнив о настоящих распечатках, уже не могла сдерживать слезы.

Глаза увлажнились, губы приобрели алый оттенок. – Вы… вы мне не верите?- слезы крупными прозрачными каплями катились по щекам.

– Ох, дорогая. Прости нас. – Вивьен первая принялась обнимать рыдавшую дочь. Бэн тоже присоединился, кинув распечатки на диван.

– Прости нас, сегодня был трудный день. Ну, ну, не плачь, милая. Хочешь пиццы? Мы оставили тебе…