Их голоса ещё долго прорывались сквозь вату в ушах, но в конце концов у меня не осталось сил бороться со сном и я провалился в тяжёлое, душное забытье.

"Рассвет свободы" - террористическая группировка, действующая на всей территории Конфедерации. Дважды полностью уничтожалась и восстанавливалась с нуля. В отличии от стихийных повстанческих движений и одиночных отрядов анархистов имеет четкую иерархию, отличающуюся сильным дроблением - потеря одного или даже нескольких верховных командиров для неё не критична, все ячейки, несмотря на видимую целостность, автономны. "Рассвет свободы" прививает бойцам армейскую дисциплину и выучку вкупе с тактиками выживания пиратов и немецких диверсантов, что компенсирует неопытность новобранцев. Насчитывает в своих рядах многих опытных бойцов, дезертировавших из армий РККА и Вермахта. Активно вербует население захваченных секторов, однако в виду наличия ОМП у противника, отчаянно нуждается в безопасных землях, от чего страдает её производственная мощность. Ведется интенсивная торговля как с пиратами, так и с Конфедерацией, хотя последняя это отрицает.

Считается, что группировка довольно многочисленна и по размерам не уступает где-то половине армии Рейха или трети армии РККА. Наиболее логичной версией её появления считается расширение сети наемников и организация множества ЧВК во время кризиса 2686 года, когда два государства оказались на пороге новой войны и вели активную подрывную деятельность друг против друга руками наймитов. Теперь, когда последние обрели возможности противостоять давлению государства и получили лицензию на свободную деятельность, можно смело считать - львиная доля их дохода достается "Рассвету", который обеспечивает их работой и дестабилизирует общество. Подкрепляет этот факт и "аполитичность" наемников - Синдикат наемников никогда не атаковал корабли "Рассвета свободы", не имея на то прямого контракта или очень веских причин.

Выдержка из "Энциклопедии для всех и обо всём" - запрещенного Конфедерацией информационного ресурса, представляющего аполитичную и достоверную информацию о событиях, происходящих на территории Конфедерации и за её пределами.

Меня разбудил приглушенный голос Алексея, что-то бурчащего в гарнитуру. Внимание его было целиком и полностью поглощено инфолинком, пальцы резво плясали по виртуальной клавиатуре. Трудно представить, сколько информации одновременно сейчас перегоняет эта крохотная машинка. Почти наверняка - наши с Паулем данные. Повстанца можно понять, конечно. Из-за того, что мы помогли ему выбраться с планеты, где погибла его группа, ещё не значит, что между нами возникло какое-то доверие, вовсе нет. Вышесказанное было применимо и к нему - я едва знал, куда мы направляемся, и что там произойдет. Хотя, не то, чтобы у нас был какой-то выбор.

Потянувшись, я медленно поднялся и тут же порадовался тому, что догадался стянуть мешковатую форму, которая явно была велика и, вопреки надеждам, напрочь забита песком. В одних форменных брюках и майке куда как просторнее. Мышцы всё ещё болели, хотя дрожь в руках, вроде бы, унялась. Я нисколько не жалею тех ублюдков, что умудрился положить, понадеявшись на удачу, но адреналин и нежелание сдохнуть никто не отменял.

Следующие полчаса прошли в приведении себя в порядок. Я обнаружил-таки ванную комнату и туалет, чему был несказанно рад. Хотя мощность энергоустановки и была минимальна, вода подавалась и нагревалась вполне исправно, хотя умываться пришлось в кромешной темноте. Не сказать, чтобы меня это напрягло: долгие годы пряток в тени давали о себе знать, видел я тут не особенно хуже, чем при свете. В зеркало на меня смотрел совершенно другой человек: чахлый и усталый, с опустошенным взглядом и тонкой, чуть ли не просвечивающей кожей землистого цвета с красноватыми пятнами вокруг глаз. Вид у меня, конечно...не товарный. Будто бы кто-то чужой, незнакомый, умудрился внедриться в моё тело и перекроить его под себя. Вроде то же лицо,те же глаза, а чего-то... не хватает. А значит, придётся ещё энергичнее доказывать обратное. Что же, не в первой.

Закинув найденное в жилых помещениях полотенце на плечо, я двинул к выходу и чуть не налетел на Пауля, вынырнувшего из-за угла. Умеет эффектно появиться, в этом ему не отказать. Лицо его несколько прояснилось после перепалки с повстанцем, хотя обычно он отходил довольно долго. Либо старичок работает над собой, либо я проспал всего несколько часов, что более вероятно.

– Кажется, дружки русского вышли на связь. Если он не ошибается, то где-то через десять минут установим визуальный контакт, - жестом поманив меня за собой, Пауль пошёл в сторону кафетерия.

– И как думаешь, что дальше будет?

– Да то же что и везде, - меланхолично отмахнулся брат, мерно выстукивая каблуками по стальным плитам. Военная выправка, видимо, не так просто забывается.
– Помаринуют у безопасников, пугалки всякие покажут, чтобы не рыпались лишний раз, да запишут "грехи перед Родиной кровью отмывать". Лучше, чем просидеть в подвале комендатуры трое суток без жратвы и воды только чтобы получить пулю в рыло.

– Ну, с тобой-то понятно всё, допустим. А со мной что? Охота им с молодняком возиться?

– Представь себе, охота. С учётом местной специфики, готов поспорить, они там мрут как мухи, так что парочку свободных вакансий тебе найдут в любом случае. Проще затыкать дыры в обороне свежим мясом, чем опытными специалистами. По себе знаю.

Полумрак кафетерия немного успокаивал, темнота приятно обволакивала сознание, ещё не до конца отошедшее от сна. Усевшись за первый попавшийся уцелевший столик, я стал наблюдать, как Пауль что-то ищёт за барной стойкой.

– Ах да, вот ещё, - голос брата звучал как-то особенно деловито. Непривычно видеть сурового вояку, возящегося с различными банками, тюбиками и прочим кухонным барахлом.
– Скорее всего, после прибытия мы ещё долго не увидимся. Очевидно, что тебя они отправят куда-нибудь подальше, хотя бы даже затем, чтобы изолировать от возможного напарника, то есть - меня. Так что тут всё просто - получаешь гарнитуру и пытаешься набрать меня, я на этот случай установил шифрованный канал. Кучу кредитов вбухал. Не ахти, конечно, но в общем информационном потоке сигнал, скорее всего, замаскирует. Так что вот, держи.

На стол упала небольшая бумажка, где была записана нужная чистота, тип шифрования и верификационный код доступа. Мгновением позже на стол приземлилась пластиковая тарелка с небольшой, но сочной куриной грудкой и какой-то невнятной зеленью, отдалённо напоминающую морскую капусту. Наверное, я должен радоваться.

– Жрать подано, братец, - ухмыльнулся Пауль.
– Всё, что я успел найти. Сам не знаю, что это за зелёная хренотень. Думаю, съедобно.

Курица, явно представляющая куда меньшую биологическую угрозу, первая испытала на себя натиск моих челюстей. Я тем временем изучающее пялился на брата.