— Да, учитель, — ответил Энакин и надел шлем на голову.

— Ты разбираешься в управлении «Плащевидного»?

Энакин кивнул.

— Вы же знаете, что да, — ответил он голосом, приглушенным из-за шлема.

— Тогда я возьму «Охотника за головами», — решил Оби-Ван. — И еще кое-что.

— Да, учитель?

— Да пребудет с тобой Сила.

Они забрались в истребители и пристегнулись. Запустив двигатели, Энакин вслед за «Охотником» Оби-Вана вывел истребитель из ангара в открытый космос. Отсюда он оглянулся посмотреть на причудливую конструкцию, составленную из фондорского и налластианского спасательных кораблей и республиканского крейсера. Он надеялся, что команды будут работать сообща, чтобы восстановить подачу энергии на корабли.

Систему Фондора легко было обнаружить и без сенсоров, благодаря ее солнцу — самому яркому объекту вокруг. Прищурившись от света, Энакин заметил легкий отблеск движения в направлении Налластии. Это наверняка был корабль-призрак.

Оби-Ван его тоже увидел и нацелил нос «охотника» на отдаленный отблеск. Энакин пристроился позади крыла «Охотника» по правому борту и оба джедая включили субсветовые двигатели одновременно.

Несмотря на фору, которой обладал заброшенный корабль, он не мог тягаться с ускорением субсветовых двигателей, толкавших истребители в пространстве. Через девяносто три секунды после вылета из ангара, джедаи нагнали корабль.

Уровняв свою скорость со скоростью корабля, Оби-Ван подошел поближе, чтобы лучше рассмотреть его. Энакин последовал за учителем, изучая поверхность заброшенного корабля в поисках намека на скрытый ангар. К своему удивлению, он увидел маленькое черное пятно, возникшее на корпусе в том месте, где до этого была сплошная светло-серая поверхность. Через долю секунды он осознал, что это было вовсе не пятно.

Это было ракетная шахта. Ракета стартовала, направляясь прямо к Энакину.

Энакин нарушил построение, метнувшись прочь от «Охотника за головами» и послав «Плащевидный» в бочку, дабы избежать столкновения со снарядом. Энакин выглянул из кабины как раз вовремя, чтобы увидеть, что ракета перенацелилась на «Охотника».

Оби-Ван увидел ракету и заложил «Охотника» в петлю, садясь ракете на хвост. Ракета круто свернула вбок, снова направляясь к Энакину. До сих пор Оби-Ван не знал, что ракета была укомплектована следящим сенсором, но понимал, что лучше не терять ее из виду, пока она не взорвется. Когда ракета развернулась за «Плащевидным», Оби-Ван вывернул штурвал и последовал за ней, пока снаряд не оказался в центре перекрестья.

Оби-Ван выстрелил из лазерных пушек. Снаряд взорвался мерцающим облаком света и распался на осколки.

Взгляд Оби-Вана скользнул по ускоряющемуся кораблю и окружающему космосу в поисках истребителя Энакина. Не обнаружив ничего, Оби-Ван попытался увеличить расстояние между собой и кораблем, чтобы увеличить угол обзора.

У него не получилось.

ГЛАВА 7

Увидев, как ракета потеряла след Оби-Вана, Энакин решил, что его учитель последует его маневру и ускользнет от ракеты. Удаляясь, он не мог видеть «Охотника» из своей кабины, но был уверен, что Оби-Ван пристроится позади «Плащевидного», прикрывая хвост. Но оказавшись по другую сторону от корабля-призрака, и ожидая подхода «Охотника», который бы вновь занял лидирующую позицию, Энакин понял, что оставил Оби-Вана на той стороне.

Энакин повернул назад, летя так близко к корпусу, что тень от «Плащевидного» скользнула по нему. Вернувшись в область, где он в последний раз видел Оби-Вана, он заметил что-то вроде дрейфующего облачка. Подлетев ближе, он увидел, что облако состояло их сверкающих обломков пластика и дюрастила.

— Учитель? — громко произнес Энакин. В горле у него пересохло. Он не видел ни одного достаточно крупного обломка, по которому смог бы определить, не принадлежал ли тот Z-95. Энакин почувствовал, как в нем вскипает гнев, а в глазах — покалывание от соленых слез. Он сморгнул слезы и глубоко вздохнул. Попытавшись сосредоточиться, он подумал, что сделал бы его учитель в этой ситуации.

Ответ пришел почти сразу. Оби-Ван оставался бы спокойным. Таким образом он оставался в живых.

Оби-Ван не был мертв.

Энакин провел «Плащевидный» сквозь обломки и направился обратно к кораблю. Ударив по акселератору, он пронесся над тем местом, где видел ракетную шахту. Как только он заметил черную метку, оказавшуюся шахтой, что-то шевельнулось внутри нее: вторая ракета готовилась к запуску.

«Плащевидный» имел на вооружении сдвоенные лазерные пушки, четыре фугасных ракеты и одну протонную торпеду. Энакин был готов разрядить весь свой боезапас в открытый зев шахты, но это было бы слишком неосмотрительно.

Нацелившись на шахту и подождав, пока она попадет в его перекрестье, Энакин выстрелил двумя фугасными ракетами, одну за другой, с разницей в секунду.

Первая ракета врезалась в головку снаряда внутри шахты, а вторая исчезла во взрыве, вызванном ее предшественницей. Дым и обломки повалили из разрушенной шахты, а Энакин сбавил скорость до скорости корабля и подвел истребитель ближе. Сквозь колпак кабины он рассмотрел разорванные внутренности шахты. Несмотря на полученные повреждения, шахта, по-видимому, была наилучшим способом для Энакина проникнуть на корабль.