и смех разносились вокруг.

– Спаси меня, Елена, - взмолился Иллиум, поднявшись в воздух... но не очень высоко и не

очень далеко, чтобы малыши не смогли добраться до него.

Улыбаясь, Елена села на детскую скамейку и наблюдала, как ангелочки взмывают вверх и

тут же пикируют вниз.

"Бель бы это понравилось", – неожиданно подумала она. У ее дерзкой старшей сестры был

один секрет - она любила бабочек.

Однажды Елена подарила ей кошелек в виде бабочки монарха, эту хорошенькую вещицу

она нашла на дворовой распродаже за десять центов. И заплатила за нее из собственных

карманных денег.

Кошелек лежал в кармане джинсов Бель в тот день, когда Слейтер Паталис раздробил ей

ноги, она походила на брошенную детскую куклу.

Елена все еще помнила ярко-оранжевые блестки, сверкающие в море крови, и красные

безжизненные пальцы Бель.

Глава 10

Рафаэль приземлился на балконе этажа Илии в Убежище, зная, что Елена рада была бы

познакомиться с Ханной.

Но она всё ещё была новоиспечённой бессмертной, и Рафаэль ни за что не доверит её

жизнь переменчивым настроениям архангелов и ангелов.

И это не случайное стечение обстоятельств, что и Илия, и Микаэла в одно и то же время

решили отправиться в Убежище.

Выходу Ханны на балкон предшествовал аромат магнолий.

– Рафаэль.
– Она протянула к нему руки.
– Сколько лет, сколько зим.

Рафаэль взял ее за руки и наклонился, подставляя щеки для поцелуев.

– Больше пятидесяти лет.

Ханна не часто покидала дом в Южной Америке.

– Как поживаешь?

Темная кожа Ханны блестела в свете солнца. Ханна кивнула, её чёрные локоны отражали

последние искорки заходящего светила.

– Я пришла встретиться с твоей охотницей.

– Ты удивляешь меня, Ханна.

Он отпустил ее руки, и она развернулась, чтобы проводить его внутрь.

Она рассмеялась - теплый, нежный звук.

– У меня есть свои недостатки, и любопытство входит в их число.

– Елена будет польщена знать, что вытащила тебя из дома.

Ханна подошла к небольшому, резному столику и подняла бутылку из очень изящного

стекла.

– Вина?

– Спасибо.

Рафаэль оглядел комнату, заметив приложенную Ханной руку в каждой картине, каждом

предмете мебели.

– Ты очень много путешествуешь.

Лёгкая, загадочная улыбка.

– Скоро появится Илия. Мы не так давно прибыли.

– Спасибо.
– Рафаэль принял бокал с золотистой жидкостью, свечение которой напомнило

ему о другом времени и месте.

Умирающая на его руках охотница, ее волосы белые как простыня.

И сердце, которое, как он думал, давно уже умерло, снова затрепетало в агонии.

– Как тебе вкус?
– спросила Ханна.

Рафаэль покачал головой. Амброзия... и этот момент... был неописуемым и совершенно

личным.

Ханна спустя мгновение опустила голову и молчаливо и неохотно согласилась.

– Рафаэль, я рада за тебя.

Он выжидающе встретился с ней взглядом.

– Я всегда считала тебя другом, - тихо добавила Ханна. - Я знаю, что если бы другие

решили за спиной Илии прийти за ним, ты бы к ним не присоединился.

– Откуда такая вера?

– Конечно же, из сердца.

В этот момент вошел Илия, его волосы были мокрыми.

– Рафаэль. Ты не привел свою Елену?

Моя Елена.

Рафаэль задумался, а что бы сказала его охотница о том, как ее называют бессмертные.

– Не в этот раз.

Возможно, однажды Илия станет тем архангелом, которому он сможет довериться. Но не

сегодня.

– Пойдемте, - позвала их Ханна.
– Давайте присядем.

Она повернулась к Илии и насколько Рафаэль мог видеть, между ними состоялся

молчаливый разговор, и Ханна, прежде чем села, скривила губы.

– Итак, - начал Илия, пока его пара с грациозной осанкой наливала ему вино, - слышал,

Микаэла почтит нас своим присутствием.

– Похоже, она ищет Убежище по своему вкусу.

Илия улыбнулся.

– Ханна рассказала тебе о своей новой картине? Она выдающаяся.