телефон. Отчаянно надеясь, что её лучшая подруга ещё не спит, она вслушивалась в гудки

на том конце провода.

– Алло, - услышала она в трубке низкий мужской голос, такой же радушный, как и у Сары.

– Дикон, это я.

– Элли, рад тебя слышать.

– И я. - Сжав пальцами край полотенца, Елена сморгнула неожиданно выступившие

слезы.- Я не поздно?

– Нет, мы смотрели "Улицу Сезам"10. Зои только что уснула.

– Как она? - Елена ненавидела тот факт, что пропустила целый год жизни своей

крестницы.

– Немного простыла, - ответил Дикон.
– Но Слеер все время был рядом.

Елена улыбнулась при упоминании о вечно брызжущим слюной адском псе, считающим,

что Зои принадлежит ему.

– Как дела у Сары?

– У вас двоих, должно быть, ментальная линия связи. - Ответил Дикон. Его шутки не

всегда было легко понять. - Она собиралась тебе позвонить, но после ужина сразу же

отрубилась. Последние несколько дней в Гильдии выдались тяжелыми: один из

охотников чуть не умер.

Сердце Елены бешено застучало.

– Кто именно?

10 Улица Сезам» (Sesame Street) — международная детская телевизионная образовательная программа

– Эшвини.
– ответил Дикон. Она была первой, кто рассказал Елене про Назараха.
– Группа

вампиров загнала её в тупик в какой-то улочке между домами. Это случилось в Бостоне.

Скорее всего, они хотели свести счёты, поскольку одного из них Эшвини выслеживала,

когда тот пустился в бега. Они сильно её порезали.

– Они мертвы?
– спросила Елена ледяным тоном.

– Эш убила двоих и ранила остальных. На распоряжениях о казни ещё чернила не успели

высохнуть, как их головы оказались в Гильдии - срочной доставкой.

– Наверное, их ангел постарался. - По большей части, ангелам не нравилось, когда

вампиры выделывались. Это плохо сказывалось на бизнесе.
– Эш в порядке?

– Доктора говорят - никаких серьёзных последствий. Максимум месяц - и она опять в

строю.

От облегчения Елену начало трясти.

– Слава богу.

– Сама-то как, Элли? - Беспокойство, прозвучавшее в его словах, заставило Елену

сглотнуть.

– У меня всё в порядке. Привыкаю к новому телу, а то не всё работает так, как прежде,

понимаешь?

– У меня появилась идея о специальном арбалете для тебя.

– Ты серьёзно?

– Я собираюсь сделать его таким образом, чтобы он удобно крепился на руке, а не за

спиной. Так тебе не придётся волноваться о крыльях.

– Звучит клёво.

– Что думаешь об облегчённых болтах? Они не станут обременять тебя при полёте и со

своей задачей справятся.

– Можешь сделать так, чтобы арбалет перезаряжался автоматически?

"И пусть Гален подавиться своим мечем", – подумала Елена. Может это немного по-

детски, но такие мысли заставили её почувствовать себя лучше.

– Мне нужна скорость.

– Что-то с маленькими вращающимися пильными дисками послужит даже лучше - дай

мне над этим поработать. Ты сможешь использовать болты, чтобы чиповать вампиров, а

диски пригодятся для серьёзной защиты. - Он ненадолго замолчал, а затем опять

заговорил.
– Ты вернёшься в Гильдию?

– Конечно, - она ведь рождённая охотница, и крылья никак этого не меняли.

***

Через широкий экран, вмонтированный в стену, Рафаель встретился глазами с Нехой.

Королева змей и ядов сидела в резбленном кресле из светлого отполированного дерева.

Его блеск совсем не скрывал резьбу - тысячи извивающихся змей, чешуйки которых

начали отбрасывать блики, как только Неха оперлась на спинку. На её лбу красовалось

бинди11 в виде маленькой золотой кобры.

– Рафаэль, я слышала в Убежище проблемы, - слова мягко слетали с её красных полных

ядовитых губ.

– Ангел, желающий стать архангелом.

– Да, моя дочь мне рассказывала, - Неха взмахнула изящной рукой, и браслеты на её

запястьях тихо зазвенели.
– Всегда есть тот, кто хочет подняться над своим положением.
–

Она потянулась, чтобы достать что-то, мягко зашуршав шелком своего сари изумрудного

цвета.
– Но соглашусь, в этот раз виновного нужно наказать так, чтобы остальные никогда