— Сегодня леди, прошу вас снизойти до этого.

Она вздёрнула подбородок, хорошо играя свою роль, и, с гордым видом и нотками отвращения, передала палочку в руки проверяющего. Девушка могла поклясться, что Волдеморт улыбался за её спиной.

— Всё в порядке, леди. Проходите — привратник поклонился.

Малфой-Мэнор надвигался, всё выше и выше поднимаясь над головой девушки. Он давил на неё, пытаясь вызвать страх, добиться паники, извлекая самые страшные воспоминания. Нагнетающая обстановка, удушливая атмосфера — всё сказывалось на состоянии Гермионы, и она с облегчением вздохнула, когда большие двери, наконец, распахнулись перед ней, открывая взору длинный тёмный коридор с вереницей портретов по стенам, и трёх, скромно стоявших в ожидании, волшебников. Собрав всю волю в кулак и ничем не выдавая свой страх, она надменно произнесла:

— Доброе утро, Драко.

— Доброе, моя госпожа — блондин поклонился, пытаясь поймать её взгляд.

Девушка держалась из последних сил, но здесь не было места слабости и отчаянию. Если она хотела выжить, выжить и вернуться домой, то любой ценой необходимо было сохранить свой образ, доиграть свою роль. И теперь у главного входа в поместье больше не было Гермионы Грейнджер, там стояла высокомерная и прекрасная Тёмная Леди, дочь Волдеморта и будущая жена Драко Малфоя.

========== Глава 4. Церемония предательства ==========

***

Вы можете представить себе пустой Лондон, Лондон без маглов? Британию, закрывшуюся от всего мира? Британию, в которой единственной установленной властью является страх, а единственной ценностью и стремлением — дожить до завтрашнего дня? Гермиона думала об этом, глядя как новый рассвет, пробивающийся сквозь плотные облака, окрашивает стены Тауэра и его окрестности, проникает сквозь панорамное окно в номер отеля Парк Плаза на Вестминстер Роуд, в котором как раз сейчас находилась девушка.

Отель был выбран для проведения церемонии. Тёмный Лорд считал необходимым не только пышно сыграть эту свадьбу, но и провести её на нейтральной территории для обоих сторон. Никто не мог опровергать этот выбор или сомневаться в нём, потому все разместились в отеле заранее, насколько это было возможно. Накануне торжества приехала и Гермиона, всё ещё воюющая с самой собой за право называться Тёмной Леди, и Драко Малфой, настолько же безумно влюблённый, насколько и несчастный. Волдеморт, Нарцисса и Люциус сопровождали их. Будущая миссис Малфой, стараясь поддерживать свой статус, а на самом деле страшась за свою жизнь, так чётко следовала записи в дневнике, что это доходило до унижения молодого человека. Как часто в последнюю неделю Драко выходил после разговора с ней, едва не хлопнув дверью, сдерживая себя от рвущегося гнева, но он любил, он действительно любил её, кем бы она не была и как бы не вела себя с ним теперь.

Первые капли дождя стукнулись о стекло перед лицом Гермионы и медленно скатились вниз, оставляя мокрые дорожки. Капли становились больше, их количество увеличивалось и, наконец, начался самый настоящий ливень, в непроглядной серости скрывая Тауэр от глаз волшебницы. Она повернулась спиной к окну и обвела взглядом свой небольшой номер. По центру стояла круглая кровать, с множеством подушек, мягким пледом и абсолютно чёрным шёлковым постельным бельём. На небольшой гардеробной стойке, на мягких вешалках, висел кружевной белый комплект и свадебное платье. Дорогие белоснежные туфли-лодочки покоились в коробке на полу, дополняя картину. Девушка подошла к стойке и взглянула на платье, его принесли вчера и она не занималась разглядыванием этого предмета свадебного гардероба перед сном. Платье было с кружевным верхом и атласной юбкой, с небольшим объёмом у талии и разрезом до самого бедра. Такую ли свадьбу хотела Гермиона? О такой ли она мечтала? Стараясь не забывать о том, что её настоящая свадьба с Роном ещё не скоро, и, если она всё же случится, это будет точно не такое торжество и намного менее открытое платье, а всё, что происходит сейчас — иллюзия, и единственная реальность, которую должна была признавать её душа, существовала там, где остались её друзья, живые и невредимые.

Стрелка часов двигалась слишком быстро, не оставляя шанса Гермионе собраться с мыслями. Руки волшебницы дрогнули, когда без четверти семь в дверь робко постучала Пэнси Паркинсон. Низенькая чистокровная волшебница, со своим курносым носом, выглядела мило и очень привлекательно. На ней было бордовое прямое платье, с чёрными кружевами на рукавах и вырезе, а на высокой не вычурной причёске аккуратно приютилась красная шляпка, с вуалью, скрывающей лишь глаза. Паркинсон оказалась близкой подругой Тёмной Леди, однако той не пришлось лицезреть её в последнее время, так как доступ в поместье Малфоев был открыт далеко не каждому, а именно в этом месте провела невеста все свои предсвадебные дни.

— Доброе утро.

Гермиона ничего не знала о том, как общалась с подругой дочь Волдеморта, а по сему решила полагаться на интуицию и следовать ей в таких делах. Во всяком случае её неправильное поведение могли списать на волнения перед церемонией.

— Доброе — ответила девушка, улыбаясь уголком рта.

Отсутствие удивления на лице подруги и отсутствие же пресловутого обращения «моя госпожа» обрадовали будущую миссис Малфой, немного поднимая ей настроение.

Пэнси услужливо помогла невесте одеться, воркуя о том, как прекрасно быть женой Драко. Гермионе подумалось, что Паркинсон наверняка любила Малфоя, но была вынуждена скрывать это. С каким удовольствием волшебница сейчас уступила бы место этой несчастной, убегая от жуткой реальности. Но бежать было некуда и отступать сейчас — означало погибнуть.

Наконец, приготовления были завершены и Гермиона подошла к зеркалу, висевшему на одной из стен. Перед ней, по ту сторону стекла, стояла девушка, идеальный макияж со стрелками и тёмно-фиолетовыми губами делал из неё готическую красавицу, а белое платье с сиреневым поясом создавало образ чистоты и невинности, гармонируя тем не менее с такой яркостью лица. Ей было непривычно видеть себя в таком образе: разрез до бедра, в котором видна была стройная ножка в белом чулке, обутая в изящную туфельку, закрытый вырез кружевного верха впереди, всё же открывал спину девушки до самой талии, колье, обхватывающее обручем шею, тонкой серебристой змейкой спускалось вдоль позвоночника. Серёжки, подобные колье, обвивали уши Гермионы, перчатки до локтей плотно облегали руки, а воздушный пучок держал длинную фату, настолько тонкую и лёгкую, будто её плели пауки из самых лучших сортов своей белоснежной паутины. Невесту позабавило это сравнение, которое её реальному жениху Рону точно бы не понравилось.