Пронзительный вой пробрался сквозь оковы сна и вытащил Кейт Мэтьюс в полусознание. Повернувшись на бок, она застонала и засунула голову под подушку. Еще один вой проник через ткань, с эффектом памяти, прижатую к ее ушам. Бросив подушку на другую сторону кровати, она шлепнулась на спину и уставилась на потолочный вентилятор, пока еще один вой разрушил последние остатки ее сна.

Черт тебя подери, Стивен.

Кейт отбросила одеяло с ног, спрыгнула с кровати и потопала по холодному деревянному полу к окну своей спальни. Глянув искоса в темноту, она увидела одну из своих теннисных туфель около ноги и схватила ее. Вооружившись, она резко распахнула окно и бросила ее, импровизированный снаряд, в большого серого волка, слоняющегося на ее заднем дворе. Зверь увернулся от тканевой бомбы в последнюю секунду.

Сверкающий хлопок света уступил человеческой форме Стивена Дорсетта. Лунный свет освещал его голое тело, пока он пристально смотрел на нее с удивленным выражением, которое бесило и возбудило ее одновременно.

– И тебе доброе утро, Солнышко.
– Его голос медленно сочился густой сладостью, приводя ее в бешенство еще больше.

– Ты действительно начинаешь раздражать меня этим дерьмом.
– Она вытолкнула слова через стиснутые зубы.

– Ой, я разбудил тебя?

Кейт схватила вторую туфлю и бросила в него, на этот раз, попав в голое плечо.

Мужчина просто рассмеялся и покачал головой.

– Выходи и побегай со мной, Кейт.

– Ты в своем уме? Уходи.

– Хорошо, тогда выйди и поговори со мной минутку до того, как я отправлюсь домой. Или ты могла бы просто пригласить меня войти.

– Господи, Стивен.
– Она обернулась посмотреть на электронные часы на тумбочке.
– Четыре часа утра!

– Пожалуйста.
– Он наклонил голову на бок, и его яркие глаза вспыхнули.
– Давай, Кейт. Только минутку.

Черт, она никогда не избавится от него, если не выйдет. Идиот стоял бы снаружи и завывал бы, пока не охрип.

Словно он прочитал ее мысли, на его губах появилась ленивая ухмылка.

– Ты же знаешь, что я не уйду, пока ты не выйдешь.

Кейт нахмурилась на секунду, прежде чем захлопнуть окно. Спотыкаясь, шагая по комнате в темноте, она схватила толстовку и пару пижамных штанов, которые видели лучшие дни, и набросила это на свою ночную рубашку. Она спустилась вниз по лестнице и прошла через дом к черному выходу, прикрыв за собой дверь.

А вот и он. Мужчина, которого она тайно любила еще с того времени, как была девочкой.

Кейт прислонила бедро к деревянной раме и позволила своему взгляду прогуляться по нему. Одетый в пару джинсов, которые он достал только Бог знает откуда, растянулся на качелях в другом конце ее подъездной дорожки. Она напрасно пыталась не замечать жилистые контуры его груди или след золотистых волос, тянувшийся по его груди и исчезающий в его штанах. Серьезно, только он мог выглядеть горячо в четыре утра.

Самодовольный ублюдок.

Внезапно вспоминая о ее старой крысиной толстовке и поношенных пижамных штанах, Кейт выпрямилась и натянула свою ночную рубашку на бедра.

Стивен похлопал по соседнему месту на качелях.

– Здесь много места для тебя. Я не кусаюсь.
– Подмигнул он.
– Если только ты не захочешь этого, Солнышко.

– Ты всегда такой извращенец?
– она стрельнула в него негодующим замораживающим взглядом, и против ее лучших суждений пересекла двор, чтобы сесть около него.

– Неудивительно, что ты не можешь заняться сексом.

– Мне нужна только одна женщина.
– Он протянул руку через деревянную планку за ее шею.
– Но она продолжает быть труднодоступной.

Всё, что потребовалось, это одно невинное прикосновение или несколько ласковых слов, и сердце, которое она давно отдала ему, беспорядочно затрепетало в груди. Кейт вдохнула прохладный, ранний утренний воздух и заставила себя удерживать внимание, но это было сложно, когда его рука гладила ее шею сзади, пока они качались вперед и назад.