Отмеченный черным Х-винг спикировал вниз, чтобы уничтожить еще один ТАЙ файтер, все еще находящийся на земле. Отступающие штурмовики, спешащие на борт десантных челноков, становились легкими мишенями для выживших в замке.

Двоих, спасавшихся бегством от разъяренных защитников, снял Финн из подобранного бластера. Он оглянулся в поисках отстающих, и его внимание обратилось к одинокой фигуре, шагающей через опушку леса. Он уже почти отвел взгляд, прежде чем заметил и узнал ношу, которую увлекал в необычного вида шаттл облаченный в плащ офицер. Финн упал духом.

– РЕЙ!!!

Наплевав на огонь отступающих штурмовиков, не обращая внимания на взрывы, выбивающие грязь вокруг него, Финн бросился прямиком к шаттлу – лишь для того, чтобы беспомощно проследить, как тот взлетает и поднимается к облакам. Вопреки здравому смыслу, он попытался следовать за темным пятном, поднимающимся в небо, и бежал под ним, пока оно не превратилось в точку и, наконец, не исчезло.

– Нет, нет, нет, нет… Рей, Рей!

Поднимаясь, остальные корабли Первого Ордена выстроились в кильватере шаттла, формируя плотный эскорт, чтобы оградить его от любого преследования. Используя более чувствительные окуляры, чем у любого человека, БиБи-8 следил за боевой группой, пока она не исчезла даже из его поля зрения, затерявшись на краю космоса. Дроид помедлил мгновение, раздумывая.

Задыхаясь, со слезами блестящими на щеках, Финн притормозил, поравнявшись с Соло.

– Он забрал ее!
– сумел выдохнуть Финн.
– Он забрал ее! Ты видел это? Ее больше нет, Рей нет!

Протянув руку, Хан оттолкнул Финна в сторону, не встречаясь с юношей взглядом.

– Убирайся с моего пути!

Теряя почву под ногами, потрясенный Финн окончательно остановился, устремив взгляд на удаляющуюся спину Хана. Он был слишком шокирован, чтобы как-то отреагировать. Пока он стоял и наблюдал, он заметил неподалеку Маз, разговаривающую с БиБи-8.

– Да, это правда, Рей сейчас у них, - согласилась Маз.
– Но мы не должны терять надежду.

Она посмотрела вниз, на растерянно попискивающего дроида.

– Иди, - сказала она дроиду.
– Поделись тем, что хранишь со своими людьми. Ты им нужен.

Финн подошел к ней, и вместе Маз и Финн наблюдали, как дроид катится прочь.

– Кажется, мне предстоит немного прибраться, хмм?
– произнесла Маз. Затем миниатюрная контрабандистка посмотрела вверх на него и удовлетворенно улыбнулась.

– Ничего себе… теперь я вижу кое-что еще.

– Видите что?
– спросил Финн.

– Я вижу глаза воина.

*

Хан дождался, пока корабль Сопротивления остановится полностью, прежде чем подошел к главному шлюзу. Его внимание было обращено только на выход, он отвел взгляд только раз, чтобы кивнуть шарообразной фигуре БиБи-8, катящейся за ним. Присутствие дроида подтвердило ожидания Хана. Он был бы удивлен, если один из них ошибся бы в том, кто собирается покинуть транспорт первым. Тем не менее, он был готов к сюрпризу.

Но он не был удивлен.

Муж и жена стояли напротив друг друга впервые за несколько лет. Среди дыма и еще не угасших углей их чувств не было сказано ни слова. Появившись из-за спины фигуры на входе, Си-Трипио вышел на опаленное поле, направляясь к неподвижному дроиду позади Хана.

– БиБи-8! Пойдем. Я здесь, чтобы помочь тебе в расшифровке того….

Для озабоченного сознания Си-Трипио потребовалось некоторое время, чтобы отметить лицо мужчины, стоящего рядом со сферическим дроидом. Время и пережитые испытания изменили его облик, и протокольному дроиду потребовалась дополнительная визуальная обработка, прежде чем он смог сопоставить его с изображениями в своей памяти.

– О! Хан Соло! Это я, Си-Трипио! Вы, возможно, не узнали меня из-за красной руки.

Повернувшись к женщине, стоящей у входа в транспорт, он взволнованно продолжил.

– Поглядите кто это! Хан Соло! Разве это не… Прошу прощения, прин…, ох, Генерал. Простите. Пойдем БиБи-8. Нам нужно сосредоточиться на извлечении информации.

Оба дроида удалились. Чубакка нашел предлог, чтобы изучить очертания рощи близлежащих деревьев, которые каким-то образом пережили недавний пожар

Нарушив неловкую тишину, Хан, наконец, заговорил с Леей.

– Ты сменила прическу.

Ее взгляд опустился с его лица.

– А куртка та же.

– Нет. Куртка новая.

Не в силах больше сдерживаться, Чуи поддался эмоциям. Шагнув вперед, он заключил Лею в теплые объятия, полностью скрыв ее из вида в копне меха. Отпустив ее, он провыл несколько слов, содержащих куда более глубокие чувства, нежели могло показаться стороннему наблюдателю, не знакомому с языком вуки, и поднялся на борт.

Вновь оставшись наедине, муж и жена тоже обнялись. Хан пошептал над ее плечом.