– Разумеется, - Дамблдор нахмурился, и его взгляд не обещал Балтазару ничего хорошего.

Демон ухмыльнулся и захлопнул у него перед носом дверь.

– Северус, отправь Аурелиусу патронуса. Я метнусь к Гарольду и сразу же вернусь. Гектор, проследи за тем, чтобы…

– Отец будет через полчаса, - сообщил появившийся из портала Малфой.
– Судя по его тону, Майя уже с ним говорила. Ты можешь не переживать, он будет полностью на нашей стороне. Смею тебя уверить, дураков среди Малфоев не водится, а, значит, и ссориться с демоном отец не станет.

– Спасибо, Люци, - Балтазар быстро поцеловал блондина в губы.
– Мне нужно к Гарольду – выстроить линию защиты. Орать на весь этот гребанный мир о том, что я демон, мне пока что не с руки. Присмотри за Северусом. Чуть что – дай мне знать.

Северус на это только пренебрежительно фыркнул и гордо удалился за ширму – приводить себя в порядок.

Через час Северус с Балтазаром, одетые с иголочки и абсолютно невозмутимые, подошли к кабинету директора. Горгулья, завидев их, тут же отскочила в сторону, открывая проход в святая святых – рабочий кабинет самого могущественного светлого волшебника всех времен и народов.

Поднявшись по винтовой лестнице, «юные слизеринцы» предстали пред светлы очи сразу нескольких влиятельных представителей английского магического общества. Здесь, помимо директора и представителя Министерства, присутствовали также Аурелиус Владислав* Принц с поверенным по делам рода и адвокатом, Абрахас Константин Май* Малфой с сыном и адвокатом, и, наконец, Гарольд Патрициус Саргатанас* Поттер с адвокатом и управляющим. Также в кабинете обнаружилась мадам Помфри, видимо, на всякий случай.

– Присаживайтесь, маль… - в глазах директора что-то мелькнуло, и он поправился: - Молодые люди.

По виду Дамблдора и буквально исходящему от него недовольству можно было понять, что он уже и сам не рад, что затеял это разбирательство. Ну кто бы мог подумать, что этот проклятый Балтазар успел уже раскопать сведения о происхождении Снейпа? Более того, похоже, что Аурелиус, который никогда не принимал участия в борьбе за власть, но исправно присутствовал как на заседаниях палаты Лордов, так и на заседаниях Визенгамота, уже в курсе проблемы и совершенно не собирается уступать «родственника» и предъявлять претензии Поттеру. То, что Абрахас тоже знает, о чем пойдет речь, было очевидным и невероятным одновременно, кто бы мог подумать, что сиятельный лорд, один из самых ярых сторонников чистокровных традиций, даст согласие на такой совершенно извращенный (с точки зрения неподготовленной общественности, конечно) союз и оставит род без наследника?

Размышляя таким образом, коварный (как он сам считал) директор пришел к выводу, что, похоже, придется использовать представителя Министерства совсем по-другому, не так, как планировалось ранее. Отмахнувшись от воспоминаний о том, как Гел настоятельно рекомендовал ему не злить и так неуравновешенного Балтазара и тем более не вредить его партнерам, Дамблдор все же еще раз вспомнил последний разговор с тем, кого все знали под фамилией Гриндевальд.

***

Десятью днями ранее

– Альби, что ты задумал?
– слышится тихий, но обеспокоенный голос из полумрака комнаты.
– Я чувствую, что это принесет тебе немало неприятностей.

– Мне не нравится этот новый Поттер, - после небольшой паузы сказал старик, устроившийся в кресле.

– Балтазар? Он никому не нравится, кроме Князя. Не связывайся с ним, прошу тебя.

– Ты же говорил, что сейчас он…

– Ослаблен, да. Он потерял партнеров, а с ними и бОльшую часть силы, но, поверь, на то, чтобы уничтожить тебя, ему хватит и этого.

– Но…

– Альби, Балтазар – раб своих принцев, над ним даже смеялись по этому поводу. Правда, шутников после этого никто не видел… - голос говорившего стал задумчивым.
– Ради их блага он пойдет на все, мой дорогой, поэтому не советую тебе даже издалека смотреть на его избранников. Этот демон шутить не станет.

– Он меня уже предупредил…

– И ты жив?
– с недоверием спросил собеседник.

– И даже, как видишь, здоров, - самодовольно заметил Дамблдор.

– Надеюсь, ты ничего не стал предпринимать, чтобы навредить ему? Зачем он вообще тебе нужен?

– В этом мире мне достаточно одного демона, - тоном хозяина этого самого мира сказал скромный директор одной из магических школ.
– И еще одного могущественного неуправляемого представителя этой расы мне тут не нужно.