Ее плафон формой напоминал диск. Совсем как летающая тарелка. Только посадочных опор не хватало. Наблюдая за едва заметным покачиванием люстры, я размышлял о том, кто же такая Чарли на самом деле. Но вместо анализа известных фактов, прогнозирования и теоретики словно наяву видел капельку жира, текущую по обнаженной груди, падающую на животик и катящуюся дальше.

От сладострастных дум меня отвлек бешеный грохот на лестнице. В спальню, сопя как раненый носорог, ворвался Джон, размахивая смартфоном. В темноте мельтешение подсвеченного дисплея било по глазам хуже стробоскопа.

Удивительно, но Чарли на вторжение приятеля вообще никак не отреагировала.

– Какого фига, мужик?
– проскрипел я, щурясь и закрывая глаза ладонью.

– Ты не поверишь!

– Да говори уже!

– Грабители из Фокстона! Нарыл кое-какой инфы о них.

– А я тут при чем? Разве это не дело копов?

– Слушай, не перебивай!
– Крепыш поднес гаджет к лицу.
– Альфред и Артур Джефферсоны совершили разбойное нападение на почтовое отделение Фокстона, после чего пустились в бега. Шериф связался с коллегой из Сент-Круза, вместе им удалось перехватить налетчиков на дороге между городами. В завязавшейся перестрелке оба брата были убиты, но шериф Мартин - это наш - получил смертельное ранение и скончался два дня спустя в центральном госпитале Денвера! Мало того, что эти упыри могли напасть на нас разве что в виде призраков или восставших мертвецов. Так еще и новость датирована две тысячи четвертым! Две тысячи четвертым, Макс! Кем бы ни были те громилы, они точно не банда из Фокстона, о которой втирал Брэдли!

Пришлось задействовать весь свой талант убеждения, чтобы отправить взбудораженного друга спать. Тот никак не хотел сваливать и вышагивал по спальне взад-вперед, размахивая смартфоном и задвигая теории заговоров, одну таинственнее другой просто. После получаса напряженных переговоров решили перенести обсуждение подозрительной темы на утро. Лишь тогда Джон утопал вниз и заскрипел диваном.

Мне же сон вообще не шел. Нет, вовсе не из-за странных налетчиков. После появления в моей жизни девушки с суперспособностью вообще уже ничему бы не удивился. Возникни завтра на орбите армада разумных роботов-котов с щупальцами вместо глаз, развел руками и сказал: "ну ок". Что теперь ломать голову над нелегкой судьбой фокстонских бандитов?

Спать не хотелось из-за мыслей о Чарли. Грязных, пошлых и просто отвратительных. Никогда не думал, что у меня настолько больное воображение...

Больное?

Конечно же я имел в виду богатое, да.

Вот и проворочался с боку на бок до рассвета и разбитый в хлам побрел на кухню за тройной дозой кофе. Джон тоже вскочил спозаранку и просматривал какие-то сайты, сидя за столом и прихлебывая крепкий чай. Бедняга так переполошился, что даже о еде забыл. Впрочем, в ходе беглого осмотра холодильника ничего съестного и не обнаружилось. Только мясо, но его готовить долго. В голову закралась неутешительная мысль: на прокорм прожорливой девчонки понадобится в разы больше денег, чем ежемесячно присылают родители.

– Не спал?
– друг одарил меня сочувственным взглядом.

– Сильно заметно?

– Ну... Ты похож на узника корейского трудового лагеря.

Наклонил пустую кастрюлю и уставился в отражение на блестящем полированном боку: мешки под глазами больше напоминали фингалы, кожа посерела, щеки усеяли алые борозды.

– Да и плевать.

Две ложки кофе в чашку, сверху три куска сахару - глядишь, к началу занятий все рассосется. Иначе сокурсники точно будут коситься, а преподы журить за несуществующие тусовки и безответственное отношение к учебе.

– Нашел чего интересного?

Стейр раздраженно качнул головой:

– Нет. Совершенно рядовой случай. Таких за год - сотни по стране. Никто им особого внимания не уделяет - пара абзацев и все.

– Значит, твои безумные теории ничем не подкреплены?

– А каких доказательств ты ждешь?
– насупился друг.
– Официального признания Зоны-51 и сговора с пришельцами? Может, клуб трехсот лично тебе поименно представится? Или лемурийцы откроют посольство в Вашингтоне? Нет, чел, в этом вся соль работы аналитика. Уметь сводить в одну точку множество самых разных информационных потоков и чистить зерна от плевел. Именно так рождается истина.

– Гадание на кофейной гуще, - поболтал чашкой, но кофе был растворимый, поэтому никакой гущи на стенках не осталось.

– Укуси тебя енот, как можно оставаться скептиком с чудо-бабой в постели?

– Не знаю, - зевнул и пошел собирать рюкзак.
– Чую, если начну заморачиваться, репа треснет. Вот и принимаю все как данность.

– И зря! А я докопаюсь до правды.

– Валяй. Только не светись в сети, иначе ребята с пушками будут наведываться каждый день.

Посмотрел на одиноко стоящий у крыльца пикап. Машину преступников - потенциальный источник важнейших улик - никто даже не обыскал. Тоже мне стражи порядка. И на кого нас Купер оставил?