Схожий с шорохом сыплющегося песка шепот звучит в голове, наводя сонное оцепенение. Откуда-то с периферии сознания вереницей приходят настойчивые мысли: "На дронах установлены дефектные блоки... Все работает, но скоро выйдет из строя... Заказчик будет недоволен... Надо отдать дроны без оплаты... Тогда все будет хорошо...Просто отдать и забыть... Тогда все будет хорошо... "

"Обнаружено применение низкоуровневого пси-воздействия", - появление мысленной подсказки вместе с одновременным переключением на ускоренное восприятие сразу стряхнуло с Константина навеянное полусонное состояние. Ему с большим трудом удалось удержаться от возникнувшего желания немедленно применить оружие. Но так как непосредственной угрозы его жизни все-таки не было, он решил для начала попробовать поговорить с проявившим агрессию клиентом.

Резкая перемена в состоянии собеседника не осталась незамеченной Маккормиком, на лице которого отразилось нешуточное беспокойство.

– Кажется, что убедить меня в ваших словах у вас так и не получиться, - сказал Константин, старательно возвращая заказчику его недавнюю усмешку.

– Я всего лишь попытался выяснить качество сделанных вами работ...

– Вашу попытку я оцениваю достаточно высоко. Как раз в размере стоимости вашего заказа.

– Не стоит принимать поспешных решений. Признаю, я случайно поддался влиянию момента. Затраты на ремонт дронов по моим меркам оказались довольно велики. Когда после проверки необходимо было сделать полный расчет, я не выдержал и попытался немного сократить расходы, - зачастил Маккормик, с беспокойством наблюдая за собеседником.

Объяснение заказчика, вместо того чтобы успокоить Константина, возымели обратный эффект - основательно его взбесили. Никакой случайности в действиях Маккормика не прослеживалось. Под свой крупный заказ он выторговал минимально возможный аванс и настоял на личном приеме техники после ремонта. По всему выходило, что честно платить за свой заказ клиент с самого начала не собирался.

– Не стоило решать свои проблемы за мой счет, тем более таким способом. Так что теперь вам придется потратиться на двойную оплату, - сообщил Константин, не скрывая неприязни в голосе.

– Но у меня нет средств на двойную оплату!

– Тогда оплатите остаток за работы. На это у вас средства явно должны быть.

При этих словах заказчик облегченно улыбнулся, но последовавшее продолжение моментально согнало улыбку с его лица.

– В зачет остального долга пойдет часть отремонтированных беспилотников. Восьми дронов из девятнадцати будет вполне достаточно.

– Но вам нельзя так поступать!
– буквально взвизгнул Маккормик.

– Очень странно. То есть, по-вашему, меня можно безнаказанно грабить, заставляя бесплатно выполнять дорогостоящий ремонт, но с вами поступать так ни в коем случае нельзя?
– поинтересовался Константин.
– Я думаю, что не в ваших интересах широкая огласка ваших действий среди вольных торговцев. Кстати, не вздумайте снова пробовать повторить на мне ваши трюки с пси. В этом случае реагировать на них я буду совершенно по-другому.

В подтверждение прозвучавших слов из коридора в отсек просеменила пара охранных сервоботов. Вид замерших неподалеку сервов, оснащенных оружейными системами, явно произвел на клиента нужное впечатление.

– Мне все ясно! Больше никакого воздействия на вас с моей стороны, - произнес Маккормик, с видимой опаской смотря на сервоботы.
– Я также согласен с тем, что мне необходимо как-то компенсировать вам свои действия. Но у меня действительно нет такого количества свободных средств, при этом потери почти половины восстановленных дронов хотелось бы все же избежать. Может быть, в качестве компенсации вас устроит полезная информация, с помощью которой вы сможете неплохо заработать?

– Не буду заранее обещать, что меня устроят какие-либо предоставленные вами сведения. Но выслушать их я все же готов.

– Хорошо, меня устроит, если вы сами решите, подходит ли вам моя информация, - покладисто согласился Маккормик.
– У меня есть сведения, что некая компания, получившая крупный заказ в системе Кодьяк, испытывает сейчас серьезные трудности с его выполнением. В результате серьезной аварии весь график работ находится под угрозой срыва. Если это произойдет, то компании придется выплачивать неустойки, что приведет не только к чувствительным финансовым потерям, но также и к большим потере репутации.

– Очень любопытно, но что-то пока не вижу хорошей возможности заработать на этих сведениях, - прокомментировал Константин.

– Как я уже сказал, причиной трудностей компании стала недавняя авария. В результате нее вышло из строя довольно большое количество различной техники и оборудования, занятого на выполнении заказа. Восполнить потери покупками в системе Кодьяк невозможно, так как всего необходимого в продаже здесь просто нет. Ближайшим местом, где можно приобрести оборудование, является система Олдридж-порт. Первоначально имелся некоторый запас времени в графике работ, вполне достаточный для приобретения и доставки оборудования. Но из-за появления пиратов появилась непредвиденная задержка. До тех пор, пока маршрут не будет свободен, отправляться за оборудованием слишком рискованно, - Маккормик многозначительно посмотрел на Константина.
– Большая задержка совершенно точно сорвет график работ. Однако с моей подачи вы можете помочь компании, и получить за свою помощь хорошее вознаграждение.

– В чем именно будет заключаться моя помощь?

– В ремонте вышедшего из-за аварии оборудования. Вы отличный специалист и наверняка сможете восстановить его часть. Это позволит компании проводить хотя бы некоторые работы по заказу до момента доставки нового оборудования, и таким образом уложиться в график.

– Почему же ваша компания до сих пор не обратилась к кому-либо за ремонтом так необходимой техники?

– Компании не хотела огласки возникших у нее трудностей. Кроме того, в отличие от вас, подобный ремонт местные специалисты выполнить вряд ли смогут. Так что первоначально решение своей проблемы компания видела именно в закупке нового оборудования.