Амаэль чуть в обморок не упала! Стоило ей только представить усыпанный осколками чашек парадный зал, как у нее сразу начинала кружиться голова. Ойкнув, она в два прыжка достигла столика. Звездочка чудом ухитрилась вовремя подставить руки и поймала чашки в самый последний момент.

– Прекрати так делать, мохнатое ты безобразие!
– всхлипнула она.

– Бодя-ба-а!
– явно оскорбившись возмутился зверек и завертелся вокруг звездочки волчком, прыгая со столика на столик. Теперь он ловко сбрасывал вниз все больше и больше посуды: тарелки, кружки, чашки, кувшины. Не забывал проказник и о столовых приборах - на паркет непрерывно сыпались вилки да ножи.

Амаэль в панике металась по залу, стараясь не дать зверьку ничего разбить. Как настоящая балерина, приседая и подпрыгивая, кружась и сохраняя равновесие на одной ноге, звездочка балансировала с горой сервиза в руках.

Так продолжалась до тех пор, пока малышка бессильно не опустилась на колени: она устала, и ей требовался хоть какой-то отдых. К тому же, посуда в руках, давила на нее своей тяжестью, пригибая к полу. Зверек радостно потер лапки. Он добился своей цели, заставив звездочку устать до такой степени, чтобы она не смогла продолжать погоню.

– Не вздумай бежать за мной снова, - сказал он насмешливо.
– Я хитрее тебя. Выскочив из зала, похититель секунду раздумывал, затем юркнул в проход, ведущий налево.

"Ой, ой, ой, - заволновалась Амаэль, устало поднимаясь на ноги, - Не надо туда бежать".

В той, левой части замка, располагалась кухня, а там находилась тетушка Нафа - главная кухарка. Она всегда готовила всякие вкусности. Особенно хорошо ей удавались лунные булочки с сиянием, блины из облаков и разноцветный суп с кусочками радуги. Но тетушка Нафа отличалась одной особенностью: она обожала порядок и чистоту. Каждая тарелка у нее сверкала, все повара ходили в белоснежных фартуках без единого пятнышка, а посмотрев на натертый до блеска пол, можно было четко увидеть свое отражение. Чего тетушка не любила, так это когда на кухню заходили посторонние. Решение зверька побежать именно в ту сторону не предвещало ничего хорошего.

"Ох, и сильно же тетушка отлупит воришку, если он заявится к ней с моим носком", - решила Амаэль.

Несмотря на усталость, звездочка решила продолжать погоню. Да и зверька на миг ей стало очень жалко: одно дело, если его поймает она, совсем другое - если это сделает тетушка...

На кухню похититель и звездочка влетели с огромным грохотом, так как похититель с разбегу задел кастрюлю с супом, которая стояла на полу. Кастрюля зазвенела, опрокинулась, и горячий суп вылился прямо на испуганного зверька. Раздался громкий вопль. Взобравшись на плиту, зверек прыгнул в раковину, под струю холодной воды.

– Уху-тю, уху-бо, - причитал он, бережно дуя себе на обожженный бок.

– Держите носок! Отдайте вора!
– закричала Амаэль поварам, от волнения перепутав слова.
– Вот он, вот он!

Повара растерялись, всполошились, забегали, стали махать руками. Тут же на шум и крики, прибежала тетушка Нафа.

Высокая и тучная, тетушка походила на тролля, или если хотите, на разъяренного бегемота. Ее пухлые губы нервно поджались, глаза, опасно прищурившись, излучали холодное пламя, а выбившиеся из-под поварского колпака густые локоны, разметались по всему лицу. В руках главная кухарка держала внушительного размера скалку.

– Что за беспредел?
– загремел на кухне ее громкий голос, - Кто посмел устроить кавардак на моей территории?

Увидев зверька, тетушка не на шутку рассердилась.

– Никогда, никогда у меня на кухне не бегали перекормленные крысы, - ткнула она пальцем в сторону похитителя, - А ты, ты даже и на крысу-то не похож! Что, думаешь, носок на голову нацепил, так теперь самый умный?

Услышав главную кухарку, зверек запрыгнул на самый высокий шкаф, решив, что от беды лучше держаться подальше. Усевшись там, он с невозмутимым видом стал рассматривать тетушку.

– А ну слезай!
– продолжала ругаться та, - Брысь отсюда, кому говорю!

Поискав глазами предмет потяжелее и так ничего не найдя, кухарка в сердцах схватила лежавшую рядом на блюдце мясную котлету. Размахнувшись от души, она изо всех сил швырнула ее в зверька. И, конечно же, промахнулась. Зверек не растерялся, на лету перехватил котлету и легонько бросил ее обратно в тетушку. И, конечно же, попал.

Амаэль невольно хихикнула, очень уж смешно все получилось. Услышав смех, тетушка обернулась и впервые за все время обратила внимание на звездочку. Строго посмотрев на нее, она спросила:

– Ты что тут делаешь, деточка? Это твой зверь?

– Нет, нет, что вы!
– звездочка поспешно покачала головой, - Он мой носок украл. Я за ним гналась по всему замку.

– Ах, эта крыса еще и вор?!
– громче прежнего завизжала тетушка Нафа, - Ну, я ему покажу! Сейчас вот как схожу за Янтарным Огоньком, так мало не покажется!

Похититель, сидевший до этого с веселой ухмылкой, внезапно выпучил глаза и побелел. Амаэль открыла от удивления и страха рот. Янтарный Огонек - это круглый шар из застывшей смолы, наделенный очень сильной магией, способной делать удивительные вещи. Например, превратить кого-нибудь в камень или стереть в звездную пыль! Эту магию применяли только в особых случаях, и плохо приходилось тому, кто ощущал на себе ее силу.