Мяч величайшее изобретение человечества. По популярности мяч безоговорочно занимает лидерство среди всех известных людям игр. Его магнетическая сила притягивает к себе детей, стимулируя их неуемную фантазию и двигательное творчество.

Мяч – это рука ребенка, развитие ее связано напрямую с развитием интеллекта, мышления, творчества. Мяч – имеет идеальную форму, он круглый, как Земля, и в этом его сила.

Многим знакомы строчки из хрестоматийного стихотворения Самуила Яковлевича Маршака!

В нашем детстве мяч был самой любимой игрушкой во дворе. А такие коллективные игры, в которые можно было играть с друзьями: «Съедобное – несъедобное», «Школа мяча», «Штандр», «Вышибалы»… Передаваясь «по наследству» детьми старшего поколения младшим братьям и сестрам эти игры и в наши дни актуальны. Потому что ничто так, как игра с мячом не развивает двигательное творчество: координацию движений, внимание, скорость реакции, мелкую моторику руки, речевую функцию. Не говоря уж о социальных навыках, формирующихся в коллективных играх.

Хотелось бы рассказать вам немного истории. Кто же все-таки изобрел мяч.

Раскопки археологов, записи в старинных книгах рассказывают, что мяч возник в глубокой древности. Сначала его плели из травы, пальмовых листьев, изготавливали из плодов деревьев, шерсти животных, шили из кожи, набивая травой, опилками и другим подобным материалом. Мяч и предметы, похожие на него, археологи находят по всему миру. Поражает творческое воображение в разнообразии игр и упражнений с мячом у разных народов.

Игра (с мячом и битой) «Катхи-ценду» играла важную роль в деле объединения общин в Древней Индии (III–II тыс. до н. э.), которая стала прародительницей хоккея на траве. Мяч, сшитый из кожи и набитый сухой соломой, с изображенными на нем рельефов был найденный в древних египетских гробницах (3500 г. до н. э.). Этот мяч и игры с ним использовались для веселого времяпровождения. Такими мячами играли дети фараонов и их подданные. В Древней Греции, и Древнем Риме (III–II тыс. до н. э.) также были распространены упражнения и игры с мячом. Их шили из кожи, которые наполняли перьями, шерстью или фиговыми зернышками. А вот назначались эти упражнения врачами, и выполнять их нужно было в известной последовательности, придерживаясь определенных правил.

Рассказывают, что Колумб встретил в Центральной Америке индейцев, игравших в твердые мячи, изготовленные из каучука. Он взял несколько таких мячей с собой в Европу и, таким образом, познакомил европейцев с отскакивающими резиновыми мячами.

Среди средневековых спортивных игр были популярны такие, как «Же де пом» во Франции, чем-то напоминающая теннис, в которой по мячу ударяли ладонью, и «Суль» – прообраз футбола, зародившегося в Англии (IX веке). Игра типа русской «Лапты» пришла в Европу из Индии через Ближний Восток посредством торговли и получила свое распространение главным образом среди сельских жителей.

Некоторые игры с мячом имели обрядовый характер. Так, индейцы одного из племен Северной Америки могли бежать за мячом, толкая его перед собой, в течение двух или трех суток: так они пытались «узаконить» движение Солнца. Солнце все время должно двигаться – вставать и садиться, чтобы на Земле существовала жизнь.

Между прочим, игра американских индейцев с каучуковым мячом была делом далеко не безобидным. Игра заканчивалась жертвоприношением, а в жертву приносили капитана проигравшей команды.

Египтяне были среди первых людей, кто проводил обрядовые игры в мяч. Каждую весну две большие группы людей участвовали в состязании, выступая на стороне своих богов. В игре использовали круглый деревянный мяч и изогнутые палки. Задача состояла в том, чтобы провести мяч в ворота противоположной команды. Команда, действовавшая более слаженно и настойчиво, одерживала победу во имя своего бога.

У эскимосов игра в мяч тоже была обрядовым действом, которое совершалось во время празднества, знаменующего победу над зловредным мифическим существом по имени Седна.

Римляне наполняли кожаные мячи зернами плодов инжира. Были у них и стеклянные мячи для одиночных игр.

В России мячи были разные. В раскопках под Новгородом нашли мячи разных размеров, сшитые из кожи. Ими играли дети в XIII веке. Крестьянские дети прошлого века играли легкими мячиками из бересты или тяжелыми мячами, туго свернутыми из тряпок. Сохранились даже сведения об одной из игр: ставили в ряд куриные яйца и выбивали их мячом. В подмосковном Хотьковском девичьем монастыре шили мячики из мягких подушечек, а внутрь вкладывали камушки, завернутые в бересту, – получался одновременно мячик и погремушка. Кстати, происхождение слова «мяч» связано со словами «мягкий, мякоть, мякиш». То есть мяч – это мягкий шар.