И в этом доме Каллены жили в первый раз, хоть он и был давным-давно приобретен главой семьи. Именно здесь им предстояло продолжать быть семьей и оставаться ею.

Ближе к обеду, немного повозившись в библиотеке, Эсми отправилась в книжный магазин Сиэтла, пожалуй, самый перспективный для нее. Вообще, первоначально этот день был странным и каким-то не таким, как обычно. Подозрительная рассеянность просто завладела Эсми, когда она утром работала в библиотеке, она еще удивилась, что не забыла, как вяжется галстук. Но то, что она забыла ключи от машины дома, еще больше удивило бессмертную и даже порядком насторожило. Эсми, нахмурившись, вернулась в дом, но там ей пришлось немного повозиться, чтобы вспомнить, какие именно из всех ключей от ее машины, ведь некоторые марки совпадали. Но, благо, пара умозаключений, и Эсми уже покидала дом, с легкой полуулыбкой подшучивая над собой, не забыла ли она выключить утюг. Но все эти мысли были в ее голове лишь для того, чтобы отвлечься от самой проблемы, если это можно так назвать. Она совсем не хотела размышлять об этом, тем более, в одиночестве. Если бы рядом был муж или кто-нибудь из детей, то возможно. Но не сейчас.

По дороге ничего не случилось. Если, конечно, не брать во внимание то, что она немного поплутала по городу, но этому вполне виной может быть отвлеченность. Как только Эсми оказалась в книжном магазине, все сразу же забылось. Хотя нет, это не просто книжный магазин, а целый храм литературы. Стеллажи с книгами были настолько высокими, что пришлось делать второй ярус. А в лабиринтах этих книжных полок можно было легко заблудиться. И атмосфера. Ее было не передать, но хотелось как можно осторожнее провести подушечками пальцев по корешку каждой из книг, не говоря уж о том, как хотелось ощутить вес каждой в своих руках.

Каллен не спеша ходила среди книг, подыскивая то, что ей было нужно. Решив совершить ревизию второго яруса, она направилась к лестнице, но немного помедлила у самого ее основания. Странное состояние и, вообще, странное чувство, когда лестница вызывает недоверие. Наконец, один из нужных экземпляров. Это была прекрасная находка, которая впишется в общую коллекцию без труда. Пролистав пару страниц, девушка насладилась звучанием в голове нескольких строк на древнеанглийском. Но мысли снова оборвались, будто кто-то грубо разрубил их. На мгновение, а потом вновь, текст перед глазами стал расплываться, и это совсем не понравилось ей. И в душе начал зарождаться страх, его маленький росток под названием паника. Конечно, виду Эсми не подавала, ведь давно научилась скрывать эмоции, хоть и с трудом; но внутри все нагнетало. Что это? Из-за чего это происходит? Как это возможно? Головокружение — чувство чуждое для бессмертных. Поэтому Эсми испугалась. Она была эмоциональной, бесспорно. И любила гиперболизировать. Даже слишком. И в голове сразу же зарождались самые ужасные причины, которые только могут быть. Но страшнее были последствия. Сердцем девушка чувствовала, что это не просто так, что с ней что-то происходит, и происходит что-то необъяснимое. По крайней мере, необъяснимое ею.

Вмиг она вспомнила о муже, ведь он всегда мог объяснить даже то, что изначально казалось необъяснимым. Он ее поддержка и опора, и именно он сможет успокоить ее. Да, для начала ей нужно успокоиться и прийти в себя, а не рубить с плеча, чем она занята в данный момент. И Эсми была бы не Эсми, если бы не закончила свои дела в этом магазине. Все-таки девушка нашла силы, чтобы подыскать еще несколько книг старых изданий. Таким образом, спустя почти час она оплачивала покупки карточкой, а приобретенные связки книг уже грузили в багажник ее автомобиля.

Весь путь домой Эсми поглядывала на часы. Времени до вечера оставалось не много, но и не мало. Каллен понимала, что ей следует дождаться Карлайла дома, ведь она любила его, поэтому и уважала его любовь и страсть к медицине. Так что своим появлением она лишь собьет его с толку, а он, как заботливый муж, бросит все дела. Эсми это знала, иначе он не поступил бы. В этом был весь Карлайл. Время тянулось медленно, однако, пробки, свойственные второй половине дня, убили порядком двух часов с небольшим. И все это время Эсми удерживала себя от звонка мужу. Даже если она позвонит просто узнать, все ли в порядке, чтобы услышать его успокаивающий баритон, он поймет все по ее голосу. А девушка уже знала, каким он будет. Тем более, Карлайл был очень проницателен, и утаить от него можно было лишь малость. Это была безысходность. Она пыталась отвлечь себя на что-то другое, но не выходило.

Дом встретил Эсми теплым светом в некоторых окнах и начинающими гореть фонариками, устроенными в земле. На подъездной дорожке стояла машина Эмметта. Он редко загонял ее в гараж почему-то. Остальные автомобили были именно там. Но машины Карлайла не было — слишком рано. Оставив машину на въезде в гараж, девушка направилась в дом.

— Эсми, — глаза Элис горели, когда она оторвалась от журнала, но тут же взгляд ее стал настороженным.

— Привет, — девушка со вздохом улыбнулась, хотя и не хотела делать это лишнее движение легких. — Вы уже вернулись.

— Что-то случилось, да? Ты не нашла нужных книг? Что-то не так с Карлайлом? Вы поссорились? А из-за чего? Из-за работы, да? Он опять тащит ее в дом?

— Ох, Элис, прошу, не нагнетай. У меня уже голова кругом от твоих вопросов, — произнесла Эсми, нежно улыбаясь дочери. — С Карлайлом у нас все в порядке. И это не из-за книг, они в машине.

— Тогда я не понимаю. Что же случилось? Просто, ты тоскуешь, — голос Элис становился все грустнее и грустнее.

— Милая, все в порядке. Если что-то будет не так, я обязательно скажу тебе.

— Хорошо. Но ты пообещала мне, — Элис улыбнулась, отложив журнал к остальным, на небольшой столик. — Скоро стемнеет. Мы с Джаспером и Эмметтом собрались поохотиться. Так что ночь нас не будет.

Каллен кивнула, уже поднимаясь наверх. Ноги привели ее в библиотеку. Не известно, что именно ее отвлекло, но, когда Эсми опомнилась, комната была погружена во тьму. Часть Калленов уже была глубоко в лесу. Остальные же просто не хотели отвлекать девушку от реставрации, ведь знали, что это бесполезно — уж слишком она погружается в свою стихию. Немного побродив по комнате и оценив свои старания, она уловила звук шин. Это был Карлайл, безусловно. Что-то подсказывало ей. Эсми не обладала особым чувством проникновенности, но сейчас точно знала, что это он. Будто бы ее чувства усилились.