– Мы говорим по-английски, - возразил брюнет, прожевав свой чизбургер, - как и вы. Только вы с акцентом сильным.

– Это? Английский? На котором мы говорим? Это китайский! Весь мир говорит на китайском на протяжение многих столетий! В будущем, которое для вас будущее, я имею в виду.

– Простите, ошибочка вышла. Это - английский, он сейчас международный. Китайский совсем другой, и на нем только китайцы говорят.

– Шайтан знает что... Куда ж я попал?..
– пробормотал путешественник, тыкая пальцем в прибор, очень похожий на обычный наладонник.
– Послушайте, а двадцать первый век от какой точки отсчета? От какого события?

– Так от рождества Христова. Двадцать первый век нашей эры. А до этого было до нашей эры...

– Рождество чье? Первый раз слышу...

– Послушайте, мистер... А что, китайцы захватили мир, что английский стал известен как китайский?

– Ну да, после третьей ядерной...

По залу прокатился вздох ужаса.

– Было целых три ядерные войны?!
– вытаращил глаза второй адвокат.

– Ну, вообще-то четыре... Китай правил миром с третьей по четвертую... А что?

– Господи боже ж ты мой...

– Ну да, понимаю, шокирует...
– кивнул путешественник, тыкая в прибор.
– Так, кажется, я приблизительно понял, куда попал. Скажите пожалуйста, до этого момента сколько было войн?

– Мировых, в смысле?

– Ну да.

– Две.

Теперь пришла очередь путешественника вытаращивать глаза.

– Две?!! Не может быть! У вас тут слишком все... благоустроено! Вы не смогли бы так быстро отстроиться после двух ядерных войн подряд!!

Повисла зловещая тишина. Затем девушка с ноутбуком несмело сказала:

– Ну, первые две мировые были без ядерного оружия... Не считая двух бомб, сброшенных в конце второй...

– О нет!
– выдохнул путешественник, - не может быть... Вы говорите о двух бомбах, которые были вообще самым первым применением ядерного оружия в истории?

– Ну да...

У путешественника мелко затряслись руки.

– А... сколько точно лет прошло с момента первого применения? Меньше семидесяти пяти?

– Меньше...

– Нет, нет, нет!!! Мне пора, спасибо за помощь, но я куда-нибудь свалю и уже там разберусь с девиацией. А вам всякого добра и удачи, она вам скоро понадобится! Прощайте!

Он ткнул в свой прибор и исчез в вихре тьмы, который вскоре тоже растаял.

В зале несколько секунд царила полная тишина, затем второй адвокат вскочил и бросился к дверям.

– Майк, ты куда?!

– Я забираю семью и уматываю из города!

– А что шефу сказать?

– Да к черту шефа! Ты же видел, как быстро свалил этот тип! Наша работа уже вряд ли имеет значение! Скоро уже все станет неважным!

Следом за ним к выходу побежали студентки, влюбленные и писательница, позабывшая на столе свой ноутбук.

Тирр, поддерживая заклинание невидимости, вышел следом за писательницей до того, как дверь закрылась. Славная была шутка. У него не получилось как следует повеселиться с Терренсом Ладлоу, но зато теперь он замечательно размялся на посетителях кафе. А перед тем, как заняться Сильвервудом, разминка точно не будет лишней...

Ведь Ладлоу - всего лишь пешка. Орудие. А истинный враг - Сильвервуд.

И потому он должен страдать.

***

Стук в дверь вывел Ямаситу из глубокой задумчивости.

– Войдите.

На пороге появился мужчина в расстегнутом пиджаке с кожаными заплатами на локтях и довольно небрежно повязанном галстуке, средних лет, но без малейшего следа седины, с высоким лбом и глубоко посаженными глазами.

– Здравствуйте, инспектор. У вас есть минутка?

– Разумеется. Чем могу помочь?

– Мне нужны материалы по Мотоко Курусу, а также хотел бы задать вам несколько вопросов, после того, как ознакомлюсь с ними.

Ямасита приподнял брови:

– Вы разве не получили? Я отдал одному из вашей группы копию не далее, как сегодня утром.

– Ах, простите, вечно забываю представиться... Меня зовут Хиронори Итагаки, и я прибыл сюда отдельно от группы детектива Ямамото. Просто он считает меня старым пердуном с дутой репутацией, а я его - клиническим недоумком. Я вынужден побеспокоить вас по двум причинам: во-первых, я не желаю просить у него копию, во-вторых, я все равно должен буду задать вам вопросы, ведь Ямамото не потрудился с вами поговорить, верно?

– Тут вы правы, меня никто ни о чем не спрашивал.

– Я ведь не просто так считаю его недоумком. Жертва - проблемный подросток, а Ямамото даже не подумал поговорить с инспектором по делам несовершеннолетних... Впрочем, чтобы вас сильно не отрывать от дел - вы можете просто дать мне материалы, я сам сделаю копию и верну.