– Кто... Вернее что ты такое?
– Древние тоже время зря не теряли, и похоже все это время осматривали нового противника.

– Шион не может разглашать эту информацию.
– Заявила девочка, после чего вытянула свободную руку к маске древнего.

Вот тут он зашевелился, и как раз вовремя: перед рукой девушки моментально образовался красный шарик, а в следующий миг из него в древнего выстрелил луч незнакомой мне энергии. Внешне похоже на люмен, но в том-то и дело, что магии в этом луче было ни на грош! Древний тем временем плавно сместился в сторону, уходя из-под удара, и тут же повторил удар. Вот только целился он не по Шион, а по мне. Но и на этот раз ему было не суждено меня убить: между мной и древним в землю воткнулся гигантских размеров меч, полностью состоящий из красноватого света. Хотя нет, не так... Даже не знаю, как обьяснить: контуры и детали меча как будто состояли из красной, светящийся проволоки, в то время как все остальное было бледным и прозрачным. И где-то я что-то похожее уже видела. Точно видела, вот только где? Я же повернулась к Шион, и заметила, как неподвижная до сих пор пара древних, не занятая моим сдерживанием чего-то делают. Присмотревшись, я как раз застала момент активации двух заклинаний: "направленый торнадо" из школы воздуха, и "инферно" из школы огня. Результат соединения этих заклинаний впечатлял: к Шион, и мной, стоящей за ее спиной понесся мощнейший поток огня, закрученый в спираль и оттого еще более сконцентрированый. А учитывая влитую в заклинания энергию, я бы честно говоря не рискнула бы блокировать этот удар. К счастью увернуться от него было бы довольно просто... Если бы я могла двигаться!! Но похоже Шион имела свое мнение по поводу силы этой атаки, ибо девочка даже не попыталась что-либо предпринять. Просто стояла и с каменным лицом смотрела за приближающимся потоком огня. Но когда до Шион оставалась пара метров, в воздухе перед ней появилась светящаяся геометрическая фигура, из которой упал некий объект, преградивший путь огню. И объект этот оказался достаточно огнеупорным, чтобы не расплавиться. А когда поток огня иссяк и я перестала жмуриться от жара, то смогла рассмотреть, что это был за объект. Около Шион из земли, немного покосившись стоял некий гибрид саркофага и просто огромной плиты. Низ этой плиты испещеряли светящиеся линии, в то время как середина представляла из себя диск с несколькими неизвестными меня знаками, расположеными как на циферблате часов. Ну а вершина этого саркофага была декоративной: изображение какой-то женщины, закрывшей свое тело лебедиными крыльями. Вот теперь я поняла, где раньше видела такие техники: в Новом Мейне, во время сражения с той непонятной девушкой. Неужели Шион тоже оттуда? Но как?

– Режим управления пространства.
– Произнесла Шион, и диск в центре плиты пришел в движение.

Провернулся так, чтобы под крыльями декоративной женщины оказался знак, отдаленно напоминающий изображение куба на плоской поверхности. Знак тут же засветился, Шион положила на него ладонь и ее тут же поглотил свет. Когда же я проморгалась, то плиты уже не было. Ну да, все как и в Новом Мейне... Сейчас Шион выглядела так, что я бы ее ни за что не узнала, если бы не видела процесс превращения. На голове у нее был одет шлем, полностью скрывающий лицо, и выглядящий довольно хрупко: даже на вид тонкий, хрупкий. Видимо этот шлем предназначен не для защиты, а для чего-то еще. Ну а кроме шлема девочка обзавелать тонкими перчатками до локтя и какой-то летающей хреновиной. Металическое кольцо трех метров диаметром висело в воздухе на уровне живота Шион. Ну а кроме этого кольца, вокруг нее плавало больше дюжины каких-то приспособлений разных форм, но примерно одного размера: с ладонь взрослого человека. Тут Древние сделали свой следующий ход: три свободных представителя этой расы использовали одно из самых энергоемких, но зато мощных заклинаний школы воды: "Арктический Молот" Заклинание призывает ледяной кубик не слишком больших размеров, который после соприкосновения с любой материей моментально ее замораживает. Вот и сейчас над Шион образовался идеальный куб из прозрачного, белого льда, но когда он стал на нее падать, девочка подняла к нему руку, и на пути льдышки образовалась точно такая же фигура, как та, из которой недавно выпал мечь, блокировавший попытку моего убийства. "Молот" туда и ушел. С концами: как только лед полностью исчез в этом не-магическом аналоге портала, геометрическая фигура тут же развеялась. Теперь Шион протянула одну руку ко мне, а вторую в сторону древних. Над последними образовался уже знакомый мне "портал", из которого на врагов стало падать их же заклинание. Ну а со мной происходило кое-что более интересное: у меня над головой появился двухмерных красный квадрат, который тут же стал падать вниз. Вот только при падении он оставлял свои копии через каждый сантиметр, и мое тело, похоже для него преградой не являлось. И что самое странное, я ничего не чувствовала! Ни капли магии! Когда же этот квадрат достиг земли, все вокруг заполонил яркий, красный свет, ну а когда он пропал, и я вновь смогла осмотреться, я поняла несколько вещей. Во-первых я могла двигаться. Во-вторых из меня больше не вытягивалась магия. В-третьих я больше не находилась в центре непонятного барьера древних. Ну а в-четвертых божественная энергия все так же отказывалась покидать мое тело. Но был и неприятный момент: поскольку я больше не находилась внутри барьера этих существ, им соответственно больше не было нужды его поддерживать, и теперь вместо трех врагов, у нас их стало двенадцать! И если они все одинакового уровня силы, то дела плохи: те трое, что уже себя показали, находились на уровне архимага. Сражаться с двенадцатью архимагами? М-да... Может Шион не стоило меня освобождать? Хотя нет, она правильно сделала: пока я находилась внутри барьера, противник всегда мог наплевать на Шион и атаковать меня. Соответственно девочка была вынуждена меня защищать, вместо того, чтобы сконцентрироваться на уничтожении противника. Ну а теперь я сама могу защититься. Защититься, но без помощи Раджани у меня нет шансов простив такого количества архимагов.

– Юки сможет выжить?
– Спросила Шион, "отлавливая" своими порталами заклинания дравних и отправляя их им же в морды.

– Выжить смогу, но не более.
– Честно призналась я: мало того, что аркана является не слишком хорошей школой против большого количества противников, так я еще потратила львиную долю своих сил на "Теневую Тюрьму".

– Больше и не надо: Шион получила разрешение использовать боевую форму, так что Шион просит не приближаться к ней.
– Она так уверена в своих силах? Хотя учитывая то, что она уже несколько минут без особых проблем защищается от трех архимагов... Я так задумалась над ситуацией, что чуть не пропустила то, что передо мной в облаке черного тумана появились двое древних и моментально атаковали меня уже знакомыми мне световыми клинками. Переместившись в сторону, я стряхнула с себя состояние некой отстраненности, в котором прибывала все это время. Похоже я была настолько поражена действиями и возможностями Шион, что неосознано отстранилась от реальности и наблюдала за происходящим, как за театральным представлением. Но поскольку я больше не скована барьером, надо бы уже и вернуться в реальность. А эти двое от меня не отставали, и только теперь до менай дошел один весьма странный факт: эти древние поспевали за мной из-за того, что использовали тот же метод перемещения, что и я. Они использовали аркану для моментального перемещения, и само по себе это не было особо странно. Гораздо интереснее было то, что они одновременно с этим использовали и свои световые клинки! Что в этом странного? То, что древние используют одновременно темную и светлую магию! Но это противоречит основным законам магии! Можно изучать разные школы магии, да. Но они должны принадлежать к одному из трех основных направлений: темному, нейтральному, или светлому. Но чтобы использовать школы из разных направлений? Да кто они вообще такие? Божественную силу блокируют, используют любую школу магии по своему желанию... Не нравятся мне эти твари: слишком уж опасные они. Я же тем временем могла только скакать с одного места на другое, стараясь делать свои пространственные прыжки настолько непредсказуемыми, насколько это возможно. Я уже подала через Лиса сигнал своим Рыцарям, но мы находимся довольно далеко от города, так что до прихода подкрепления надо еще дожить. О контратаке я даже не думала: та пара, что насела на меня работала настолько быстро и слажено, что создавалось ощущение, будто я сражаюсь с одним существом.

Но зато у Шион дела обстояли гораздо лучше: теперь, без опасности задеть Юки и необходимости защищать ее от атак противника, девочка смогла сконцентрироваться на нападении. Но в то же время и противников стало больше, а учитывая слаженость их работы, дела обстояли довольно плохо. По крайней мере так бы подумал любой, кто увидел бы этот бой со стороны. Любой, но не тот, кто спроектировал и создал Шион. Сейчас этот человек с удобством сидел напротив большого экрана и с легкой улыбкой наблюдал за происходящим. Наблюдая не только за самим боем, но и за поступающими данными, ведь это был первый настоящий бой Шион, и ее "отцу" было интересно, насколько эффективно девочка будет использовать свои возможности. Ведь одно дело, это технические характеристики, и совсем другое - то, как их использовать. Если же эффективность будет неудовлетворительной, надо будет сделать поправки в личностной матрице, боевом протоколе... И Шион это прекрасно понимала, поэтому и не стала сдерживаться.

– Не думал, что увижу их после всех этих лет.
– Пробормотал Георг.
– Живучие... Шион, тебе должно хватить тридцати процентов мощности, чтобы разобраться с этими типами. Не разочаруй меня.

– Шион поняла. Шион не будет использовать больше тридцати процентов мощности основного генератора.

– Молодец.
– Кивнул Георг.
– Покажи мне все, на что ты способна.
– После этого Георг отключил связь с Шион и пробормотал уже в пустоту.
– Хм, вообще-то на них и пятидесяти процентов не хватит, но мне так и не удалось провести стресс-тест для Шион...

Как только древние перегруппировались, они не медля ни секунды перешли в нападение. Четверо из них призвали стандартные световые мечи, в то время как оставшиеся пятеро отошли подальше и явно собрались поддерживать своих бойцов магией издалека. Четверо бойцов же воспользовались арканой, и в облачках черного тумана появились вокруг Шион, тут же ударив по окружающему девочку кольцу. Вернее попытались: перед каждым существом в балахоне появился портал, из которого вылетело... Много чего. Огненные шары, ледяные копья, электрические заряды и даже лазерные лучи! Короче говоря все, что Шион успела собрать этими порталами раньше. Прервав свою атаку, четверо бойцов тут же ушли из зоны поражения, но не тут-то было: куда бы они не перемещались, около них тут же появлялся портал, а иногда и несколько, из которых сначала сыпались заклинания, а когда они кончились, то сыпаться стали просто огромных размеров булыжники. Древние впрочем тоже учились, и все это время группа магической поддержки Шион не атаковала. по крайней мере заклинаний, которые можно было бы поймать в пространство видно не было. Но это не значит, что они сдались: пока бойцы уклонялись от атак Шион, группа поддержки готовила контратаку, и она не заставила себя долго ждать. Земля под ногами девочки вздрогнула и разошлась в стороны, образовывая огромный разлом. Сначала Шион его вообще не заметила, попросту зависнув над ним, но когда края этого разлома вдруг поднялись и стали быстро смыкаться, как челюсти, оставаться на месте не получилось: такой объем земли не переместить. На этот раз портал открылся над головой Шион, и поглотил ее за секунду до того, как земля с оглушительным грохотом сомкнулась. Когда же открылся портал, из которого появилась Шион, бойцы были уже тут как тут. Удар четырьмя клинками и...

– Ближний бой.
– Произнесла Шион.

Вспышка красного света и все четыре световых клинка оказываются блокированы клинками вполне материальными. Если бы Юки сейчас не была так занята выживанием, то несомненно узнала бы эту форму: дюжина клинков без рукоятей, плавающая вокруг девочки, лезвия, как продолжения рук, шлем, на этот раз закрывающий только глаза... Шион выглядела практически идентично той девушке, с которой в свое время схлестнулась Юки. Бой не замедлился ни на секунду: сразу после того, как Шион блокировала атаку противника, ее свободные лезвия устремились к жизненно важным точкам противников, и им снова пришлось перемещаться в сторону. Вот только на этот раз их слаженность сыграла с ними злую шутку: все это время Шион не просто сражалась, но и анализировала своих противников. Оказывается, что в отличии от Юки, сейчас перемещающейся в совершенно случайные места, эти четверо двигались слажено и организовано. Вот и сейчас Шион просчитала, куда переместится один из древних, и когда он в черном облаке появился в реальном мире, его тут же проткнуло три клинка, и для надежности прокрутились, разрезая древнего не несколько частей. Следующими сделала ход группа поддержки: в следующий миг после смерти одного из древних, Шион тяжело упала на колени и уперлась руками в землю. А учитывая, что вокруг нее вся трава оказалась плотно прижата к земле, можно было заключить, что древние манипулируют гравитацией, что является высшей способностью магии земли. А над головой Шион тем временем образовался ледяной клинок, размером с полноценный особняк.

– Защитный режим.
– Произнесла Шион, когда ледяной клинок стал падать не нее.

Снова красная вспышка, удар ледяного клинка о землю, а потом... Потом лед покрыла плотная сеть трещин, и он раскололся на многочисленные сосульки. Внешность Шион тем временем снова изменилась: теперь она оделась в плащ из толстой, даже на вид прочной ткани, причем "ткань" эта была такой же "тканью", как дерево металом: непонятная, блестящая материя состояла из миллионов мельчайших гексагонов. Из чего были сделаны сами гексагоны знал лишь сам Хилберт. Вместо шлема на голову девочки был накинут глубокий капюшон, а вокруг нее в воздухе плавали три бордовых додекаэдра с арбуз размером. Но ледяной клинок раскололся не о саму Шион, а о силовое поле, окружающее ее и имеющее такую же форму, как и окружающие ее геометрические фигуры. Более того, после завершения атаки, это силовое поле сжалось и превратилось в четвертый додекаэдр. Но расслабляться не стоит: любая защита может быть пробита, вопрос лишь во времени. И похоже древние это прекрасно помнили, вот только они похоже забыли, что даже щит можно использовать как оружие: когда переместившееся к Шион троица древних ее атаковала, то их удары были заблокированы моментально возникшими силовыми полями-шестиугольниками, и одновременно с этим один из додекаэдров стал расти, снова создавая силовой берьер вокруг Шион. По крейней мере сначала так казалось. Вот стенки барьера спокойно пропускают Шион, вот они пропускают ближайшего древнего... Или нет? Когда стенка расширяющегося додекаэдра наполовину прошла сквозь тело древнего, что-то произошло и вот теперь одна половина туловища этого существа падает внутри барьера, а вторая - снаружи.