– Это так неприятно!
– Вскрикнула мама.
– Сменить имя и уйти! Как будто мы прокажённые!

– Пожалуйста.
– Элидес взяла её за руки.
– Вы сделали меня очень счастливой, очень! Вырастили меня как свою. Я всегда, до последнего вздоха буду вам благодарна. Бодан справится, он же ваш сын! А я. я окончательно поняла, что не хочу провести свою жизнь под грузом денег. Всё это не делает меня счастливой. Единственный способ. ты и сама это прекрасно понимаешь - стать другой личностью. Иначе меня никогда не оставят в покое!

– Тебя сделает счастливой собственная планета? Всего один малюсенький шарик?

Элидес обожала отца за его юмор.

– Да!

– Только помни, что перестав быть Элидес Варкуле, ты больше не сможешь снова ею стать. Никогда.

Отец умел и так - жёстко ставить на место.

– Я понимаю, папа.

– И всё же хочешь продолжать?

– Да!

– Тогда так тому и быть.

***

У каждого из них осталась только стандартная сумка с вещами. Перед уходом с корабля Тиходол переоделся - переделал костюм в гражданский, строгий, тёмно-серого цвета, и голубую рубашку. Теперь военную форму он носить не имел права.

– Пошли уж.

Армир оделся куда более легкомысленно - розовая рубашка с расстегнутым воротом и потёртые джинсы. Он даже волосы распушил, они как раз отрасли во время отпуска ниже ушей.

– Ты что, с такой причёской пойдёшь?

– А ты мне больше не командир! Хочу - причёсываюсь, хочу - нет!

И то правда. Тиходол молча скрипнул зубами и вышел попрощаться с командой - они молчаливо осуждали их поступок, каждый имел что сказать, но держали своё мнение при себе.

– Простите за всё.
– Ещё раз сказал Тиходол.

Ему никто не ответил.

– Да ладно вам бухтеть и дуться!
– Армир вылез перёд.
– Война закончилась. Парваусы вымерли, можно расслабиться. Жить в своё удовольствие!

– Ещё неизвестно!
– Не сдержался Пекар. Остальные молчали. От молчания Дудило можно было упасть на пол, а Мотя специализировался на молчании, которое как червь въедается во внутренности и пирует на совести.

– Командование флотом сделало официальное заявление, что война окончена! Не просто так. У них есть причины прийти к такому решению. Наверняка.

Армир машинально пригладил волосы, потом опомнился и снова растрепал.

– Всё. Отбытие затягивается, это лишние обвинения друг другу. Расстанемся как друзья. Хорошего вам.

Он перестал улыбаться, слегка поклонился и быстро пошёл к выходу. Тиходол непроизвольно повторил поклон - короткий, чёткий, с прямой спиной. Поклон равным.

– Хорошего тебе, капитан.
– Донеслось до него на выходе.

Значит, рано или поздно простят.

Мигль оглушительно крикнул напоследок и поспешил за Тиходолом, подпрыгивая на своих длинных лапах.

Потом они втроём бродили по зданию космопорта, даже не разговаривая. Вначале Мигль то и дело оглядывался в сторону корабля, но в самом космопорту просто держался близко к Тиходолу и молчал.

Вокруг шумела людская толпа - красные, жёлтые и белые люди, люди с лысой головой или с длинным раздвоенным языком. Люди, которые постепенно разветвлялись на разные расы. Генетика постепенно развивается в обход закона и однажды расы станут отличаться так сильно, что общего предка в них не найдёшь.

– Нашёл время думать.
– Армир подтолкнул бывшего командира плечом.
– Пойдём.

– Куда?

– Пойдём выпьем.

Вообще они не пили спиртного, но сейчас предложение оказалось очень кстати. Тиходол, таращась по сторонам, пошёл за Армиром, под ногами путался Мигль, и в конце концов они нашли какой-то пивной бар, в котором сразу получили по кружке пива в огромных ёмкостях с шапкой пены поверху.

– Давай. За новую жизнь.
– Произнёс тост Армир. Прозвучало, прямо скажем, без оптимизма.

– Давай.
– Тиходол сделал большой глоток.
– Надеюсь, ты не пожалеешь, что ушёл со мной.

– Не пожалею.

Они довольно долго просидели тут - в уютном полумраке, наполненном тихой музыкой, у затемнённой стены, мимо которой спешили люди. Космопорт - постоянно кто-то куда-то бежит и опаздывает. Мигль свернулся клубком на свободном стуле и спал.

– Есть мысли, куда дальше?
– спросил Армир, лениво откинув голову.

– Нет.

– И у меня нет. Будем тут сидеть?