– Ну, так далеко заходить, надеюсь не придется, - улыбнулась Зоряна.
– Расскажи, что ты знаешь о мире Кейрос? У нас на поиск информации в вашей сети не было времени.

– Кейрос?
– удивился он.
– Кейрос... А-а, вспомнил, о чем ты, - протянул Тогир. И нахмурился.
– Поганое место! Сборище самых отмороженных уб... отбросов, со всех окрестных миров. Впрочем, "коренные" в плане кровожадности кому угодно могут дать фору, как резались между собой до пришлых, так и продолжают, только теперь уже со всеми сразу. Что еще?.. Государств никаких нет, соответственно и законов тоже - кто сильнее, тот и прав, в общем. Любимые занятия местных - война, пиратство, работорговля, ну и все прочее в таком же духе.

– А подробнее?
– уточнила Зоряна, когда он замолчал.

– М-м... лучше я распоряжусь подготовить для вас выборку по этой теме, из архивов Дома, - предложил Тогир.
– Вам зачем туда вообще понадобилось? Если не секрет.

– Артефакт один нужно найти, - ответила Зоряна. Этот момент мы обговорили заранее, сойдясь на том, что полностью скрывать свои цели не стоит.

– И где он точно находится, вам неизвестно?
– с легко читаемым подозрением в голосе уточнил Тогир. И покачал головой, получив согласный ответ.
– Тогда у вас проблемы. Кейрос на девяносто процентов покрыт водой - местные обитают в основном на плавучих городах и немногих пригодных для жизни островах. И перемещаться между поселениями, учитывая постоянную их грызню, опасно.

М-да. Я переглянулся с Зоряной. Картина складывалась охренеть, какая радостная. Шататься по такому миру в поисках осколка, уже само по себе непросто - а если он вообще где-нибудь на дне прячется?! Так еще и местные, можно не сомневаться доставят проблем - мы, конечно круты безмерно, но драться с каждым встречным, как-то уже чересчур будет.

– У меня есть контакты на Кейросе, тут вы правильно угадали, - покосился на меня Тогир. Да-да, я помню, что ты интуит и в курсе о моих способностях к ясновидению. И пришли мы именно к тебе действительно не случайно.
– Кое-какую помощь смогу обеспечить, как минимум с транспортом...

– А у тебя-то какие дела с местными?
– осторожно уточнила Зоряна.

Тогир усмехнулся, откинувшись на спинку стула.

– Как и всегда - торговля, я ведь глава торгового Дома, как никак, - и пояснил.
– В тамошних океанах растворена вся местная таблица элементов, среди которых встречаются и весьма редкие. В первую очередь - митраний, минерал, являющийся основным компонентом в производстве энерго-реакторов... Каковые, не могу не отметить, ничуть не уступают по качеству производимым Ландорром - мы, фактически единственный их прямой конкурент по этому направлению во Внешнем Кольце миров.

Последние слова он произнес с явной гордостью. Впрочем, учитывая масштабы обоих государств, Республике действительно есть чем гордиться - суметь потеснить такого соседа, причем в отрасли, где он превосходит вообще всех, неслабое достижение.

– Поначалу Дома пытались работать там самостоятельно, но местных психов в погоне за наживой разница в силах не останавливала, - продолжил Тогир.
– В итоге, подсчитав расходы на оборону и постоянный ремонт добывающих комплексов, очень быстро пришли к выводу, что получаемая прибыль таких затрат не оправдывает. Гораздо проще и дешевле оказалось договориться с наиболее сильными пиратскими кланами и альянсами. Дома поставляют им оружие, продовольствие, расходники и прочие товары, а те уже сами занимаются добычей ресурсов. Их плавучие города, по сути и есть добывающие комплексы.

– И кстати, на счет продовольствия, - спохватился Тогир.
– С собственной добычей и производством у них туго, поэтому используют пищевые синтезаторы. Те любую подходящую органику в съедобную биомассу переработают. В том числе и трупы - каннибализм для местных привычное дело, поэтому не советую тамошние "рестораны" посещать.

Что тут еще можно сказать... М-да.

– Спасибо за помощь Тогир, ты нас очень выручишь, - улыбнулась Зоряна.

– Ой, да ладно, невелика услуга!
– отмахнулся мужчина, но было видно, что ему приятно.
– Мне потребуется пара дней. На это время прошу вас быть моими гостями.

Два дня. Я посмотрел на подругу - похоже, недолго отдохнуть мы все-таки успеем.

* * *

– Ржавый остров, да?
– не удержавшись, прокомментировал я открывшийся за пределами павильона вид.

Собственно, название свое данный остров получил не просто так. Небольшой изначально клочок суши, значительно прирос размерами за счет прилегающей акватории и был полностью застроен сталью и бетоном. Огромный, многоярусный лабиринт, треть которого стояла прямо на воде. И все это чудовищное подобие города, без должного ухода ветшало, осыпалось и ржавело, угрожая когда-нибудь обрушиться прямо на головы своим жителям.

А ведь, если вспомнить информацию, полученную от Тогира, то на плавучих городах все обстоит гораздо хуже...

За спиной мерзко проскрежетала направляющими вставшая на место воротная створка, громко лязгнул, запираясь, замок. Обалдеть вообще - до сего дня я ни разу не видел, чтобы павильоны с телепортами хоть как-то закрывали, не то что блокировали. А ведь у них еще и пулеметы в амбразурах имеются! Ничего себе здесь порядки.

– Не сеть, а помойка какая-то, - раздраженно буркнула Зоряна, пытавшаяся отыскать карту города, ибо шариться по этому лабиринту самостоятельно можно годами.