Первая будет осень, где мы увидим Элис, Джаспера и Джейкоба.

Следующая - зима с Розали.

— Элис, выходи из ванной, ты в доме не одна! — Послышался возмущенный голос младшей сестры из-за дверей.

— Уже выхожу. — Машинально крикнула девушка, в общем то еще не планируя отрываться от зеркала. Больше часа она крутилась перед ним, ломая голову над тем, чтобы еще такого с собой сделать, чтобы предстать перед Джаспером во всей красе. Самое смешное было то, что с каждой попыткой сделать себя лучше, получалось только хуже. Последний раз глянув на свое отражение, Элис тяжело вздохнула. Перестаралась. Как Мальвина, да еще и волосы малость спалила. Плюнув на все, она умылась и, дав своему лицу высохнуть, нанесла легкий макияж. Как говорил один умный человек — «все гениальное просто!» — Выхожу… — Повторила она, краем уха услышав, что младшенькая решила брать ванную комнату штурмом, нагло стуча кулаками по дверному полотну.

– На что ты потратила столько времени?
– Возмутилась Ренесми, когда сестра томно выплыла из своей “студии красоты”.
– Все как обычно.
– Подколола она, недоумевая, что можно делать с собой два часа, в итоге появившись с обычным видом “как всегда”.

По правде говоря, искусство преображения обошло Элис стороной. В детстве она всегда была синим чулком, птичницей-отличницей, ученой девочкой, не умея правильно себя подать. Годы планомерной работы над собой шли, и, к своим семнадцати годам с большими усилиями ей удалось избавится от некоторых повадок “правильной девочки”, как говорил ее нынешний и единственный парень Джаспер.

Вот и сейчас она потратила пол дня, мечтая предстать перед своим бойфрендом, с которым именно сегодня они планировали обсудить осенние каникулы, со сногшибательным видом.

Джаспер был парнем видным, поэтому Элис, до сих пор ощущая себя гадким утенком, глубоко в душе не понимала, что он в ней нашел, а совсем глубоко в душе жутко переживала, что парень задастся тем же вопросом и бросит ее. Естественно она старалась прыгнуть выше головы, сделать с собой все возможное и невозможное, превратиться в мисс мира, покорив сердце юноши навсегда.

– Шапку забыла!
– Крикнула Ренесми сестре, когда та отправился к входной двери, попутно накинув коротенькое зеленое пальто и небрежно накрутив на шее пестрый оранжево-коричнево желтый шарф.

– Прическа помнется!
– Ответила Элис, выходя из дому.

На улице стояла осенняя солнечная, но достаточно прохладная погода. Ясное небо, небольшой ветерок и целая палитра красок на деревьях города, ветки которых украшали черные вороны, притянувшие свои шеи поближе к туловищу, будто и им холодно.

“А шапка таки не помешала бы” - подумала девушка, отправившись в сторону автобусной остановки, весело перебирая ногами пушистый слой опавших листьев.

***

– Джаспер!
– Увидев издалека бредущего по одной из тропинок парка своего молодого человека, Элис бросилась ему навстречу, с разгону повиснув на его шее, от чего юноша слегка качнулся, не ожидая такой прыти.
– Я так скучала … - В подтверждение своих слов, она чмокнула его сначала в нос, а затем в губы.

– Привет, Элис.
– Джаспер аккуратно снял с себя кольцо ее рук, поправив две верхние пуговицы пальто, которые случайно расстегнулись.

– Я уже все придумала.
– Восторженно сказала Элис, засунув руку в сумку, где в одном из боковых кармашков валялся список мест и культурных программ, куда можно было бы поехать вдвоем на осенние каникулы. Серьезно подойдя к делу, прошерстив на выходных интернет, потратив не один час свободного времени, она подготовила целый доклад на тему “каникулы”. В список избранного попали неделя на море в Шри-Ланке, уикенд в Париже, поездка с группой в Румынию как раз после Хеллоуина по местам Дракулы и еще несколько интересных идей.

Захлебываясь от переполняющих ее эмоций, девушка вывернула на голову бедному Джасперу ведро информации, не дав и слово вставить. Остановилась она лишь тогда, когда неудачно открыв рот, глотнула поток ледяного воздуха, сильно закашлявшись.

– Что скажешь?
– Молодая пара остановилась у перил вдоль аллеи, с которой открывался весьма симпатичный вид на город.

Джаспер облокотился о кованную ограду, сложив руки в замок и устремив свое внимание куда-то в даль, где над водой текущей через их городок реки, ветер игриво кружил одинокие листочки.

– Элис, понимаешь, я… - Замялся юноша, подбирая правильные слова для предстоящего разговора.
– Я, э… Мы никуда не едем.
– Два раза сглотнув и набравшись сил, выпалил он на одном дыхании, пытаясь по прежнему смотреть на реку, а не на Элис.

– Почему?
– В недоумении переспросила она.

– Я долго думал и понял, что нашел друга, настоящего, верного, преданного, веселого.

– Друга?

– Да, друга. Мы … Ну, в общем, мы не подходим друг другу, Элис. Мне интересно с тобой, но как с другом, а не девушкой.
– Пояснил Джаспер, наконец-то посмотрев глаза в глаза. И если его взгляд сейчас был полон внимания, то глаза Элис, по мере того, как до нее дошло все сказанное, стали мокрыми. Страшась переспросить, а правильно ли она его поняла, девушка несколько раз моргнула, пытаясь не разревется на месте.