Но вскоре я забыла обо всем, погружаясь в очарование, что возрастало с каждой секундой. То, что темнело в центре клумбы, оказалось большим цветком, и он медленно разгорался изнутри красным, становясь все ярче. Крупные лепестки дрогнули и принялись медленно раскрываться. Из сердцевины цветка вырвался яркий луч света, такой мощный, что казалось тот достиг самого неба. И тогда лепестки цветка резко распахнулись, и по ним заструилось пламя, стелясь по земле приближаясь к нашим ногам. А вокруг стало светло как днем.

Я дернулась, чтобы отступить, но демон мне не позволил, крепче прижав к себе.

— Не бойся, смотри дальше.

Пламя не успело дойти до нас, как лепестки цветка вспыхнули огнем и осыпались пеплом на землю. Сразу же снова стало темно.

— Он погиб? — с ужасом прошептала, понимая, что никогда еще не видела ничего настолько прекрасного и страшного одновременно.

— Сгорел, чтоб следующей ночью возродиться снова. Каждую ночь он умирает, но перед этим дает насладиться собой. Утром на стебле уже появится новый бутон, который будет расти весь день, чтобы ночью снова умереть.

Как я… В руках этого демона я каждую ночь умираю, чтоб на утро возродиться снова.

Он развернул меня к себе лицом, и в слабом свете моей пыльцы я разглядела, как сильно он напряжен, с каким вниманием всматривается в мои глаза. Лицо демона приблизилось к моему, и губы наши соприкоснулись. Робко, едва уловимо, чтобы вновь замереть в миллиметре от моих.

Феи не целуются с демонами, но именно на это я сейчас решилась сама, сократив крохотное расстояние между нашими губами и позволив его завладеть моими всецело, впуская его язык, переплетаясь с ним своим, замирая от того наслаждения, что дарил мне этот поцелуй.

Феи не желают демонов, но именно это я сейчас испытала. Осознание навалилось на меня как-то вдруг. Я хочу его! Не менее сильно и остро, чем он меня. И лишь упрямство заставляет меня скрывать это. Упрямство и то всепоглощающее чувство, что еще недавно называлось ненавистью, а сейчас неуловимо менялось. И от всех этих мыслей стало вдруг так страшно, словно я сама себе рыла могилу, в которой меня должны были похоронить заживо.

— О чем ты хотела просить? — прошептал мне демон в губы, когда оторвался от них.

Я же какое-то время пыталась справиться с головокружением, держась за его плечи и с трудом вникая в смысл вопроса.

— Разреши мне покидать комнату днем, — наконец, нашлась я. — Не только ночью… Заточение в четырех стенах сводит меня с ума.

— Хорошо, — после непродолжительного раздумья кивнул демон. — Но ты не сможешь нарушить границы моей части замка. И за тобой будет приглядывать морок.

Не верила, что он согласился и во второй раз испытала приступ благодарности к этому демону.

Морок перенес Лайра на половину отца, минуя собственную, и это не было ошибкой. Назрела необходимость поговорить, и способствовало тому несколько факторов.

Сегодня Лайру нанес визит Гент. Вот уж кого не ожидал увидеть в своем царстве древности, так этого приверженца современности и прогресса.

— Похвально видеть тебя за работой, а не раздающим указания. Даже не поверил, когда секретарша сказала, где тебя искать, — ухмыльнулся демон, разваливаясь в кресле и отпивая из бокала коньяк.

Ничего необычного Лайр не видел, в том, что весь день провел сегодня в лавке древних артефактов. Поступила новая партия товара, который нужно было тщательно изучить, опробовать и описать. Такой работой он всегда занимался сам, не доверяя ее даже самым проверенным сотрудникам фирмы. Чревато это было, все-таки артефакты — не вазы, сила в них порой заключена такая, что может нанести серьезный урон ныне живущим.

А вот что Генту от него надо, с каждой секундой становилось все интереснее. С коммерческим директором и правой рукой отца они общались разве что на турнирах, да на званных вечерах. В обычной жизни пересекались редко.

— Разговор есть, Лайр, — посерьезнел демон. — И я делегирован к тебе по негласному решению совета директоров.

Еще и совет директоров приплел. В семейном бизнесе, который после смерти отца должны были унаследовать они с Оскаром на равных правах, Лайр не принимал участия. Ему это было не интересно и не нужно, да и собственный бизнес приносил уже куда больший доход, кроме того, что был по душе демону.

— Вир все чаще переходит грань, — произнес Гент, и Лайр понял, что разговор этот дается тому с трудом. Но и помогать не стал, хоть уже и догадывался, о чем именно пойдет речь. — В головном офисе царит нездоровая атмосфера из-за его жестокости. Пойми меня правильно, Лайр, я и сам на дух не переношу фей и людей, но мы живем в демократическом обществе, и подобные притеснения позорят весь тот строй, что столетиями выстраивали демоны. Твой отец все чаще выпускает свое истинное нутро на глазах у подчиненных. От этого страдает тонкая душевная организация других существ. Даже ведьмам от него частенько достается, а феи так и вовсе подвергаются физическому истязанию…