– И госпожа Лерри, и господин Льнофф ведут дискуссии в агрессивном ключе. Кроме того, на их стороне опыт. И мне бы не хотелось драки в прямом эфире.

– Вот на счет этого можете не переживать, - быстро сказала женщина. И темный согласно кинул.

– У нас приказ, - повторил он. Но все же бросил укоризненный взгляд на женщину.

– В любом случае, Маша будет смотреть, - рассмеялась Вереева. – И ей не понравится, если ты будешь выглядеть чудовищем.

Темный расслабился. И улыбнулся.

– Тогда – по местам! – скомандовал Дэвид. – Семь минут до эфира.

…

– И что матушка забыла на экране? – Даша приготовила два ведра попкорна, передала один из них брату и забралась с ногами на диван. – Она ведь гала-визор даже не смотрит.

Миша фыркнул:

– Настолько не смотрит, что мы покупали технику, чтобы взглянуть на мать в прямом эфире.

– Да… - тихо сказала Даша. – Сколько всего изменилось с лета…

– Не могу сказать, что только в плохую сторону.

– Да и я не могу сказать, Миш. Просто… Я волнуюсь за нее…

И Даша кивнула в сторону огромного, во всю стену, экрана, где уже шла заставка.

– Мама беременна. Рядом с ней мужчина, который любит ее. Просто до безумия. И мы оба это понимаем… Она счастлива. И мы все втроем вроде перестали ругаться и общаемся. Что ж лучше?

Сестра лишь грустно кивнула. Миша посмотрел на нее обеспокоенно. После того, как она вернулась с Альрама, на нее находило вот такое мрачное настроение. Мама называла это «ожидание плохого». Но, с учетом того, что вернулась сестра живая, все физические травмы удалось вылечить, включая ее неспособность к зачатию…

– А как у тебя? – спросил Миша.

Даша посмотрела на него насмешливо:

– Ты уверен, что хочешь послушать истории о моей счастливой личной жизни?

– Мне достаточно знать, что она счастливая, - быстро проговорил брат. Еще не хватало интимных подробностей о сестре и ее майоре-кураторе.

– Есть такое, - как-то чересчур наигранно улыбнулась Даша.

И тут с экрана блестящий лощенный ведущий заявил:

– Позвольте нам представить наших гостей. Доктора математических наук, преподавателя Звездной академии – госпожу Верееву…

– Как-то матушка бледновато выглядит, - поморщилась Даша. – И чего она этот серый костюм натянула…

– Тихо! – оборвал ее брат.

…

– Вы понимаете, что все происходящее можно считать оккупацией? – наседал на Ру’Рара свободный журналист-землянин. – С той самой минуты, как ваши корабли вошли в Солнечную систему вы, темные, при полном попустительстве нашего правительства, захватываете наши территории. Граждане Земного союза, задумайтесь, идет оккупация! Нас предали наши собственные вооруженные силы. А нашими женщинами просто-напросто берут контрибуцию.

– Ваш ответ, маршал, - азартно проговорил ведущий. И камера выхватила улыбающегося темного.

– Мой уважаемый оппонент просто не знает того, о чем он говорит, - чуть наклонил голову темный и насмешливо посмотрел на своего оппонента. – Оккупация – вещь очень неприятная, можете мне поверить. Оккупация – когда ботинки захватчиков маршируют по праху превращенных в ничто городов… Оккупация – это смерть, которая повсюду. Оккупация – это когда за прямой взгляд вас расстреливают, когда за те слова, что мы слышали в исполнении уважаемого журналиста уничтожают всех присутствующих… К счастью, ничего подобного мы не наблюдаем. Потому что – мы, темные, прибыли с миром. И так бросаться словами, как это делает уважаемый журналист… не совсем правильно.

– Но вам нужны наши женщины, - обвинительно начала председатель оппозиции.

– Вашим мужчинам они тоже нужны, - улыбнулся ей темный. – Для того, чтобы быть счастливыми. Для того, чтобы появились дети. Но! Повторяю это снова и снова – все будет только добровольно. И мы, темные, готовы ждать решения женщины. Потому, что мужчина может лишь продемонстрировать свой интерес. Но в любом случае, выбирать будет женщина.

– А сейчас, внимание, вопрос из зала, - быстро сказал ведущий.

Камера показала молодого землянина с бледным и решительным лицом. У Ру’Рара непроизвольно сжались руки в кулаки. Это был тот самый мужчина, который делал его э’тили предложение.

– Вы красиво рассказываете, - раздраженно проговорил землянин. – И все это тем омерзительнее, что все это – неправда. Вы насильно забираете наших женщин, разбиваете семьи, не гнушаетесь даже тем, чтобы оставить ребенка без отца!

– Отец – это не тот, кто развлекся с женщиной, а потом оставил ее в съемной квартире, - выдохнул с ненавистью темный. – Без денег, без поддержки и даже не озаботившись организовать медицинскую помощь…

– Значит, вы просто покупаете понравившихся вам женщин!