– Интересные пташки.
– заметила Фри, разглядывая птиц.
– Как вы думаете, нас будут обучать ловить их?

– Скорее, кормить и ухаживать. И убирать.
– усмехнулась Лиффлет.

Мист подошла к одной из яблонь и приподнявшись, приложила копыта к стволу, посмотрев наверх. Там, в листве, запряталась маленькая жёлтая птичка с удивительно длинным клювом. Она то и дело взлетала в воздух, подлетала к яблокам и цепляясь коготками, протыкала своим клювом яблоки и быстро отлетала от них.

– Она питается семенами.
– сказала Шай, подходя поближе.
– Кривоклювка. Так её называют простые пони.

– Простые?

– Эм… Мой отец - орнитолог. Изучает птиц. У неё какое-то витиеватое длинное название, а отец называет её просто, как другие пони, которые не связаны с его профессией.

– Понятно.
– кивнула Мист.
– А мама у тебя чем занимается?

– Её у меня нет… - проговорила Шай, ещё больше понизив и так тихий голос.
– Она бросила нас.

– Бросила? О, прости… Я не знала.

– Ничего.
– вздохнула пони.
– Многие не знают… Не говори никому, хорошо?

– Обещаю.

========== Глава четвёртая ==========

– Мелоди! Эй, мисс Мелоди!

Заслышав знакомый голос, Мист обернулась - к кобылке шёл Танк.

– Ну, как дела?
– спросила единорожка.

– Отлично. Знаешь, какую магию мы будем изучать?
– и не дожидаясь ответа продолжил.
– Копытную! Копытную! Я бы никогда и не подумал, чтобы подобной магией обладали земные пони! Представляешь, там есть заклинания левитации, заклинания защиты от заклятий, магия…

– Тише-тише, успокойся.
– улыбнулась Мист.
– Зато теперь мне ясно, что вы будете изучать.

– Тебе показать учебник?

– Да, только давай завтра. У нас как раз завтра первый учебный день.

– Агась.
– с готовностью кивнул пони.
– Тогда встретимся на занятиях. А то мне ещё хотелось бы в библиотеку сбегать.

– Встретимся на… Занятиях?

– Расписание уже доставили в общие комнаты.
– ответил жеребчик.
– Завтра по четыре занятия, я это уже узнавал. Зельеварение сдвоено с единорогами.

– А что ещё у вас?

– Зоология и два урока, посвящённых изучению копытной магии.

– Надо бы взглянуть на наше расписание…

– Взгляни!
– жеребец развернулся и на прощание помахал ей копытом.
– Всё, пока!

Он убежал быстрее, чем Мист успела ответить.

– Странный жеребец.
– пробормотала кобылка себе под нос. И принялась за дальнейшее изучение сада.

Она прошла мимо двух кустов с распустившимися сиреневыми бутонами громадных цветов, обошла небольшое дерево с жёлтыми плодами, и подошла ко входу в школу. Ещё раз окинув взглядом сад, она прошла внутрь школы, желая как можно быстрее просмотреть своё расписание.

*

Вечерние сумерки плавно переходили в ночную темноту и поэтому все ученики разошлись по своим комнатам и пользуясь правом лечь сегодня на час позже положенного, обсуждали завтрашний день. А во дворце шли последние приготовления к этому самому дню. Одни преподаватели разошлись по своим комнатам и повторяли то, что завтра будут говорить перед учениками, другие закончили повторение и теперь укладывались спать. Лишь одна пони ничего не повторяла и пока что не укладывалась, выполняя более важное дело…

– Всё идёт как нельзя лучше.
– спокойным голосом докладывала Твайлайт, расхаживая перед блистающим на столе хрустальным шаром, из которого за каждым её шагом наблюдали умные глаза принцессы Селестии.
– Завтра мы начинаем наши первые занятия. Ученики их ждут с нетерпением, преподаватели готовы.

Селестия перед тем, как ответить, немного помолчала. Затем тряхнула головой:

– Мне всё ещё не по душе твоя идея.

– Мы об этом уже говорили. Не волнуйтесь, принцесса… Прости, я забыла… Не волнуйся, Тия.

– Твайлайт, ты сама принцесса, не забывай об этом. И как правительница Эквестрии, ты должна понимать, что Эквестринские пони не созданы тёмными магами. И боевыми тоже.

– Тёмная магия - растяжимое понятие.
– заметила Твайлайт.
– Мы не собираемся обучать наших учеников магии, которая по-настоящему опасна. А что собираемся… Понимаешь, эта магия лишь в Эквестрии считается тёмной, поскольку представляет собой лишь заклятия, которые способны временно оглушить противника, лишить сознания или…