Так, отставить истерику, Рай! Включи хотя бы остатки своих жалких мозгов и… Хм, а если?..

Идея была самой что ни на есть бредовой, под стать ситуации. И при этом крайне рискованной – на всех этапах своего воплощения. Меня сто раз могли обнаружить и задержать: пусть грузовые терминалы охраняются чуть хуже пассажирских, но охраняются всё же очень хорошо. Однaко не идеально. Я вспомнила недавний, случайно подслушанный в парке разговор двух подвыпивших пилотов, один из которых жаловался, что поймал на борту мальчишку, удравшего от жестоких опекунов. В обмен на обещание не сообщать о нём властям безбилетник признался, как сумел просочиться сначала в терминал , а потом на выбранный заранее корабль. Спрятался в грузовом отсеке,да так толково, что никакими датчиками не обнаружили, не задохнулся и не замёрз, и только потом, в самой пустынной зоне маршрута явилcя «сдаваться». Команду чуть кондрашка не хватила! В результате этого прохвоста даже не наказали, хотя лично он с удовольствием надрал бы ему уши. Подумаешь, капитан наорал, пригрозил заморозить в криокапсуле и по возвращении на Землю вручить опекунам! Пацан в ответ выдал свою слезливую историю, всех разжалобил… потом обаял настолько, что к концу рейса всё тот же капитан решил его официально усыновить. Теперь так и будет с ними летать, паршивец малолетний! Коллега удивлялся и выспрашивал подробности, а я стояла за деревом и жадно ловила каждое слово. елькнула мысль – эх, мне бы так!.. Ну вот, дорогая, сегодня у тебя есть замечательный шанс повторить подвиг этого «паршивца». Конечно,ты не такая юркая и безбашенная, зато и стимул посильнее каких-то злобных опекунов. ожет, они и вовсе не страшнее моей тётки… А жизнь по–любому одна, и заканчивать её так глупо я не собираюсь. Не дождётесь!

Приняв решение, я начала методично действовать . Для начала купила в автомате еды и наконец-то пообедала, таким же путём обзавелась парой бутылок воды , а в аптечном пункте приобрела мультивитаминные капсулы. Плодить «багаж» чревато, а на этом с неделю протянуть можно, факт. Завершающим пунктом подготовки стал компактный кислородный аппарат,дорогой, но, увы, необходимый термокомплект тёмной расцветки и удобные сапoжки типа «вторая кожа». На шпильках в «прятки» не играют! Эх, знала бы я, что ничего из этого мне е пригодится, не тратилась бы так.

Дальше начиналось самое сложное – пробраться сначала в закрытый терминал, а потом на не менее закрытый грузовик. Причём не абы какой, а наиболее подходящий по маршруту и времени отправления. Желательно вот прямо сегодня… ноговато хочу, да? А что мне ещё остаётся!

Как ни странно , проникнуть в грузовoй терминал oказалось проще простого. Неужели нашлось моё загулявшее везенье и решило одним махом компенсировать своё многолетнее отсутствие?! Потому что удача и я – ну, вы помните… Я как раз просочилась в буферную зону между пассажирскими и служебными помещениями и ошивалась там в надежде шмыгнуть (а может,и внаглую ломануться) дальше, как вдруг заметила возле туалета… Вау, чей–то пропуск! Кинулась на него, как хищник на добычу, и сначала даже не поверила глазам – с карточки на меня смотрела моя «сестра»! Очень похожие волосы и тип лица, разрез глаз и губы другие, но с трёх шагов и не отличишь,честное слово! Наверное, она была среди стайки щебечущих девушек – сотрудниц складов, которые получасом раньше выпорхнули из вожделенных дверей и дружно набились в ближайший туалет. «Там самое большое зеркало!» «Ты мне дашь свои змеиные линзы?» «Я сказала родителям, что задержусь на смене, куда рванём,девочки?» Как же тогда я им завидoвала – свободным, беззаботным! Настолько беззаботным, что одна из них умудрилась не заметить отвалившийся от лацкана пропуск. А ведь считалось, что они приделаны намертво и никогда не теряются. Неимоверная удача, спасибо, раззява!

Конечно, мой офисный костюм не вполне походил на форменную одежду этих девиц, но и не так чтобы сильно отличался. Обычный такой, не вычурный. Я решительно юркнула в туалет и за пять минут обновила маскирову, усиливая внешнее сходство с этой луритой Ош. Имя дурацкое, зато фамилию легко запомнить! Так-c, губёхи поярче, глаза стрелками поуже, сувенирный платок с головы долой и кокетливым узлом на шею , пусть внимание отвлекает , пропуск аккуратно клеим, куда положено… Чем клеим? Жвачкой, вестимо, чем же ещё? Всё, готова! Будут спрашивать, скажу, что что-нибудь забыла, но искренне надеюсь,что вся её смена уе ушла , а следующая не настолько хорошо знает коллег в лицо. Их же тут целые толпы работают!

Посреди коридoра меня поймали. Вернее, сначала окликнули, и пока я соображала, могут ли Алуриту называть итой,или это простo совпадение, и зовут кого-то другого, с радостным «фух» была схвачена за руку. Некрепко, просто чтобы привлечь внимание, поэтому выдираться и бежать было бы верхом глупости. Я порадовалась, что в коридоре не самое яркое освещение,и заставила себя спокойно повернуться. Ай да я , ай да я , ай да выдержка моя! Сердце не колотится, ноги не дрожат, даже чихать со страху расхотелось…

– Извиите, задумалась.

– Риточка, дорогая, выручайте! – горячо заговорил молодой мужчина, одновременно отпуская мою руку. На пропуске написано «Вирт Карлгусбаххен», значит, буду обращаться по имени.
– Знаю, что ваша смена закончилась, но это, честное слово, ненадолго, буквально на полчасика. Сходите на «Лань», прошу вас! Ну да, в седьмой раз… Но смотрите сами – сегодня на ней опять нашли незадекларированный груз! Вот предписание с отказом на взлёт, просто сунете его под нос капитану и уйдёте. Может, он хоть на девушку ругаться не будет, - прoбормотал «коллега» едва слышно. – Обещаю, вам дадут полный отгул на следующую смену!

Я с трудом удержала брови в прежнем положении. Ничего себе, за одного «неругачего» капитана целый отгул! И других претендентов на него что-то не видно. Ну а мне , получается, повезло дважды: вместо подозрительного блуждания в поисках стоянки грузовиков меня проводят прямиком туда! Хм, а ведь по идее я сама должна знать дорогу…

И в этом свезло. «Коллега», видимо, боялся, что я сейчас развернусь и с чистой совестью дам дёру, так что вновь аккуратнo подхватил под локоток и спешно устремился в нужном направлении. Идти оказалось недалеко, до ближайших огромных ворот с надписью «Зона досмотра. Стоянки, секторы и В». Отлично! не сунули в руку тонкую папку и галантно распахнули коротко пискнувшую дверцу, в отличие от ворот, стандартного размера. Любопытно, а почему они такие здоровущие? Чтобы целый корабль в них пролез? Зачем?..

Оставив посторонние мысли, я окинула взглядом открывшуюся передо мной перспективу. Упомянутая зона досмотра была, очевидно, слева и занимала лишь небольшую часть колоссального по размерам помещения. Ближайший ко мне сектор был ярко освещён. Здесь вовсю кипела работа: корабли активно загружались и разгружались, сновали туда-сюда мобильные платформы, натужно поскрипывали манипуляторы, за процессом наблюдали работники космопорта и ответственные члены экипажей. В дальнем секторе, наоборот, стояла относительная тишина – корабли отдыхали и дожидались своей очереди. Я посмотрела в бумаги: пресловутую «Лань», вернее, «Золотую лань», надлежало искать не здесь, а гораздо дальше, чуть ли не на взлётном поле. Нормально,да? Вообще-то я всё еще на шпильках!