Сначала, когда он принял Метку, а затем рассказал про Пророчество Темному Лорду, его часто посещала мысль, что ничего нельзя изменить: братья Пруэтты, Поттеры, Лонгботтомы. Пусть и не в один день, но все-таки погибли. А потом он сумел продавить Игоря Каркарова, чтобы тот принялся закладывать всех подряд, и рукав реки времени начал все дальше и дальше отдаляться от той реальности, из которой он прибыл.

Выглядел он, кстати, на двадцать, когда пришел в себя в больнице, после того как ему заново запустили сердце. Почему так получилось он не знал, но подозревал, что это связанно как-то с тем, что река времени сначала сопротивлялась даже воздействию песка, прежде чем со скрипом свернуть. Ему удалось выиграть время для Альбуса Дамблдора и Гарри Поттера дважды: первый раз когда он примчался к Волдеморту с Пророчеством в зубах, второй раз, когда смог сохранять жизнь директора на протяжении целого года.

Сегодня же был день битвы, которая была неизбежна, и во время которой он должен умереть, потому что никакая река времени не потерпит такого издевательства над собой, как два Северуса Снейпа в одной конкретной школе. Нужно было как-то приготовиться, но вначале, Северус все-таки переместился в квартирку Гермионы.

***

Гермиона аппарировала в эту квартиру сразу после того, как магия Добби вынесла их всех к «Ракушке». Она приобрела это крохотное убежище еще в то время, когда стерла родителям память, и ей нужно было где-то переждать некоторое время.

В квартирке явно кто-то был. Она выхватила палочку, и нос к носу столкнулась с самым непредсказуемым, самым странным и что уж греха таить одним из самых ненавидимых людей – с директором Хогвартса, убийцей Альбуса Дамблдора Северусом Снейпом.

— Ух ты, как неловко вышло, — пробормотал Северус. – Я-то думал, что все изменилось настолько, что вы, мисс Грейнджер, здесь не появитесь.

— Объясните, что мешает мне сейчас вас обездвижить и доставить к Гарри?

— Осознание того, что вы не сможете этого сделать, я объективно сильнее вас. Плюс любопытство. Мисс Грейнджер, я хочу попросить вас…

В этот момент раздался резкий телефонный звонок.

— Гермиона! Мне близнецы показали, как пользоваться этой штуковиной, — в трубке раздался взволнованный девичий голосок. – Гарри с тобой? Меня вывезли из Хогвартса, я сейчас на вокзале. Что-то явно намечается…

— Джинни, я сейчас не могу говорить, я не одна…

— Нет-нет-нет, — Северус побледнел еще больше, хотя, казалось, что стать еще более бледным было нереально. – Этого не может быть.

— Петр…

— Экспеллиармус, — Снейп был прав, он был сильнее. – Гермиона, послушайте, да послушайте меня. Вам нельзя появляться в Хогвартсе. Слышите, вы можете погибнуть.

— Откуда вы знаете, что я собираюсь в Хогвартс? Я не должна вам верить и вообще разговаривать с вами, — в карих глазах плескался страх.

— Гермиона, я на самом деле офицер ОССМ, вы знаете про эту организацию? – девушка неуверенно кивнула. – Вы можете это легко проверить. Просто позвоните в отдел по расследованию особо тяжких преступлений с применением магии. Они не интересуются тем, что происходит в магическом мире, только, если дело заходит слишком далеко. Так что о смене руководства в Хогвартсе, полагаю, даже не подозревают. Просто возьмите эту мерлинову трубку и спросите, это совсем нетрудно делать. К тому же в глубине души вы чувствуете, что я говорю правду. Иначе мы действительно не разговаривали бы сейчас.

Гермиона не сводя взгляда с Пожирателя, подняла телефонную трубку. Номера нужных ей телефонов она записала уже давно в тетрадь, которая лежала под телефонным аппаратом. ОССМ были единственной организацией на грани магического и маггловского миров, которые использовали для связи телефоны.

— ОССМ отдел особо тяжких, Лари у телефона, слушаю вас, — раздался немного гнусавый голос в трубке.

— Скажите, у вас работает Северус Снейп.

— Ну, да, только сейчас он вышел, а что?

— Вы можете его описать?

— Вы в своем уме? Как я могу его описать?

— Возраст, рост, цвет волос, хоть что-то!

— Около сорока, высокий, не урод, брюнет, что еще?

— Этого вполне достаточно, — Гермиона во все глаза смотрела на своего профессора. – Пусть он мне перезвонит, когда вернется. Что происходит, профессор? – спросила она, положив трубку на рычаг.

— Если бы вы точно знали, что вам не поверят, что бы вы сделали, мисс Грейнджер?

— Я бы рискнула рассказать.

***

Когда все было кончено, и все выжившие, которых было много, собрались в Большом зале. А еще больше было тех, кого вовремя эвакуировали, да и сам Хогвартс был относительно цел, только Гермиона не могла находиться рядом со всеми. Она вышла на полуразрушенное крыльцо и села прямо на обломки, оплакивая тех, кто сегодня погиб, и особенно того, кто перевернул ей жизнь почти два дня назад. Зарево от пожара, в котором сгорело тело Северуса Снейпа, уже не озаряло небо, а Гермиона не могла остановиться, она оплакивала свою жизнь, и не представляла, как будет жить дальше с этим странным и страшным знанием, которое ее бывший злобный профессор оставил ей в наследство.

— Вон, одна из участниц сидит, — странно знакомый немного гнусавый голос раздался совсем близко, и Гермиона подняла голову.

Восходящее солнце било ей прямо в глаза, и она не видела тех, кто к ней подходит. Она только знала, что в самый разгар битвы в бой вступил, наконец, Аврорат и Мерлин знает кто еще, которые никак не проявляли себя или делали вид, что не проявляют все то время, когда они были оставлены с Пожирателями один на один.

— Здравствуйте, меня зовут Северус Снейп, я детектив ОССМ, могу я с вами поговорить?