Подле постамента Рональда стояла высокая бордовая фигура — Краах. Возле двух других — еще двое — с черной, как ночь, кожей и красными горящими глазами. Гульбех и Теорх, вспомнились Аньис имена еще двух правителей ада из легенд.

Сердце пропустило удар, и она сделала рывок, чтобы бежать к Рональду. Но Ингорио удержал ее за руку. Перехватил за талию и прижал к себе. Аньис забилась, как как дракон со связанными крыльями.

Краах поднял вгляд и с усмешкой посмотрел на Эдора.

— Что ж, архоа, ты все же выжил! — сказал он и поднял руку. Монстры вокруг засмеялись и громче затопали по полу.

— На алтарь его! — послышались возгласы.

Краах поднял руку, и зал замолчал. А Ингрит и Кай на постаментах задергались в отчаянной попытке освободиться.

— Нет, — спокойно и громко произнес Краах. — Сегодня день нашей победы!

Одобрительный гул снова пробежал по залу. Дождавшись, когда он стихнет, Краах продолжил.

— Двое из них — Хранитель и девушка — станут свидетелями нашего величия! Потом их ждут десятилетия мук во славу ада! А Эдор ин Ви будет казнен прямо сейчас за попытку противостоять нашей власти! Его смерть на глазах у родителей вселит в них ярость! Их сила возрастет, и наш удар станет еще мощнее!

Новый всплеск одобрительных криков и топота, и Краах поднял обе руки. Двое других тоже устремили руки вверх, и черное с бордовыми проблесками пламя потекло от них к Крааху.

— Ты готов снова изведать силу Трех?! — с издевкой спросил Краах у Эдора.

— Ошибаешься! Сегодня умрете вы! — крикнул Эдор и тоже поднял руку. — У меня есть кое-что для вас!

Аньис замерла, прижатая к груди Ингорио. Душа, и без того разорванная на части, забилась, как птица.

— Что он делает?! — шепнула она Ингорио. Говорить нормально она не могла, тяжелый воздух словно закупоривал легкие.

— Активирует кольцо, — с горечью ответил Ингорио и, чувствуя, что она замерла, ослабил хватку. — Не мешай ему, Аньис, — сказал он. — Это его путь. Он сам его выбрал…

Возможно, критическая ситуация обострила ее магическое видение. И Аньис увидела, а может быть почувствовала… Темные, но сверкающие нити пробегали по телу Эдора, заставляя его дергаться. И впитывались в кольцо. Она увидела, как его жизнь и его сила уходят в черный ободок, обхвативший палец. Все больше и больше, по мере того, как черно-бордовое облако назревало вокруг поднятых рук Крааха.

Он же умрет, пронеслось в голове у Аньис. Должен быть другой выход, подсказало что-то внутри нее. А перед внутренним взором вдруг мелькнули голубые глаза в окружении светлых ресниц…

— Нет, Эдор! Не делай этого! — крикнула она, как змея, резко выскользнула из рук Ингорио и бросилась к Эдору.

В два прыжка Аньис была рядом.

— Не делай этого! — громче — откуда только взялся голос в этом спертом воздухе — крикнула она и схватила его за руку…

Эдор плавно обернулся к ней.

…И все исчезло. Как во сне, Аньис увидела, что он второй рукой он обхватил ее ладонь. Время замерло.

Ее дракон, ее архоа. Теперь янтарные глаза с песочными часами в центре были самыми близкими, самыми нужными ей. Теперь был только он. Ее дракон.

Ее Эдор.

…Все произошло быстро, но для Эдора с Аньис этот миг стал вечностью. Он сделал шаг к ней, заключая в объятья, наклонился и поцеловал соленые от слез губы. Среди адского кошмара, среди сотен красных глаз, устремленных на них.

И в сладком обретении потонуло все. Адская мощь, что вот-вот уничтожит мир, удивленные вопли высших, фигуры архоа на постаментах…

Вот почему ее тоже тянуло к Эдору.

Вот что значит быть Сокровищем.

Не только она Сокровище для него.

Но и он ее, Аньис, Сокровище.

Эдор.

Бесконечная близость. Равенство. Взаимопроникновение. И страстная нежность, полная бережного обладания.

Были только они двое, Сокровища друг друга. Величайшая драгоценность друг друга. Единственное в мире чудо.

И полная тишина вокруг.

Они не видели и не знали, что в тот момент, как Аньис коснулась его руки, голубое с золотыми нитями сияние — любовь дракона и его Сокровища — устремилось из сердца каждого из них. Окутало, разрослось, превратилось в облако и начало заполнять все вокруг. И сметало все, что стояло на пути: высокие голосящие фигуры, бросившиеся в их сторону, всполохи огня и черные молнии…

Не видели, как оно столкнулось с огненно-черной массой, вылетевшей из рук Крааха, смешалось с ней, и она ударила обратно, в Трех. Краах и Двое других упали на колени, сжимая головы руками, потом скорчились на полу, подергиваясь. И затихли.