— Ты никуда не пойдешь, — однако и Копылов не собирался сдаваться.

— Да.

— Нет.

Игра в гляделки перешла в битву характеров. Никто не желал отступать. Напрасно мигал значок нового сообщения, супруги давно забыли о планшете. Вадим диву давался: его Лейла показала зубы, спорила с ним, да как! Пусть она и прежде временами выказывала неповиновение, но впервые не собиралась отступать, идти на компромисс.

Они могли бы стоять так часами, если бы не входящий вызов на коммуникаторе Вадима. Он вынужден был ответить, а юркая Лейла подхватила планшет и вступила в активную переписку с Джеймсом. Она не пыталась изображать супруга, сразу представилась и посвятила в детали безумного плана. Джеймс воспринял его не столь скептически, как Вадим, даже предложил выделить своего человека для охраны и сопровождения.

«А где вы работаете?» — вопрос напрашивался сам собой.

«В очень интересной организации», — последовал уклончивый ответ.

Впрочем, Лейла начала догадываться. Умение уйти от слежки, допуск на действующие боевые корабли с проверкой, тесная связь с армией, возможность получить конфиденциальную банковскую информацию, подчиненные, которые охраняют высоких гостей…

«Если не ССБ, то просто СБ государственного масштаба», — быстро вывели пальцы на сенсорной клавиатуре.

Джеймс ненадолго пропал, на целых сорок секунд, хотя прежде письма от него приходили за десять. Лейла даже забеспокоилась, что ненароком обидела его или забралась в запретную сферу. Она с надеждой всматривалась в экран, игнорируя громкое сопение мужа рядом с собой. Он хотел, чтобы супруга вернула планшет и шла спать. Как же Лейле нужен Джеймс, без его помощи с Вадимом не совладать, к Ковальски не подобраться. И вот, когда нервы ее уже были на пределе, вспыхнула долгожданная иконка.

«Недалеки от истины, но называется иначе. Сможете прийти завтра в кафе на четвертом этаже Центрального универмага в старом центре города? Там отличный зимний сад и неплохой кофе. На Нреке ведь суррогат, а тут органика, истинный вкус».

Лейла просияла. Джеймс ответил согласием и собирался обсудить детали.

«Конечно, — она не медлила ни секунды. — Обожаю земную моду, с удовольствием пригляжу обновки из новых коллекций».

«Ваш коммуникатор подключился к местной мобильной сети? Если да, скиньте, пожалуйста, номер для связи. Так надежнее».

Прижав планшет к груди, словно опасаясь, что Вадим отнимет (теоретически мог бы), Лейла сбегала за своим коммуникатором и прилежно переписала данные оператора. Для старых контактов связь устанавливалась автоматически, для новых требовались ручные настройки. Только на Земле — ее технологии немного уступали общегалактическим. На том же Нреке давно не осталось местных операторов с трехзначными префиксами.

«Чудесно, — получив сообщение, отписался Джеймс, — тогда до завтра! Без пятнадцати два по полудню».

Счастливая Лейла обернулась к мужу, и улыбка тут же сползла с ее лица. Вадим был чернее тучи. Он молчал, но плотно сжатые губы, сдвинутые брови и пристальный, тяжелый взгляд яснее любых слов описывали состояние Копылова.

— Ты в это не играешь. И точка!

Он вырвал планшет из рук обомлевшей жены и выключил, даже не стал читать переписку. Лейла никогда не видела его таким сердитым, но сумела собраться и принялась страстно отстаивать право самой принимать решения.

— По закону я имею право наложить вето на любой твой каприз, — напомнил Вадим.

Теперь уже Лейла пришла в ярость.

— Так, значит, возомнил себя хозяином? Но я не вещь и никогда ей не буду. Немедленно позвоню отцу и попрошу нас развести. Буквально через час ты станешь никем.

В ней бурлили эмоции, злые слова срывались с губ одно за другим, но ни одно не шло от сердца. И Копылов это знал, успел изучить супругу. Он сожалел, что погорячился, спровоцировал ее. Какая глупость — апеллировать к законодательству Нрека! Несмотря на прогрессивность в других вопросах, в области брака родина Лейлы осталась в далеком земном Средневековье.

— Звони, но снова я не женюсь. Не жалей потом.

Копылов говорил спокойно и внимательно следил за мимикой жены. Есть, задело! Если бы он кричал, она бы не услышала, так же Вадим сумел достучаться до ее разума.

Лейла задумалась. Разводиться с мужем категорически не хотелось, что мешало ей соврать, будто ни на какую встречу с Джеймсом она не пойдет? Пусть Вадим и дальше играет в благородство, президента нужно топить его же методами.

— Ну, мне сообщать Дакону Масинесу о нашем разводе? — Копылов спешил закрепить успех.

— Нет, — неохотно выдавила Лейла.

— И вмешиваться в политические игры ты не станешь?

Молчание жены затянулось, и Вадим подтолкнул ее к правильному ответу:

— Ведь нет, Лейла?

— Угу.

Вот пусть теперь гадает, «да» это или «нет».

Вадим с облегчением выдохнул. Не хватало еще переживать за супругу! Пожалуй, он знал верный способ, как заставить ее позабыть о Джеймсе, и назывался он постелью.

Лейлу долго уговаривать не пришлось. Секс ей нравился, правда, с одной поправкой — если это секс с Вадимом.